完璧で超人で最強の元カノ

第二章 エーヲ村編

理由

「ロイ、ユウキ。無理に戦闘する必要はない。避難するための時間を稼げ」

「了解」

「分かりました」

　村は、入り口の炎は消えても今だ業火に晒されている。

　三人が進む先は家も焼け落ち、悲鳴と魔物で埋め尽くされていた。

「あぁぁあ！！」

　あちこちから悲鳴が聞こえる。

　ゴブリン、オオカミ、人の顔と鳥が合わさったハーピー。

　ライオンとヤギの頭に尻尾が蛇のキメラ。

　三メートルを超える一つ目の巨人、サイクロプス。

　下級から中級クラスの魔物が蔓延っていた。

「いやぁぁぁ！」

　悲鳴の先では、サイクロプスの手に掴まれた女性は必死にもがいていた。

　足をばたつかせ、手を必死に叩く。

　しかし抵抗も虚しく、口に運ばれている。

「やだぁぁぁ！」

＜仁王：剛斧(ごうふ)＞

　ギルバが抜いた斧はサイクロプスの足を一振りで両断した。

　更に空高く飛び上がり腕を切り落とす。

「グォォォ！」

　空中で女性を抱え、片手でサイクロプスを両断した。

　一瞬のうちに巨大な体はバラバラとなって崩れた。

　ガシャ

　着地すると重々しい音が鳴った。

「あ......あぁ......」

　肩から下ろされた女性は、ショックで放心状態に陥っていた。

「安心してくれ、もう大丈夫だ」

　そう言い、ギルバはニカッと笑ってみせた。

　その笑顔のお陰か、女性の虚ろな目に少しだけ光が戻る。

「あ......ああ......ありがとうございます......」

　震えた声でそう言うと女性はペコリとお辞儀をした。

「入り口まで行けば保護してもらえる。歩けるか？」

　ギルバの問いに無言で頷き、女性は足を引きずって入り口へと向かった。

「うわあぁぁ！！」

　まだ悲鳴は続いている。

　ロイとユウキは悲鳴の方向へそれぞれ走り出した。

　群がったゴブリンに殴り殺されている者。

　ハーピーの歌声に苦しみもがいている者。

　村の中心は、入り口よりも悲惨な状況であった。

(殺しを楽しんでるのか......)

　ロイの目に映る魔物の顔は生き生きとしていた。

　どうやって殺そう、悲鳴を聞くのが楽しくて仕方ない。

　そんな感情が読み取れた。

「元は人間だったのに......ここまで変わるのか......」

　両刃剣の剣先を地面に突き立てロイは跳躍した。

「ギギ！」

「ニンゲン......！」

「ひぃぃいいぃ！」

＜絶夢：五月雨＞

　男に群がるゴブリンに刃を突き立てて更に跳躍し、首を斬り落としていく。

　続けざまの五連撃で、辺りにいるゴブリンは全て斬り伏せられた。

「た......助かりました......」

「村の入り口に護衛が待機してる。早く逃げろ」

　刃についた血を払い、ロイは冷静に言った。

　一人を助けて安心は出来ない。

　まだまだ魔物だらけだ。

　ふと、今しがた倒した魔物に目がいく。

　バラバラと光になって消滅し、残骸として武器や鎧が残っている。

「ミル......」

　魔物は人間が変異したもの、だからこそロイには躊躇してしまう時があった。

　もしも魔物になっていたのがかつての友人、恋人、家族だったら、そう思うと剣が鈍ることがあった。

　ロイは胸にしまったお守りに手をやった。

　帝国軍に入る理由は人それぞれだ。

　魔物の殲滅、守りたいもののため、自分の過去を知るため。

　命をかけるほどの覚悟で皆ここにいる。

(俺は......)

　ロイの目的はただ一つ、行方不明になった幼馴染みを探すためだ。

　燃えさかる村の中心でロイは自分の過去と重ねていた。

　幼馴染みを失った日もこんな燃えさかる光景が広がっていた。

「ギシャ！」

「ピイイイイ」

「グォオォオオ！！」

　地獄なのは変わらない、だけど一つだけ違うことがある。

　ロイは武器を構え直した。

　群れる魔物の鳴き声と地響きがロイに迫ってくる。

(あの日から俺は強くなった......)

　ズシズシと重い足音を響かせ、サイクロプスが一頭、こちらに近づいてきた。

　鋭い刃を突き刺し、ロイはまた上空へ飛び上がった。

　サイクロプスの豪腕が真横をかする。

　体をひねって躱し、器用に腕を斬り刻んで進んでいく。

＜絶夢：栗花落(ついり)＞

「グォォォ！」

　勢いよく目に突進し、サイクロプスは頭を大きく仰け反らせた。

　目を抑えようとする両手の間を跳び退き、今度は足に狙いを定めた。

「はぁっっ！！」

＜絶夢：菜種梅雨＞

　地面に着地した瞬間、四連撃がサイクロプスの両足を斬りつけた。

　そのまま両足の間を抜けて背後に回り込み、背中に向かって一撃を叩き込んだ。

＜絶夢：栗花落(ついり)＞

「倒れろ」

「ガァ？！」

　強烈な衝撃により、サイクロプスは膝をつき、大きな隙を見せた。

　ロイはすかさず跳躍し首元に狙いを定めた。

「全力でいく、はぁぁぁ！！」

＜絶夢：寒九ノ氷雨(かんくのひさめ)＞

　両方の刃は加速し両側から何度も攻撃を加える。

　あまりの速さで怒濤の九連撃を叩き込み、また上空へ飛び上がる。

「まだ切断出来ないか......なら、もっと......もっと速く！」

　回転を加え急降下を開始する。

　サイクロプスは手を闇雲に振るも、剣に触れた瞬間に切り刻まれ、大量の血が噴き出した。

＜絶夢：山茶花時雨(さざんかしぐれ)＞

　脳天に一撃を加え、そこから十二連撃が始まる。

　ズタズタに裂かれた首から滴る血、外皮は破れ赤い内部が見えていた。

「ガアァァァァ！！」

　叩き込まれた斬撃によって顔はボロボロに裂け、首は呆気なく落ち、バラバラと音を立てて消滅していった。

「ギ......？！」

「ピイイイ？」

　強力な魔物が打ち倒され、ゴブリンもハーピーも後退る。

　ロイを包囲している魔物の数は多いが個々の戦闘力は低い。

　明らかに怯えているのが見てとれた。

「どうした......怖いのか......？」

　ロイは再び血を払い、冷静にそう言った。