覚悟なんていらない
「おかしな話。皆と会えなくなって、出会うのが君だなんて」
「はあああ！？ 魔王って女だったわけ？ ……僕が知ってる魔王って、もっとこう……こんな……女の子っぽくは、ない」
「女の子っぽいんじゃなくて、女よ、私は。勇者の右腕様がどうしてここに？」
「いや……最初は、死んだと思ったんだよ！
国王様の命が狙われていて、それを護る為に僕がかっこよーく魔法を打とうとしたら！
後ろから、ざっくり斬られちゃってさァ？
目を開けたらこの世界にいたんだよ。超怖くない！？」
「ああ、そう。どっか行って。私、君のこと嫌いなんだよ。君は勇者のパーティだったから。私を倒したでしょ」
「僕だって他に、頼れる人がいたら頼ってるよ！
だけど、こっちで誰もあの世界のこと知らないんだよ！
すごい不安だったから、話通じるのが魔王だとしてもすごい助かるんだよ！
ちょっとくらい傍にいてもいいでしょ？ ね？ ね？」
……童顔で涙目でうるうると見つめられると、小動物っぽくて弱い。
写楽とかがこういう顔つきをしたら、とても怖いけれど、この人はそういう仕草がとても似合う人なのね、と思った。
しょうがない、少し寂しさは紛れるし、話に付き合ってあげましょうか。
「鞄見せて」
「ぬ、盗まないよね？ いいよ、見せてあげるよ、僕の全て！ 優しくしてね！」
「変な物言いしないで。あった、学生証……君は、この世界では、桐田 美鶴っていう名前のようね。あ、住所はうちの近所だから案内できる」
「住所って僕、この世界に既に住んでいるの！？」
「最近向こうの世界での記憶が目覚めたんじゃないかな。詳しい原理は、私も知らないの」
「あ、魔王さん、何手に持ってるの。みーせて」
バッグを持ってる一瞬の隙に、アルバムを取られて、手を伸ばしても私と背が同じくらいなのに、避けるのがひょいひょいうまくて取り返せない。
「返して！」
「へぇ、魔王さんこっちの世界で男祭りしてたんだね！」
「嫌な言い方しないでよ！ そういうのじゃないの！」
「そう？ でもこの絵？見て見て、これでも、他のでも、皆魔王さん見てるよ。必ず魔王さん意識してるよ」
「……そ、そうなの？」
「魔王さん、この絵って現実で起きたことなの？ それならかなり君鈍感だねー。
みーんな、魔王さん意識して、牽制し合ってる。でも、不思議。それでも、仲よさそう。険悪な空気が、ライバル間で流れてない」
「……頭が、待って、痛い……」
「うん？ あー、……君、何か呪い掛けられているね？ よし、御礼に解いてあげるよ」
「……待って、今は解く勇気がないの、私はだって」
「だって何さ、悪い物は取っちゃったほうがいいでしょ。任せて、僕は呪術にも詳しくてね、呪い解くのも得意なんだよ。ほーら、ドドン！」
白檀の匂いがしたと同時に、何かが私の体から抜け出して、ふっと体が軽くなった。
――いっきに、顔中に、熱が昇り、真っ赤になる。
今までの！ 出来事が！ 意識し出すと、恥ずかしい！
色んなコトに照れてしまう！
「こ……のっ馬鹿！ 皆との約束で覚悟ができるまで、何もしちゃいけなかったのに！」
「はーあ？ おかしなこと言うんだね！ この呪い、恋の呪いだけど、恋って覚悟が必要な仰々しいものだっけ」
「え？」
「恋っていうのは、つまらないことで惚れたり、つまらないことで冷めたりするもんでしょ？
そんなものに、覚悟するのって惚れる前じゃなくて、惚れた後じゃない？」
美鶴は、きょとんとした顔で、それから私を哀れむ目で見つめた後、馬鹿にして笑ったので、軽く叩いた。
神様どうか、美鶴と薫でコメディ展開になりますように。_(:3 」∠)_
