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第３４４話「公都の夜」

　ユナが魔法のランタンで、狭い部屋を照らしていると、ティナも部屋に戻ってきた。

　残るはサキさん一人だが、陽が落ちる頃には戻れと言ったのに、やはり聞かん坊か。

　時間のことなんか忘れて、大好きな銭湯を満喫（まんきつ）しているのだろうな。

　仕方のないやつだ。

「サキさんを待つ間に、今日の成果を報告しておこう……」

「そうですね。まず街の東側ですけど、西側と大差なかったですよ。あと、小さな魔道具屋さんを見つけましたが、全体的に高かったですね」

　ユナの方は、特にこれといった発見はなかったようだ。

「そういえば、魔道具屋の在庫を確認する予定もあったな。レスターの訪問で予定が吹き飛んで以来、すっかり後回しになっていたが……」

「買い取った魔道具を鑑定する日数まで考えると、ちょうどいい頃合いかもしれないわね」

「じゃあ、明日にでも行きませんか？」

　夏場に俺たちが買った魔道具といえば、長期在庫品のような物ばかりだったからな。

　今なら新しく棚に並んだ直後の魔道具が手に入るかもしれないぞ。

「俺の方は、街を南下して橋の所まで行ってきた」

　俺は、冬場でもバハール地方の草原地帯を抜ける事は可能だと、ティナとユナに伝えた。

「現地人のガイドですか……確かにそれなら、敵性部族に襲われる危険が減るかもしれませんね」

「………………」

「ティナさん、どうしたんですか？」

「もしかしたら、簡単にダレンシア王国まで行く方法があるかも知れないわよ」

「空でも飛んでいくのかな？」

　ティナが何かを閃いたようだ。

　魔法を使う方法では、俺やユナの手には負えない。ここはティナに任せておこう。

　サキさんが宿の部屋に戻ってきたのは、すっかり夜になってからの事だ。

「男風呂は盛況（せいきょう）での。ついつい話が盛り上がってしもうたわい」

「とにかく家に帰ろう。今頃エミリアが不貞腐（ふてくさ）れているかも知れん」

「鍵を返すついでに、外に出て空を見上げるがよい。月が出ておる」

「お前は一体何を言ってるんだ？」

「夜空の月ですか？」

「うむ」

「……？」

　サキさんが馬鹿なことを言い出すから、一体どうしたものかと思っていると、ユナの方も様子がおかしくなった。

「ミナトさん、気付いてなかったんですか？　オルステインの夜空には、一度も月が出ていなかったじゃないですか」

「そうだっけ？　そもそも、夜はあんまり外に出んからなあ……」

　俺はティナの方を見るが、ティナも首を横に振った。

「少々形の悪い三日月だがの」

　そう言ってサキさんが部屋の外に出ると、ユナもそれに続いた。

　よほど月に興味があるのか、ユナとサキさんは、先に宿を出て行ってしまった。

「忘れ物はないわね？」

「大丈夫なはず。俺たちも宿を出よう」

　あとに残された俺とティナは、部屋の鍵を宿の主人に返してから、冒険者の宿を出る。

　流石にこの時間になると、宿の酒場は人で溢れていた。

　冒険者の宿にしては、冒険者らしい顔ぶれの少なさに違和感を覚えるが、今はそんなことを追及しても仕方がないだろう。

　何はともあれ、俺とティナも宿を出て、その夜空を見上げてみた──。