アサシンズ・トランジション ～引き篭りが異世界を渡り歩く事になりました～

第十七章 次元の歪み

EP.17 ざまぁ -side 伯爵令嬢-

「確かにお義姉様は、美人ですが高嶺の花って程ではありません。そもそも伯爵令嬢として相応しくない振る舞いで、色んな男性と関係を持っている」

「それはお前だろ？　結婚前に羽を伸ばしたくて外で遊んでるそうではないか」

「わたくしのどこにそんな時間がありますか？　今まで学業があったのですよ。それに領地経営は？」

「そんなの家令のジャックがやっていたのだろう。ベレッタは慣れない伯爵の中で頑張ってきた」

　どうして同じ娘なのに扱いが違うのでしょう？

　わたくしに与えるのは、二の次三の次でした。お義姉様には、ドレスや貴金属を好き放題与えておりました。しかもわたくしの持ち物もお義姉様が、気に入れば無理矢理取り上げる始末。盗賊も良いとこです。

「どうしてお父様はそんなにお義姉様に肩入れするのですか？」

「当然だろう。今まで一緒にいられず構ってやれなかったのだ。生まれた時から全てを持っているお前と違うんだよ」

「でしたら、甘やかさず伯爵家に相応しい立ち振る舞いを教育するべきでした。社交界で笑われてるのご存知ないのですか？　伯爵家の名を出して派手に遊んでいましたし」

「姉をそんな風に言うんじゃない！」

　言いますとも。確かにわたくしは、生まれた時に全てを持っていたかもしれない。だけど、そんな立場に甘えず確固とする為に努力して来た。お義姉様も努力すれば、それに見合った婚姻も出来たでしょうに。

「話になりませんね。お父様には当主代理を降りて頂きます。いえ、辞任手続きは終えていますので、当主代理ではありません。お母様と離婚し再婚した時点で、我が家とは関係無い人間です。早々に出て行っていってください」

「父親を追い出すのか？」

「えぇ。残念ですが。それに我が家の財産を私的な事に使って来ましたね？」

　わたくしは家令のジャックがまとめてくれた資料を突き出します。

「私的な事って大半がベレッタと妻ではないか」

「それが私的な事でしょう？　貴方の私財を投げ打って援助するのは構いません。それが伯爵家の財産となれば別です。我が家が認めていない愛人とその娘なのですから」

「母親と姉をそんな風に言うんじゃない！」

　お父様がテーブルをバーンと叩きます。

「わたくしにとって母親とは、アンリエッタお母様ただ一人です。そのお母様とわたくしに取って、愛人とその娘でしかありません」

「お前には思いやりがないのだ？」

「思いやり？　思いやりがあれば、教育を確り施し伯爵令嬢らしくするべきでした。そうすればお義姉様は、笑われずに済みました。愛人の子なら尚更です。思いやりがないのは貴方です」

「父親に向かってなんて事を！」

　何なんでしょう。こんなに理路整然と話しているのに全然伝わりません。話が通じない魔獣のようです。

　愛人の子ってだけで中傷の的なのですから、黙らせるだけの振る舞いを身に付けさせるべきでした。

「話になりませんね。ともかく貴方が代理になってから、伯爵家の財産が大分減りました。そんな方に代理をして頂く訳には参りません。それにただの代理が、次期当主を指名する等、あってはならぬ事です」

