【赤獅子】
赤城 智也視点。
俺は今、単眼単角の巨人――サイクロプスと対峙していた。
目の前にすると、肌がひりつくような感覚を覚える、ものすごい威圧感だ。
悔しいけど、多分今の俺たちじゃあ……勝てない。
でも、時間さえ稼げればいい。
今の俺たちがやらなければいけないのは時間稼ぎ。本命たちがここまでたどり着くまで耐え切れればいい。
第一線で活躍する自衛隊の方たち。
確か、十分もすれば到着するって話だったはず。
それまでの辛抱だ。
【鑑定板】でみた、このサイクロプスという魔物。
その能力には気になるものがあった。
【支配の魔眼】とかいうやつだ。
おそらく、ほかの魔物を操っているのは、こいつ。一体、どんな狙いがあるのかは分からないが、こいつを倒すことができれば、被害の拡大を抑えることはできる、はず。
俺はわずかに目を細めた。
苛立ちが、胸の中で燻っている。
この魔物、完全に俺たちを格下扱いしていやがる。それが、態度から感じ取れた。
敵意を剥き出しにした人間が目の前にいるというのに、一切気にした様子がない、その余裕な態度が鼻に付く。
「馬鹿にしやがって……ッ！」
ギリッ、と歯ぎしり。
俺たちがこいつよりも劣っているというのは分かっている。
でも、それをあからさまに見せつけられると、いやが応にも頭に血が上ってしまう。
たとえ、倒すことは出来なくても――
「テメェの力を削いでやるくらいのことも、出来ないと思ったか！！」
己の赤髪と同様、身体中が緋色に染まる。
――【赤獅子】。
ダンジョン探索初期に手に入れた、唯一無二、相棒とも言える、俺のスキル。
これ無しに、今の俺は無いと言っても過言ではない。
陽炎のように揺らめく熱気。
赤に染まった体は、強烈で激烈な存在感をコートのように纏っている。
包まれる万能感。
湧き出る高揚感。
俺の体はもう、戦いを求めていた。
熱が広がり、迸る。
途端、サイクロプスの、俺を見る目が明らかに変化した。
路傍の石を見る目から、害獣を見る目へと。
先制を取ったのはこちらだった。
涼子さんの【火魔術】。
爆音とともに火柱が上がる。
もちろんだが、狙いはサイクロプス。
強靭な緑の肌を、焔が焼く。
しかし、数十メートルと離れている俺たちにも熱気が伝わるほどだというのに、サイクロプスは悲鳴一つ漏らさない。
ツーっと、冷や汗が伝う。
「まさか……効いてないってのか？」
炎の柱が形を崩し、サイクロプスの体が露わになる。
瞬間、俺たちは軽く絶望を覚えた。
その体には少しの焦げ目が付いていた……が、ダメージを与えられた、という印象はかけらも無かった。
鋭く光る、黒の眼光。
吊り上がった口。
愉悦に歪んだその表情に、寒気すら感じてしまったのだ。
焦りが、綻びとなって和を乱す。
涼子さんは、自身の攻撃が全く効いていなかったことに怖気づき、火弾を連発する。
もはや、狙いがうまく定まっていない状態で、だ。
周囲に家屋や一般人がいなかったことが幸いして、被害はなかったが、危ないことに変わりはない。
特に、サイクロプスの注意を引くため、飛び回っている舞鶴が危険だ。
俺は、彼女をなんとかして落ち着かせ、さらに後方へと下がらせる。
サイクロプスは、さらに気味の悪い笑みを深めた。
俺は、グッ、と握りこぶしを固め、全身の熱を滾らせる。
この魔物に、まともに攻撃を食らわせることのできる可能性があるのは、俺か、桜のどちらか。
それも、渾身の一撃でなんとか……ってレベルだろう。
単純な攻撃力で言えば、俺の方が上だろうけど、その場合時間がかかってしまう。
【赤獅子】を最大限に使う攻撃は溜め――チャージが必要なんだ。
――って、いや、いやいや、ちょっと待て！
なんでサイクロプスに攻撃を加えることを前提に考えているんだ！
俺は、俺たちは時間稼ぎさえ出来ればいい。
倒さなくてもいいんだ。
なんで、無茶な選択をしようとした！
馬鹿か！
頭の中で自らを戒めながら、俺は時間稼ぎのための策を練る。
とはいえ、熟考している暇はなかった。
サイクロプスが、その巨体を動かし始めたのだ。
ドスン、ドスン、と一歩地を踏みしめるたびに、地鳴りがする。
目測八メートル弱。
体重はどれくらいだろうか？
盛り上がった、筋肉質な体を見るに、なかなかの重量だというのはわかる。
あの巨体で、直接攻撃されれば、俺たちはひとたまりもないだろう。
俺たちだって、今まで毎日のようにダンジョンでレベル上げに勤しんできたが、それでも、サイクロプスの方が格上。
膂力、耐久、リーチ。何もかもが叶わない。
でも、争うくらいは出来るはずだ――！
視点が変わると一人称がごっちゃになる！ めんどくさい！！
多分次も智也視点です！
感想欄で「ダンジョンの外では主人公以外戦えないの？」という質問があったので、お答えいたします。
まず、ダンジョン外で主人公たちだけしか戦えない、というわけではありません。
ただ今はまだ、そういう描写がないだけですね。
書こうとは思っているのですが、今のところ、探索者の全体人数としてもそこまで多いものではない、というのと、主人公たちにスポットを当てる私の書き方的に、主人公と接点のあるキャラしか出てこない可能性もあります。
