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ep.9 やるべきこと

　シリウスの意識は今にも消えそうであった。

　しかし、その深い眠りを阻止されるように体を強く引かれる。

（誰……だ……？）

　ゆっくりと目を開くと、光がさした。

　その光の中に吸い込まれるようにシリウスの体はゆっくりと上へ引っ張られていく。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「……っ！……ウス……シ」

　暗闇の中で誰かがシリウスに呼びかけていた。

　意識が覚醒していくにつれ、自身の体が誰かに抱き止められているのがわかった。

（誰か……言ってる……？……誰だ）

　うっすらと目を開くと、ぼんやりと見覚えのある人がそこにいることがわかった。

「……！シリウス！！」

　勢いよく抱きしめられ、シリウスの体の感覚は一気に現実に引き戻された。

　徐々に意識がはっきりとし、自分を抱きしめている人物をシリウスは見た。

「はは……うえ……？」

　シリウスが声をかけると、女王は涙をこぼした。

（俺は……なにをしていたんだ……なにも思い出せない……だけど、大事なことがあったはず）

　シリウスはあたりを見回した。

　破壊された王室とぐったりと玉座に座るレクスの姿が目に入った。

「レクス……？そうだ……母上っ……！……母上はご無事ですか？」

　シリウスは痛みで軋む体に力を入れ、自身の体を支えた。

「私は大丈夫よ。よかった……！あなたが無事で……」

「あそこにいるレクスは……？」

　女王はゆっくりとシリウスを離すと首を横に振った。

「レクス王子はまだ囚われています」

　シリウスの隣には、疲れた様子のアシェルがしゃがみ込んでいた。

　アシェルが指し示す先には玉座にぐったりと座るレクスと、その近くにはダレクの姿があった。

　ダレクはイゼルに対して攻撃魔法を仕掛けている。

　地面が抉れ、誰もその場に近づくことはできないのは一目でわかった。

「レクス……」

　シリウスは立ちあがろうとしたが、アシェルに手を引かれた。

「なにを……！？」

「今、ここにイゼル師匠が結界が張っています。外に出るのは危ないです」

　その言葉にシリウスは頷くことしかなかった。

「……アシェルさんは……大丈夫ですか？顔色が……」

　シリウスが心配をし、声をかけるとアシェルはにこりと笑った。

「……大丈夫です。ただ力を使いすぎてしまったようで……少し目眩がするんです」

　アシェルの視界は辺りが歪んで見えるほどであった。

「大変……！少し横になったほうがいいのじゃないかしら？」

「大丈夫です……僕はこの力でお二人を救うことができた。だからこそ、僕は、しなければいけないことがあるんです」

　アシェルは杖を握りしめ、そして体を杖で支えながら結界の外へ出た。

「師匠……！僕も行きます」

　イゼルがその言葉に反応したのと同時にダレクがアシェルに視線を向けた。

　すると、突如、突風が吹き荒れ、アシェルは咄嗟に目を閉じた。

　その瞬間――バチっという大きな音が聞こえた。

　ゆっくり目を開くと、目の前にネリーの姿があった。

「危ないわよ！アシェル！結界の中にいて！」

「ネリー……あ、ありがとう。だけど、僕レクス王子のもとに行くよ。わかったんだ！闇の力から人を救う方法が」

「え？」

　ネリーの驚いた表情とは対照的に、アシェルは目を輝かせていた。

「だけど、アシェル……顔色が少し悪いわよ」

「……っ！大丈夫。ちょっと力を使いすぎただけだから。さっきよりはだいぶよくなったんだ。今はやるべきことやらないと」

　アシェルはにこりと笑った。