「私は当主を降りたら、この家はどうなるのだ？」

　ですから当主ではないというのに。

「どうもなりません。今までわたくしとジャックが、散財の穴埋めをしておりました。むしろ貴方がいなければ穴が空く事もありません。はっきり言って穀潰しです」

「穀潰しとは何だ？　それに次の当主は第一子のベレッタだ」

「そうよ。ベレッタが長女なのだから。本当に昔から忌々しい」

　どうしてこう話が通じないのでしょう？　お継母様まで何か言っています。

「伯爵夫人になった気でいる穀潰し②のが忌々しいと思いますが？」

「ご、穀潰し？　私まで何故そんな言われようが……」

　わたくしは書類をお義姉様に渡します。

「これまで我が家で散財して来た分です。半分で良いので、働いて返してください。当然この邸からお義姉様と出て行ってください」

「どうしてそうなるの？」

「そ、そうよ、そうよ。アンネルジュのくせに生意気ね」

　手枷があるというのに両親といると強気ですね。

「今までの振る舞いの結果でしょう？」

「生まれた時から、何でも持っていた貴女が、本当に忌々しい」

「確かに持っていました。しかし、それに胡坐をかいて維持出来る程、この立場は安くはありません。貴女は伯爵夫人らしく努力をしましたか？　お義姉様も伯爵令嬢らしくなれるように努力しましたか？　元々愛人とその子だと嘲笑を受けてるのに情けない」

「「なっ！？」」

　二人揃って顔を赤くしております。自覚してたのでしょうね。

「お前は家族を何だと思ってるんだ？」

「だから穀潰しと言いましたが？」

　穀潰し①がまた喚いてます。

「あ、貴方にはこれを」

「これは？」

　書類を渡します。

「A伯爵、B子爵、C子爵、D男爵に我が伯爵家の金を返せない程に貸していましたね。そうやって自分の取り巻きしておりました。調べはついています」

「それが？」

「彼らには、支払いは1/10で結構と通達しました。代わりにわたくしに従うようにと」

「なっ！」

　そう、叔父様の邸から出る際に早馬で、それぞれ支払いは1/10で良いという事を認(したた)め邸に向かって貰った。そして、その場で返事の文(ふみ)を貰って、このカーマイン伯爵領で、わたくしに届けて貰った。

「残りは貴方が支払ってください。鉱山で稼ぐ事になります」

「何故そうなる？」

「当然でしょう？　伯爵家の財産をそんな事に消費していたのですから。横領もありましたしね。それとも返せる他のアテがあるのですか？」

「だからって鉱山って、それでは丸で犯罪者ではないか！」

「実際それだけの事をしたのです。貴方は犯罪者そのものです」

　そう鉱山とは、大半の犯罪者奴隷が送られる場所です。

「先程から何だ？　その態度は！　我々を父、母と呼ばずに穀潰しとか貴方としか呼ばず」

　あら、気付いていらっしゃったのですね。

「もう伯爵家とは関係ないものです。両親ではありません。そもそも穀潰し②が母だった事は一度もありません」

「貴様が、アンネルジュを当主として立てて代理をしていれば良かったのだ。そうすればアンネルジュも、こんな無慈悲な事はしなかった」

　叔父様がそう言ってくださいます。その通りです。お義姉様ばかりを構って、わたくしを蔑ろにしなければ、わたくしもこんな真似をしませんでした。

「さっきから代理とは何だ！？」

「そうよ、そうよ」

「意味が分からないわ」

「「はぁ！？」」

　わたくしと叔父様が呆れた声を漏らしてしまいます。

「お母様が亡くなった時点で、伯爵家の全てをわたくしが相続しました。何を勘違いしてるのか知りませんが、わたくしが伯爵家当主です。貴方は、わたくしが成人するまでの代理です」

「わ、私は、そんな事知らんぞ」

「不勉強だからでしょう？　叔父様、書類を」

「ああ」

　叔父様が、わたくしが正当な当主だと証明する書類を出してくれました。

「姉上のアンリエッタが亡くなる前に私にこれを託した。貴様に伯爵家を任せておけないとな。私も自分の家があったので、代理になってやれなかったから、仕方なくお前を代理にしてやってただけだ」

