新:変な桃太郎

昔々、あるところに、おじいさんとおばあさんが仲良く暮らしていました。

ある日、おばあさんが川へ洗濯に行くと、川上からどんぶらこ、どんぶらこと、見たこともないほど大きな桃が流れてきました。

「まぁまぁ、なんて大きな桃なんでしょう。でもこんな桃、家に入らないわねぇ。諦めましょ」

おばあさんは桃をそのまま見送りました。桃は静かに、下流へと流れていきました。

めでたし、めでたし……？

……の、はずだったのです。

◆

桃の中——。

「ちょっ、ちょっ、助けてー！ 空気がなーい！ 窒息するー！ 誰かーー！」

流れ着いた先では、ひとりの意地悪なおばあさんが洗濯をしていました。

「おやまぁ、なんて大きな桃だい。こりゃ食べごたえがありそうだよ。持って帰って爺さんと食べよう」

家に帰ると、意地悪じいさんが言いました。

「おうおう、大きな桃じゃねぇか。前は花咲かじいさんの臼に痛い目見たが、今度は慰めにでもなるといいな」

「さぁ、切るよ！」

スパンッ！

桃が割られると、中からふわりと現れたのは、ひとりの赤ん坊。とても可愛らしい男の子でした。

「なんだいこの桃は、中がほぼ空洞じゃないか。食べるところなんてありゃしない」

「おぎゃぁおぎゃぁ！」

「うるさい子だねぇ、黙りな！ なんで桃の中に入ってたんだい」

「おんぎゃあ！」

「うるさいねぇ、桃太郎だお前は。ったく……」

なんやかんや言いながらも、意地悪ばあさんは桃太郎を育てることにしました。

「今日は言葉を教えてやるよ。『金くれよ』、はい、言ってみな」

「金くれよ！」

こうして桃太郎は、ちょっと間違った言葉を覚えながら育っていきました。

◆

ある日、村に役人が訪れました。

「最近、鬼ヶ島の鬼たちが人間の町に降りてきて暴れています。誰か退治してくれないか……」

意地悪ばあさんがすかさず尋ねます。

「報酬はあるのかい？」

「もちろん。今なら任〇堂Sw〇tchを差し上げます」

「おい桃太郎、行ってこい」

「はァ？ 行くわけねぇだろババァ、ばーか」

「スイッチもらえるらしいよ？」

「なにぃ！ 行きましょう！」

こうして、物欲に動かされた桃太郎は鬼退治に出発することに。

旅の途中、犬・猿・キジが現れました。

「味方になりましょうか？」

「いや、結構っす。じゃ！」

「へっ？」

桃太郎は鬼ヶ島には向かわず、港からユーラシア大陸行きの船に乗り込みました。

「雑魚なんて使ってられねぇよ、もっと強い仲間を集めに行くぜぇ！」

◆

ユーラシア大陸——。

「おっ、虎だ！」

桃太郎は剣を抜き、虎に突きつけました。

「オイ白虎！ 俺の鬼退治の手伝いしろ。さもなくば……（ニヤリ）」

その後も朱雀、玄武を強引に仲間に引き入れ、ついには四聖獣を従える最強のチームを作り上げました。

◆

鬼ヶ島——。

「ここが鬼ヶ島か……オイ鬼ども、俺が倒してやる！」

鬼たちは笑いました。

「猿、犬、キジなど怖くもなんともないわ！」

「……行けぇーーーーー！！」

ウォオオォォォォォ！！

鳴き響く咆哮。現れたのは、伝説の四聖獣。

「えっ、えっ！？ なぜ中国にいるはずの最強モンスターがここに！？ 嘘だろ！？ 」

圧倒的な力の前に、鬼たちは瞬く間に敗北しました。

桃太郎は堂々と勝ち誇り、こう言い放ちました。

「二度と町に来んなよ。次は容赦しねぇぞ」

報酬として任〇堂Sw〇tchを手に入れた桃太郎は大喜び。

その凶悪な鬼を倒した噂は、海を越えて中国の皇帝の耳にも届きました。

「ぜひとも我が娘の婿に迎えたい」

かくして桃太郎は中国へ渡り、やがて皇帝となったという——

おしまい？