EP.05 ブリテント国王に謁見しました
「ヘイ！ また会ったな。ワイと……」
「結構さぁ」
また金髪の髪が前に飛び出た意味不明な奴がいるな。しかもまたナターシャは、最後まで聞かずバッサリ切り捨てる。
場所は、王都キャットの王宮。ギルドからの依頼だと言い、通して貰ったのだ。衛兵に連れられ王宮の回廊を歩いてる最中に遭遇。
「待つさ。ワイは誰だと思ってるんや～」
「興味無いさぁ」
とりあえず先に進もうとするのだが、衛兵が足を止めてしまう。というより戸惑っている。この金髪フサ～は余程の人物なのか？ 衛兵は無碍に出来ない相手という感じで見ている。
まあそのせいで、ナターシャ達の足が止まってしまう。
「ワイは……ワイは……」
「興味無いって言ってるのが聞こえないのですか？ それとも理解する頭がないのですか？」
「姉上、言い過ぎなのだ。いくら頭おかしい人でも、はっきり言ったらダメなのだ」
「貴女もどうかと思いますが？」
「我は、面と向かって言っておらんのだ」
「同じですよ。頭おかしいと、目の前で言ってるのですから」
双子がまたワイワイやってるな。それを聞いている金髪フサ～の眉がピクピク動く。
まあ流石に王宮で魔法を使って撃退出来ないしな。舌戦するしかない。
「なんやワレども？ チビッコの分際で……ワイを誰と心得るんや？」
「ですから興味有りません」
「興味無いのだ」
「ワイは巳の道場の時期師範やで」
「聞いてませんから」
「通りでしつこいのだな」
巳って蛇だしな。蛇ってしつこいって言われるような……。理由は知らん。
「チビッコ共、モテないぞ」
「は？」
「何を言ってるおるのだ？」
「おぉ～イエェ～！ ワイの素晴らしさが分からないんやな～」
「本当に何を言ってるのですか？」
「意味が分からぬ」
というか口調がキモい。二人ともそう思ってるのか顔を顰めている。
「ワイの立派な棒をぶっ刺せる歳じゃないしなぁ～。おぉ～イエェ～！ エクスタシィィ～！ この快感を知らぬお子様やな～」
うわ！ なんか滅茶苦茶な事を言い始めたぞ。というかお子様扱いでキアラの眉がピクピク動いてる。王宮でキレるなよ。
「その点、ユーなら分かるやろ？ ワイとめくるめく時を……」
「あ、間に合ってるさぁ」
ナターシャは、塩対応。目がめっちゃ冷めてるし、バッサリ切り捨てた。
「ワイみたいな良い男は他にはいないでぇ～。皆、喜んで股を開くんやでぇ～。おぉ～イエェ～！」
それは時期師範という肩書のお陰だろ。この国で、そんな人物に逆らう平民は早々いない。
「早く案内をお願いするさぁ」
「ですが……」
ナターシャは、無視し衛兵に水を向けるが、衛兵は戸惑いながら、金髪フサ～を見る。
「本当は、ユーもワイにメロメロなんやろ？ 言わなくても分かるでぇ～。なんせワイは……」
「だから、間に合ってるさぁ」
コイツ馬鹿だろ？ 薄々分かっていたが、ここまで酷いのか。ちょっとコレ、巳の道場に抗議しないとアカンでぇ～……おっと口調が。
「ワイが下賤な冒険者の可愛がってやるって言ってるんや」
いや、お前も冒険者活動してるだろ。何せ冒険者ギルドにいたし。
「……ファーレ、お願い出来るかい？」
「心得た」
腕に止まっているファーレに呼び掛けると、ファーレは飛び立ち金髪フサ～の前で羽根をバサバサやり出す。
「なんや？ なんや？ ワレ、鳥の分際で……アウチ！」
今、何した？ ナターシャが次元収納魔法から、エレメント・アローを取り出すと、弦を引き……放つ。一連の動作をして直ぐにしまった。
あの弓は、武が古代武装とか言ってた武器で、特殊な力を持っている。それは魔力で矢を精製し放てる。
だが、ナターシャは今、正面から放ったのに……、
「ワイのおしりが……おしりが……」
