恥じらいの季節

　音楽番組を見ながら、美沙は弟に聞いてみた。

「裕貴ってさあ、好きな子いるの？」

　少し年の離れた弟は、急にむすっとする。

「女子なんて興味ねーし」

「ふ～ん、そう」

　テレビに目を戻すと、司会者に話を振られたアイドルがしなを作って答えていた。

『え～タイプですか。特にいないですけど、小説好きな人がいいかな』

「うそ、私は断然体育会系だなあ。ねえ裕貴」

「興味ねーし。ま、でも小説なんてカッコ悪いね。根暗だし」

「あんたも野球頑張ってたらモテるよ」

「モテなくていーし」

　恋バナには強情だなあ。まあそっとしておこう。

　あくびが出てきたので部屋に戻って寝る事にした。

　次の日、専門学校から帰ってきた美沙は、リビングでキットカットをかじっていた。

「お母さん、裕貴は？」

「今日は寄り道してくるって」

　噂をした途端、当の本人が帰ってきた。

「ただいま」

　部屋に入って来た裕貴は、いつものリュックの他に、トートバッグを抱えている。

「どこ行ってたの？ 」

　美沙の問いに「いや、ちょっと」とはぐらかす。

　よいしょとトートバッグをテーブルに置こうとした時、重さでバランスを崩し、中身がこぼれ落ちた。

　ドスドスという音と共に、５冊ほどの分厚い小説が床に散らばる。

「あ」

　美沙が言葉を発すると、裕貴はとっさに

「ちげーし。暇だったからだし」

　と、顔を真っ赤にして本を拾い集めていた。

　まだ何も言ってないよ。

　美沙はいじらしい気持ちで、思わず笑ってしまった。