ep.2 レクスの意識
城の中庭、そこで重臣たちがレクスを囲み、感嘆の声を漏らしていた。
レクスの手からは水蒸気が出ている。
ノクシェルド建国の巫女が持っていたのと同じ、火と水の力を合わせた力をレクスは生まれながらにして身につけていた。
「素晴らしい。レクス王子はルード様のお力を引き継いだ。貴方様は王となるべく生まれた。そう決まっているのです」
「現女王陛下よりも周りの期待は貴方様にあります」
そのようなお世辞の言葉をレクスは聞き流していた。
（……俺はこの国の王となってこの国を守っていければいい。そこに母上やシリウスより上など関係ない）
レクスは舌打ちをするとその場を去った。
重臣たちを置き、レクスは長い廊下を歩いていた。
「やぁ、レクス。すごい顔だけど……何かあったのか？」
「シリウス……」
シリウスの姿を見たからか、レクスの昂った気持ちは落ち着きを取り戻した。
「……また、俺の周りの奴らがうるさくてな」
「ははは、俺たちの仲を割きたいのかな……俺は別に王位に興味はないと言っているのに」
シリウスは肩をすくめた。
「これは何度も言うけど、王は俺よりもレクス、お前の方が向いているよ。俺は実際、王位より魔法具に興味があるしな。力を持たない俺は期待もされていないし……なら少しでもこの国のためになるならそっちに集中すべきだ。レクスが先祖の力を持つ理由はお前がこの国の王になるためだからだ。そう決まっている」
「……お前はそれでいいのか」
「ああ、俺はそれでいいんだ」
レクスはその言葉にうなずいた。
（しかし、時が経てばそんなこと誰だって忘れる）
シリウスとの会話は徐々に減った。
互いに王子という身分、そしてお互いにわかり合いながらも、周りの目は二人を選別する。
魔物による被害は年々と増え始め、レクスの母、ノクシェルド現女王陛下はその対応に追われた。
レクスの側近となったダレクという男はとても優秀ではあったが、腹の底を掴めないような不気味さを感じていた。
しかし、それでも優秀な人材であることには間違いはなかった。
「レクス王子はこの国の王になるべき存在。私がそこまで導いて差し上げます」
それから、レクスは誰に対しても疑念を抱かずにはいられなくなっていた。
頼るべき者はダレクしかおらず、気づけばダレクの言うことが全てとなっていた。
「レクス王子、近年魔物の目撃情報が……」
「我が国で魔物に操られた者が暴れておりました……」
「異国のものが近年……」
この国の問題はレクスのもとに舞い込んでくる
（俺がなんとかしないと……！）
ふと、女王とシリウスの顔が思い浮かぶことがある。
その度に自分の心の弱さが垣間見えたような気がし、レクスはそれを押し殺した。
（二人に会いたい……だがそんなことは甘えだ。しっかりしろ俺！）
そんなことを考えながら、城の長い廊下を歩いていると、黒い靄が立ち込め始めた。
靄はレクスの体にまとわりついてくる。
（なんだ？これは……）
レクスの身体から突如力が抜け、あわてて膝をついた。
（なんだか……すごく眠い……）
眠気に抗おうとしながらも体の力は自然と抜けていく。
――ご苦労様でした。貴方の役目はもう終わりですよ
黒い靄の中から覗いた手がレクスの肩を掴んだ。
振り向くと、そこにはダレクの顔があった。
「……ダ、ダレク！？」
黒い靄の中に引き摺られていく。
耐えようと体に力を入れるが、自身の体はすでに自分のものではないようであった。
「くそ……！」
目を閉じ、諦めかけたその瞬間、背後から光が差し、黒い靄を一瞬で消し去った。
その光にレクスの頭の中にかかっていたモヤが晴れた。
光に手を伸ばし、自然とそこに向かって歩き出すとレクスの意識は突如として暗闇の中に吸い込まれた。
同時に身体に重みが重なった。
「うっ……！」
ゆっくりと目を開け、正面を向くとそこには崩壊しかけた王室がレクスの目に飛び込んできた。
「な、なんだこれは……！？」
あたりには誰もいない。
見覚えのある王室であるのに、レクスの知っている王室とは少し違った、異様な雰囲気があった。