ケツに刺さったのだ。
それを確認するとファーレは、再びナターシャの腕を掴む。
「ワイが貫くのは良いが、掘られる趣味はないんや～。おしりが……おしりが……」
「さぁ、行くさぁ」
「……分かりました」
衛兵がドン引きしつつも、また先導で歩き出す。
やがて謁見の間の扉の前に到着した。
「冒険者パーティー『アサシンズ』ご入来」
大仰に叫ばれ扉が開く。ナターシャ達は、謁見の間の赤い絨毯の上を歩き、やがて玉座の数ｍ手前で止まり跪く。
「良くぞ参った。アサシンズの方々。儂はこの国の王、アウルス＝ペンドラ＝ブリテント」
前に国王の名を聞いた時は、本気でその名前か？ と驚いたものだ。そこはペンドラではなく『ペンドラゴン』だろと突っ込んだ。
「神獣様のご尊顔を拝し恐悦至極に存じます」
やはり神獣は、崇められているな。国王がナターシャの腕に掴まるファーレを見て恭しく挨拶をした。
「妾は、この者らの付き添いだ。気にせんで良い」
「神獣様の寛大のお言葉有難く存じます。さて、ナターシャ殿とその仲間達。面上げよ」
ナターシャ達が顔を上げる。
「此度の依頼を……いや、その前に先のトリスタン海洋町の惨劇の主犯を捕らえた事、誠に大義である」
「勿体無きお言葉にございます」
相手は国王だ。ナターシャも慇懃に対応する。
「さて依頼なのだが、詳細は聞いておるな？」
「はい。親書を届けあちらの王家を説得すると聞いております」
「うむ。実は、そろそろ限界なのじゃ」
「限界？」
国王が項垂れるように呟き、ナターシャは首を傾げる。
「貴族達を抑えておくのが。もう戦争一歩手前だな」
「そうなのかい？」
「実は少しずつ兵や傭兵をあちらに国に送っておる。もういつでも攻め込めるようになっておるのだ」
少しずつ、ね。あちらの国の魔獣か霊獣か、もしくは神獣で海を渡る。故に大軍を送れば直ぐにバレてしまう。なので、ちょっとずつあちらの国に渡っていたのだろう。
「此度、お主らを向かわせるという事で、少しは抑えておけるだろう。じゃが、説得が失敗と同時に兵達が動くかもしれん。故に何日も滞在し、時間を掛けてというのは難しいぞ」
それはまた難易度が更に上がったな。
「分かりました。あたいらで、説得出来るか分かりませんが、出来る限りの話をして来ようと思います」
「うむ。頼んだぞ」
国王が鷹揚に頷き謁見は終わった。
それから城の外に出ると、ファーレがナターシャの腕から飛び立つ。そしてナターシャ達を見詰める。
「世話になったな。すまぬが妾は、ここまでだ」
「長い眠りに付くんだったねぇ」
「うむ。ナターシャ、キアラ、ラキア……次に会う時まで息災でな」
「ファーレも簡単に襲われるとこを寝る場所に選ぶんじゃないさぁ」
そう言えば、どこで寝るのだろう。下手なとこだと魔獣とか下手すると賊に襲われるぞ。
「うむ。心得た」
「ファーレ、お気を付けてください」
「キアラは、もう少し落ち着きを持つ事だな。直ぐにキレるでないぞ」
「大きなお世話です」
「目覚めたら、状況によっては主様を頼むかもしれんな……先輩」
「ラキアよ、何度も言っておるだろ？ 貴様に先輩など呼ばれたくないわ！」
「良いではないか」
「貴様は、言動に落ち着きを持たせろ。姉とは違い直ぐにキレないのは美徳だがな」
「大きなお世話です」
二度言われキアラが、頬を膨らませる。
「まぁ主上の事は心得た。妾に任せるが良い」
「頼むのだ。ではな」
そう言ってファーレが飛び立って行く。
数年寝るとか言っていたが、ナターシャ達は数ヶ月もあれば帰って来ると思うがな。
そうなれば、俺を任すとかって話にはならんだろ。またナターシャ達と行動すれば良いのに。
これってもしかして…………………………フラグか？
