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第一話　織田信長、桶狭間に散る

　悪い夢を見ている気がした。

　いや、むしろ、これは天罰なのかもしれない。

　思いあがっていたのだ。自分ならば、歴史の先行きを知っている転生者の俺ならば、負けることはないと。

　この世界は、細かいところが違っていても、大筋では史実通りになる世界だ。

　自分が、つまりこの山田弥五郎俊明が獅子奮迅の活躍をすれば、すべての筋書きは歴史通りの流れになる。

　そう思っていた。……思い込んでいたんだ。――それなのに、ああ、それだというのに!!

「三郎さまあああああああああっ!!」

　土砂降りの雨の中、咆哮する。

　織田信長の名前を呼ぶ。しかし返事はない。

　目の前は、ただひたすらに死体、死体、死体。死体の山。死屍累々。

　桶狭間の戦いで、今川義元の軍に戦いを挑み――そして敗北した、織田信長軍の兵士たちの骸《むくろ》が、みじめなまでに転がっていたのだ。

　俺の部下――神砲衆のみんなの遺体も、この山のどこかに転がっていることだろう。それほど見事な惨敗だった。

　嘘だ。

　これはやっぱり現実じゃない。

　俺の脳みそが必死に訴えている。

　これは夢だ。幻だ。こんな結末、俺は絶対に認めないぞ――

「藤吉郎さん！　前田さん！　滝川さん！　……丹羽さん、佐々さん、小六さん……！　……伊与！　カンナ！　次郎兵衛！　五右衛門!!　みんな……みんなぁ……!!」

　誰の返事もない。

　声もまるで返ってこない。

　……いや。

　声は、する。雨の中、はるか遠くから――

「いま、声がしなかったか？」

「織田家の生き残りか!?」

「おう、それなら手柄の立てどころじゃ。織田家の者の首を獲るのだ！」

　声は、どうやら今川軍の兵が発するものらしい。

　まずい。今川軍なら敵だ。俺は雨の中、身を低くしながら、その場から離脱する。

　ああ……しかし。

　逃げて、どうなるものでもないだろうぜ。

　もうこの戦いは、終わったのだから。……負けたのだから。

「……ちくしょう」

　歯を食いしばりつつ、吐き捨てた。

　どうしてこうなったんだ。桶狭間の戦いといえば、細かい説の違いはあれど、大筋としては『織田信長が今川義元を打ち破る』戦いなのは間違いないのに。それなのに織田家が負けるってのは、どういうわけだ!?　俺はどこで選択肢を誤ったんだ……！

　俺は、考える。

　考えて、考えて、考え抜いて……。

　そうだ……おそらくすべての始まりは、１年ほど前……。

　１５５９年。

　あそこから、今日という物語への伏線は、張られていたような気がするんだ……。

　そう、あのとき、俺は。――そう、この山田弥五郎は――

というわけで第３部第１話投稿です。

短くて申し訳ないですが、ひとまずプロローグということで。これからもどうぞよろしくお願いします。