　穀潰し①と②が書類を見て顔を真っ青にします。

「さぁこれで分かったでしょう？　自分がどれだけ無知で愚鈍で恥知らずで穀潰しだという事が」

「なぁ、家族だろ？　そんな事を言わず……」

「黙りなさい！」

　わたくしが一喝します。

「家族なら、何故わたくしを蔑ろにしたのですか？　自分の立場を考え、分を弁えていれば穀潰し②と再婚なんてしなかったでしょう」

「……それでも家族だろ？」

「もう良いでしょう？　そろそろ出て行ってください。此処はわたくしの邸です」

「そんな……」

「先程言った通り散財した半分で良いので、働いて返してくださいね。それと服以外は置いて行ってください」

「荷物の準備なら出来ております」

　ジャックが穀潰し②とお義姉様の荷物をまとめ二人に差し出します。

「貴金属は置いて行ってくださいね。もうお二人には不要の物」

「な、何を言ってるの！？　本当に忌々しい……」

「止めて！　私を誰だと思ってるの！？」

「もう平民です」

「良いわ！　こうなれば実家を頼りましょう」

　穀潰し②が名案だと言わんばかりに言います。だが、残念。

「アツカマシイ男爵家なら頼っても無駄ですよ。貴女達を助けたら家がなくなる事を重々承知でしょうから」

「なっ！　貴女は悪魔ですか」

「わたくしからすれば貴女のが悪魔でした。では、さようなら」

　叔父様の護衛が穀潰し②とお義姉様を追い出します。

「さて、穀潰し①は護送させて頂きます」

「ふざけるな！　わ、私は鉱山なんか行かんぞ」

「アーク様」

「了解致しました」

　人睨みで気絶させます。その穀潰し①を叔父様の護衛が連れだし鉱山に連れて行ってくれます。

　これで我が家の掃除が終わりました。

　ざまぁ！！

　それから二週間が過ぎました。今まで好き勝手されたせいで、それの後始末で大変です。

「アンネ、この種類は終わったよ」

「ありがとうございます、レオお兄様。少し休憩に致しましょう」

　その間、叔父様の第一子であるレオナルド……レオお兄様が手伝ってくれました。本当に助かります。

「レオお兄様のお陰で後始末が終わりました。もうお帰りになっても問題ありませんよ」

「ねぇ、アンネ。僕達、婚約しない？」

「はぁ～～！　何を言ってるのでしょうか？　このクソ兄貴は！　婚約破棄したばかりで、そんな事、考えられる訳ないでしょう？　頭、腐ってるのですか？」

　お気持ちは嬉しいのですが、婚約破棄したばかりなので、まだ次の事は考えられません。

「………………ねぇ、アンネ。口にしてる言葉と心の声が逆になってるよ」

　レオお兄様が、苦笑いを浮かべます。

「あら、ごめんなさい。つい、レオお兄様の前だと気が緩んでしまいます」

「それは嬉しいね。それでアンネ、今は難しいかもしれないけど、考えてみて欲しいんだ。うちは次男が侯爵家を継ぐ事になるしね」

「え～～～めんどくさいんですけど～～。というか今まで兄妹として付き合って来たのに、いきなり婚約者とか考えられる訳ないでしょう。ほんとにこれだから、機微に疎いダメ兄貴は……」

　お気持ちは、大変嬉しいです。レオお兄様となら、この先も考えて良いかもしれませんね。

「だから、口にしてる言葉と心の声が逆になってるよ」

「あら、やだ。ごめんなさいね」

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　裏話

　バリストンの初登場は、賊に取られた家紋の入った短剣を買い戻しでした。

　女王陛下より際に賜った短剣です。

　それの相場の金額は、一千万ギルでしたが、アークはふざけて一億と言いました。

　それを払うとバリストンが答えるエピソードでした。

　実は陞爵した際に賜ったものなので、一億でも取り返す必要があったのです。

　それを手放すという事は、侯爵から伯爵に降爵してしまうという事です。

　それを語るだけの予定でした。

　ですが、今まで早回しで進めていたフラストレーションから、ついつい筆が乗ってしまい、長引いてしまいました。

　本来なら、スイースレン公国編で出す予定だったエピソードをリメイクしたのものです