28.行方不明
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「……なんだったの？」
「お兄ちゃん？どこ行ったの！？」
キリックがいた場所を呆然と眺めていると、エミーの叫び声で正気に戻る。
(この声はエミー？ケントとエミーになにかあったの！？)
声のする方へ向かうと、エミーが地面に座り込んで泣き叫んでいた。
「大丈夫！？」
「レクトお兄ちゃん？お兄ちゃんが、お兄ちゃんがぁ……」
その後すぐに大通りの露店から、異変に気づいた大人達が集まってきて子供達が集められた。
「これで全員か？」
「いいえ……まだ何人か集まってないです。」
僕がそう答えると大人達は難しい顔をして言った。
「大通りにいた子供達は全員集めたんだが、他の場所は今捜索中だ。」
「レクト君、どこか心当たりはない？」
心当たりがある場所はすでに魔法で確認済みのため、僕は首を横に振る。
結局この後見つかった子供はおらず、５人の子供が行方不明になってしまった。
この後子供達は親の迎えで家に帰り、冒険者組合で探索依頼が出された。
勿論僕も参加したが結局めぼしい成果はなく、あたりはすっかり暗くなってしまった。
(どこにいっちゃったの？)
僕はいつもみんなと遊んでいた場所を１つ１つ回っていくが、手がかりすら見つからない。
『僕がもう少しみんなのことを見てたらよかったのかな……』
[……黙秘します。]
いつもは淡々とした様子のメモも、今日は心なしか落ち込んだ雰囲気だ。
僕はマイナスになってきた思考を頬を叩いてリセットする。
(冷静になれ。多分あのピエロの仮面をつけたキリックってやつが、みんなを連れ去った犯人だよね。
【踊るピエロ】か……そこにみんながいるかもしれない。)
夜中の10時を回った頃。
僕は劇団【踊るピエロ】のテントが張ってあるスペースの前にたどり着いた。
(ここにみんながいるかもしれない。どこが入り口だろ？)
僕が入り口を探そうとすると、今まで黙っていたメモが口を開いた。
[正面からいけば敵だった場合、交戦する確率が高くなります。
バレないように潜入をすることを勧めます。]
メモの口調は相変わらず淡々としていたが、その口調に少しだけ怒りを感じた気がした。
『それもそうだね……テントは11個、1番近いテントから順番に中を確認していこう。』
こうして僕達の【踊るピエロ】潜入作戦が始まった。
5話で冒険者登録の際出身がわからないと書いてあったのですが、カリフの街に変更しました。
わかりやすくするために付けただけなので、ストーリーに支障はございません。
