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八話目

バカップルは、自分たちのことしか見えてない

この小説も同じ。リアルの四季が変わっても、ここはいつも通り平常運転です

つい先日、HR100になりました

　シャララ、素敵にきっす

　シャララ、素直にきっす

　明日が特別スペシャルデー♪

「バレンタインデーキッス」

　明日はなんとバレンタインデー。

　バレンタインと言えばチョコレート。

　チョコレートと言えばにょt（ry）

　天川くん、喜んでくれるかな？

「隠し味はなににしようかな。唾液とか血液とかおしっことかあるけど、うーん……」

　実際はこんなことしないで、そのまま私を食べてほしいけど……。

　というか、恋人でもないのに、一緒に寝たりお風呂入ったりするのって、友達なら普通なのかな？

　……普通だよね！　天川くんも受け入れてくれてるし！

「……あのさ沙雪、チョコレート作るのはいいけど、見た目はどうするの？」

　そう話しかけてくるのは、友達の凛(りん)ちゃん。

　男気が強くて、結構ガサツなタイプだけど、友達思いのいい子。

「んー？　もちろんハートだよー？」

「いやぁ、ハートにしなくてもいいと思うよ」

　恋愛相談として、よく凛ちゃんに天川くんとのことを話したりしてる。

　一番の親友だから、よく色々なことを話してる仲。

「アピールしなきゃなんだよ！？」

「いや別に、沙雪の話を聞く限り、要らないと思うんだけど」

「いるよ！　家庭的な女の子の方が、天川くんだって嬉しいって言ってたもん」

「あぁいや、そういうことじゃなくて……。まあいいや」

「うん。ところで、凛ちゃんは作らないの？」

「ウチは作らないよ。どうせ貰う側だし」

　凛ちゃんは女の子にモテる女の子なのだ。

　学校の男子よりも貰ってるのをよく見てた。

　私は天川くんしか見てないから、バレンタインに他の男の人に渡すことはしなかったけど。

　それはさておき。

「たまに作ったらー？」

「……はぁ。じゃあ天川にでも作るよ」

「…………」

「冗談だって。だからそんな怖い顔しないの。可愛い顔が台無しだよ」

　別に怖い顔なんてしてないもん。

　睨んでもないもん。

　嫉妬なんてしてないもん。

　独占しようとか思ってないもん。

　どこぞの馬の骨とかが天川くんと話すのが許せないからって、私がお世話するから両足切断して、ずっと部屋で養いたいとか、そんなこと思ってないもん！

「ほーら」

　凛ちゃんは私の頬に触り、グニグニと揺らす。

　さり気ないボディタッチで、何人ものの女の子をたらしてきた凛ちゃん。

「むぅ……」

「今度は膨れるのね……。ほら沙雪、それよりチョコ作るよ」

「え？　あ、う、うん」

「見た目は無難なチョコでいいんじゃない？　沙雪からなら、天川も何でも喜ぶと思うよ」

「そ、そうかな……」

「そうそう」

　凛ちゃんがそこまで言うなら……。

　まずは市販のチョコを溶かしていく。

「見た目はまあ、丸とか四角とか適当な感じで」

「うん」

「味は沙雪が作るから心配ないとして。まずどうするの？　チョコブラウニーとかチョコフォンデュとかチョコケーキとか色々あるけど」

「チョコフォンデュは道具がないと……」

　作れはするけど、バレンタインにわざわざそんな行為したら、好意がばれちゃう。

　バレないように接してるんだから。

　チョコを溶かしている間に、型を作っておく。

「私が作るのはチョコカップケーキだよ」

「ああ、それにしたの。でも道具は？」

「一応ある」

　無かったら作らないもん。

　たまたまあったから良かった。

　調理を進めながら、凛ちゃんに聞く。

「でもやっぱり、唾液とか血とか入れたほうがいいと思うの」

「なにわけのわからないこと言ってるの。そんなことしたらドン引きよ」

「で、でもでも、体液を入れると二人は永劫添い遂げられるとか、聞いたことあるよ！？」

「聞いたことないわねそんな話。普通に作らないと天川に幻滅されるわよ」

「げ、幻滅……」

　料理していた手が止まる。

『ごめん沙雪。沙雪がそんなことするなんて思わなかった。こんなことするなんて、恋人じゃいられない。結婚しよう』

「えへ、えへへへ」

「なんで幻滅って聞いて喜んでんの……」

　凛ちゃんが頭を抱えた。

　ごめんなさい。

「そういえば、高校のときにいた──」

　それから、昔話などを入れながら、二人だけの女子会が続いた。

　☆☆☆☆

「なんで世間はバレンタインなのに、仕事してるんだ」

　上司にバレンタインください、って言ったら仕事を貰った。

　あの上司は絶対に許さない。

　家の鍵を開けて、中に入る。

「ただいまー」

「お兄ちゃんおかえりー」

　百合が出迎えてくれる。

　笑顔で来てくれるので、つい頭を撫でていると、

「天川くん」

　彼女の声が聞こえた。

　すぐそちらに目を向けると、エプロン姿でおたまを持っている姿が目に映る。

　控えめに言って可愛い。

「ただいま、綾瀬」

「おかえり、天川くん」

　なんだか、エプロン姿で夫の帰りを待ちながら料理をしている新妻みたいだ。

　ただいまマイハニー。

　互いに名字呼びなのを突っ込むのはNG.

