1/2

「夢を見ることは、存在をやめることだ」

時に、夢を見ることは、現実と不可能の境界を越えることだ。

まるで『デスノート』で、ただの一文が運命すら書き換えるように――

夢を見るその瞬間、私たちは一度この世界の存在を離れ、

自分だけのもう一つの世界へと入り込むのだ。

部屋の窓から外を見ていると、星がよく見えた。

我慢できなくて、ベッドの上に置いてあったノートを手に取り、絵を描き始めた。

（早く描いておかないと。今夜はかなり忙しくなるし）

こう見えても、俺は十五歳にしてもう働いている。

普通の仕事じゃない。まあ…俺は“夢の王”ってやつだ。

時計を見ると、もう23時55分だった。

0時までに終わらせたくて、さらに急いで描いた。

――間に合うかな…。もっと時間が欲しい。まあ最後に残した俺が悪いんだけど。

時計が鋭く大きな音を鳴らした。

スイッチを押して止め、作業を始める。

――よかった、なんとか間に合った。

その音を聞いた母さんが俺の部屋に来た。

ドアが開く音がして、俺は急いでベッドに飛び込み、布団をかぶって寝たふりをした。

人間の両親は、俺が夢の王だなんて知らない。

ずっと普通の高校生の息子として扱ってくれていた。

ベッドから飛び起きて、さっきまで描いていたノートを手に取った。

――さて、今度こそ上手くいくかな。

ノートの表紙には「夢のノート」と書いてある。

これは帰り道で偶然拾った、俺の“レリック”だ。

自分の描いたページを開いた。

――よし、いくか。

絵の上に手を置き、ゆっくりと持ち上げた。

――うわ、すげえ…ちゃんと動いてる。

俺の手が離れていくと同時に、ノートに描いた星たちが紙から浮かび上がる。

指先からは、星と繋がる糸のようなものが伸びていた。

胸が高鳴った。

――さて、この星たちはちゃんと動いてくれるかな。

（頼むぞ…これで五十四回目なんだから）

まるで操り人形師みたいだった。

ただし操っているのは人形じゃなくて、星そのものだ。

紙に描かれただけだった星は、飛び出した瞬間、実体のある白い光の球になった。

その光は部屋の照明よりも強く輝いていた。

窓へ歩いていき、指に繋がった星を空へ向けて投げた。

――すげえ、めっちゃ速く飛んでいく。これで仕事が始められるな。

ノートの中心に挟んでいた鉛筆を取り、窓に触れながら目を閉じた。

その瞬間、俺の意識は巨大な都市へと飛ばされた。

そこには何千、いや何万という人々が集まっていた。まるで地球中の人がそこに来ているみたいだった。

日本の夢の王である俺は、ここが職場だ。

大都市の真ん中にある、何の変哲もない扉をくぐった。

周りでは多くの人が慌ただしく歩いている。

（うわ…ブラジルの大都市、めちゃくちゃ混乱してる。ファブリシオ、大変そうだな）

この扉は、夢の王が他の場所へ行きたいと願ったときだけ現れる扉だ。

扉を抜けると、スタンがいた。俺の親友のスタンだ。

――カポーネ、来ないかと思ったぞ。ほとんど遅刻じゃん。

――あー…ちょっとトラブっててさ。まあ色々あるだろ？

――またあの絵を試したんだろ、お前バカか？

彼に言われて、俺は苦笑いするしかなかった。

――で、そっちはどうなんだ？

スタンは信じられないって顔で俺を見た。

――忘れたのか？一日中部屋にこもってるからだぞ。

少し考えてみたが、本当に何も思い出せなかった。

――えっと…何の日だっけ？いや、本当にわかんない。

――今日はハロウィンだ。

しばらく黙った。

――あー…それは終わってるな。

スタンはイライラした様子で腕を振り回した。

――終わってるじゃねえよ！お前、夢の王だろ？今日がどれだけ大事かわかってるよな？

――もちろんわかってるよ。ハロウィンは子どもたちや若者が一番悪夢を見る日。

　だから俺たちが一番頑張らなきゃいけない日だ。

夢が弱くなる特別な日がある。

その最たるものがハロウィンだ。

この日はすべての夢の王国が危険にさらされる。悪夢が暴れ回るからだ。

（まあ、一番ヤバい悪夢はちゃんと封印してあるけど）

――行くぞ、スタン。準備しないと。

俺たちは歩き出した。

日本の夢の王国には、大勢の住人が街を歩いていた。

そこは王国と呼ばれているが、実際は前後に何キロも続く一本の巨大な道で構成されていた。

左右には普通の家もあれば、普通じゃない家もあった。

城みたいなデザインの家まであった。

（みんな趣味バラバラだな…でも俺も城に住んでみたい）

綿菓子でできた家まであった。

（ちょっとくらい食べてもバレないかな…？）

夢の王国では、自分の家を自由に作れるのだ。

――っていうかカポーネ、お前ここに来る前にちゃんと食べたか？

　物理の体も準備しておかないとダメなんだぞ。

俺は目を見開き、恥ずかしくて顔をそらした。

――ごめんスタン、忘れてた…。

夢の王でいる間、俺の肉体は完全に眠り込んでいる。

（自分の寝てる姿、一度くらい見てみたいな）

――今日が騒がしい日じゃなきゃいいけど…。

　じゃないと本当に終わりだぞ。

――大丈夫だって。今日はうまくいくよ。

その瞬間、道の真ん中で爆発が起きた。

人々が悲鳴を上げて逃げ出す。

俺はスタンを見た。

スタンも俺を見た。

――カポーネ…お前って本当、世界一運悪いよな。

逃げ惑う人々を見て、もう一度スタンを見た。

――悪い。どうやら仕事の時間だな。

---------------------------------------------------------------------------

カッポーネとスタンの夢の世界での冒険を、これからも応援してください。

お時間をいただき、ありがとうございます。ぜひ、この第1章の感想を聞かせていただけると嬉しいです。

これからも応援してください。毎日、新しい章を投稿します。