哀愁漂う愛しき人生

態度

『お客様が、お呼びです。お客様が、お呼びです』

　受付の対応中だった青年の耳元に、スタッフコールのアナウンスが響く。

同じシフトのスタッフが休憩に行った直後で、フロアには青年一人。

直ぐにフロントを離れ、青年は下の階にあるフードカウンターへ向かった。

　そこに待っていたのは、割と派手な見た目をした、男女数人のグループ。

どうやら、年始最後の休みを満喫しに来たらしい。

　青年はフードカウンターに着くと、彼らが手に持っていた食券を受け取り、対応を開始した。

　フロアスタッフが一人のタイミングで入った、フード対応。

思えばこの時から、少し悪い予感はしていた。

　注文は、お酒が二種類と、大きめのホットドッグ、そして、期間限定メニューのセットが四つ。

手慣れた動作で商品を作っていき、提供の準備を進めていく。

セット内容の一つに、自部門では作れない物があり、他の部門に作成を依頼。

そこで一度アクシデントが起きた為、先に提供可能な品物をグループに提供した。

　それから数秒後。

別グループの対応に掛かっていた青年の元に、先程フードを提供したグループの代表者が、怒った様子でやって来た。

「これどういう事？」

　そう言いながら、青年の目の前に先程提供した期間限定商品が無造作に置かれた。

「あ、どうされましたか？」

　青年がそう聞くと、代表者がため息を吐きながら答えた。

「どうかされましたかじゃないよ。マズいし、何この量？注文した商品じゃないじゃん」

　そうは言われても、青年はマニュアル通りの作り方しか知らないし、注文された商品しか作っていない。

　グループ内の人も何人か集まり、一同に不満な表情を浮かべていた。

「お金返して。こんなの要らない」

　そう言われて、青年はお客様に頭を下げながら、上司を呼んだ。

　その最中、代わりの商品を注文され、青年は慌てて対応を始める。

　その後、上司に返金の対応を代わってもらい、その過程で他部門から届けられたセット商品が届いたので、それについての指示を仰ぐ。

上司とお客様の話し合いで、その商品は提供となった。

　ところが、その商品も最早食べられたモノでは無かったらしく、彼らの不満は募るばかり。

別グループの注文も入り、対応に対応が重なっていく。

青年の豆腐メンタルが、悲鳴を上げ始めた。

　返金の対応をしている最中に冷めてしまった商品をグループの中に一人に渡され、「ちゃんと温めてる？温度感じないでしょ？」と言われてしまう。

青年には、頭を下げる他なかった。

「返金は良いから、ちゃんとしたモノ作って食わせて」

　そう言われて、青年は上司とお客様の視線を浴びながら、商品の作成にかかる。

　その時、問題点が見つかった。

　期間限定メニューに使う専用スパイスの容器が、詰まっていた。

それによりスパイスが充分に出ず、味が付いていなかったのだ。

　お客様の指摘でそれに気付いた青年は、その詰まりを急いで取ろうとした。

「もういい。対応代わる」

　上司からそう言われて、別グループの対応を進める。

　何の不幸か、そのグループの注文の一つも、期間限定商品。

　心がすり減った状態で、対応を進めていく。

　上司に代わってもらったお陰で、最初のグループの対応はその後すぐに終わった。

　何が責任感だ、自分はまだダメダメじゃないか。

　頭の中で、一人自分を責める。

　その後も、何かとトラブルが起こりながらも対応を進めていくと、最初のグループの人が戻ってきた。

　セット内容の商品はまだかと、聞きに来た様子。

　その商品は、他部門に作成してもらうもので、まだ届いていない。

　謝罪しながらその旨を伝えると、そのお客様からこんな事を言われた。

「キミさ、あの態度はよくないよ」

「はい？」

　一瞬、青年の頭がフリーズした。

　こちら側にしか非が無いのは、百も承知。

故に、青年は態度を崩した覚えもない。

顔に出ていたのか？いや、思っても無い事が？そんな事あるのか？

　困惑する青年に、お客様は呆れたように言う。

「さっきの人、キミの上司でしょ？怒られた後に不貞腐れた態度取るのは駄目でしょ。見てるコッチも気分悪いし、そこはちゃんとしなよ」

　思ってもない事だった。

　青年は、決して上司に対し、不貞腐れた態度を取ったつもりはない。

　青年には、昔から怒られた時に、必要以上に気分を沈める悪癖があった。

誰からにせよ、怒られたりキツく注意や文句を受けたりすると、一気に元気がなくなり、口数も減る。

そういう姿が、ヘソを曲げたり不貞腐れていると思われることが、多々あるのだ。

　その姿をお客様の前に晒し、尚且つ注意を受けた事が、心底情けなかった。

「申し訳ございません……精一杯やってはいるのですが……」

　何とか言い訳をしようと、そんな事を言ってしまう。

「そんなのコッチからしたら知らないよ。もっと頑張った方が良いんじゃない？」

　至極真っ当な言葉を受け、ちっぽけな自尊心が砕け散った。

　あぁ、駄目だ。

　去年色々な事を経験して、自分が少しだけ真っ当な人間になれた気で居た。

　けど違う。

所詮は小、中、高と怠惰に生きて、怠けていた自分の物差しでしか測れていなかった。

自分はまだまだ、駄目駄目の駄目人間なんだ。

　お客様の指摘に、青年は心底思い知らされた。

　それから、再度他部門から届けられた商品を提供し、そのグループの対応は完了した。

　泣きそうになるのを堪えながら、他グループの対応も済ませ、片付けに入っていると、その別グループがやって来る。

「なにこれ？コッチが頼んだものじゃないよね？どうなってるの？」

　その言葉と共に差し出された商品は、やはり期間限定のもの。

　マニュアルより分量多めに作成し、出来立てを提供しても、結果は変わらなかった。

　別の上司に対応してもらい、今度は他部門に作成を依頼。

何とかその場は収まった。

　何が正解で、どうするべきだったのか。

　青年には、もう分からない。