「てかあれ？　母さんは？」

　綾瀬がおたまを持っているというとは、料理は綾瀬がしていることになる。

　基本は母さんが作ってるんだが。

「なんだか市の集まりがあるみたいでね？　それに参加しないとだから、帰りはいつになるか分からない、って」

「ああ、なるほどね」

　ご近所付き合いだろう。

　俺はご近所さんとかいないので、そういったことに関しては関係ない。

　ビバぼっち（泣）。

「それで、綾瀬は何を作ってたんだ？」

　鼻孔をくすぐるスパイシーな匂いで、大方の検討はつくが、もし間違ってたら悲しいので聞いておく。

「カレーだよー」

　可愛らしい笑顔と共に答えを教えてくれた。

　この一ヶ月で大分(だいぶ)、綾瀬の耐性ができている。

　前までみたいに、笑顔一つでやられるほど弱くないのだ。

「美味しく作るから、待っててねっ」

「ぐは……」

　第二の笑顔が降りかかる。

　俺の防壁を簡単にぶち破ってきた。

　訂正。

　俺はまだまだ弱いようだ。

　☆☆☆☆

「お姉ちゃんの料理美味しいね！」

「そうだなぁ」

　百合がはしゃぎながら、カレーを食べ続けている。

　感想に相槌を打ちながら、俺もカレーを食べ続けていく。

「お兄ちゃん」

「そうだなぁ」

「聞いてるー？」

「そうだなぁ」

「お兄ちゃんのカレー奪うよ」

「そうだ……、いやまて」

　さり気なく人の楽しみを奪うんじゃないよ。

「私の話を聞いてよ」

「ん？　どうかした？　ゲームのコントローラー壊れた？」

「壊れてないよっ！　そうじゃなくて、私とお兄ちゃん、普通に食べてるけど、お姉ちゃんはまだ食べてないよ？」

「いいか百合。美味しいものを目の前に出されて、人間はそれを我慢できないんだ。俺たちは教育を受けた犬以下なんだ」

「……本音は？」

「謝って許してもらおう」

「怒ってないから、謝らなくてもいいよ〜」

　百合との会話を聞いてたのか、綾瀬が笑いながら入ってくる。

　自分の作ったカレーを持って。

「それに、自分の作った料理を、美味しいって言って食べてくれることが、何よりの幸せだから」

　天使かと思った。

　むしろ天使じゃなかったらなんだというのか。

　女神？　天女？　聖女？

「辛さも丁度いいし、お姉ちゃんはアレだね。典型的な『お嫁さん』だよね。胃袋掴まれちゃった」

「もう、百合ちゃんは口が上手いんだから〜」

　照れくさそうに笑う彼女。

　満更でも無さそうだ。

「でも綾瀬、最近は家に来ること多いけど、大学は大丈夫なのか？」

「もう進学が目前だから、長い時間は暇なんだ。だから、大丈夫だよ」

「マジか……。大学生ってやっぱり暇が多いのか」

「いやお兄ちゃん、お姉ちゃんが特異だと思う」

　まあ、可愛さだとかそういう意味では特異だが。

　そういう意味ではないことは俺でも分かる。

「天川くんは、特にやりたい仕事が無かったから、高卒で働き始めたんだもんね」

「そうだよ。まあ、それ以外にもあるけど」

　百合のことをちらっと見る。

　俺の目線に気付いた綾瀬は、何も言わずに話題を変えた。

「百合ちゃんは、なにかやりたいこととかあるの？」

「ん〜？　今はまだ決めてないよ。とりあえずまあまあの偏差値がある普通科の高校に入って、そこから探そうかなーって」

　しっかりしてるのかしてないのか分からないな。

　まあ百合の人生だから、百合の好きにすればいい。

　母と兄の、妹に対する純粋な気持ちだ。

「んー……。でも少し、辛さが足りないかなぁ」

　綾瀬は自分の料理を辛口評価で見ている。

　辛さが足りないから甘口評価かもしれないが。

「そう？　俺はこのくらいでもいいと思うよ」

「盛り付けで少しだけ変わっちゃったかな。天川くん、こっちも食べてみて」

　そう言って、カレーを少しと、具材を取ったスプーンをこちらに差し出す。

　それを一口。

「あむ。いや、別に変わらないと思うよ。ほら」

　綾瀬と同じようにする。

「あーん。あ、本当だ。天川くんがこれでいいならいいんだけど」

「……むしろ私が辛さが足りなくなってきたんだけど。甘いんだけど」

「え！？　百合ちゃん、大丈夫！？」

「このバカップル！！」

　百合の叫びが家中に響いた。

　カップルじゃねえよ。

バレンタイン前編です。

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