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第24話：先生VSアレットの生理2日目

ぽんぽんぺいん「生理が1日で終わるといつから勘違いしていた？」

ルクレシウス「なん……だと……！？」

アレット「う゛う゛う゛う゛う゛う゛う゛……」

「う゛ぅう゛え゛ぇぇぇぇ……痛ぐで、ぎぼぢわるい゛……」

「本日は宿屋でゆっくり休みましょうね」

「あ゛ぃ……」

　アレットいわく生理2日目。

　当のアレット本人は、脂汗を流しながらベッドの上でうずくまっている。

　食事が当たってしまったわけではないようだから、そこは安心だけど……そうか、2日目は、こんなにつらいのか……。

　痛み止めを飲ませても尚、こんなに苦しそうなのだ。

　ウスティナは今、買い出しと試作型魔導ナプキンの配布に出かけている。

（ちなみに女性からのファンレターにも、追記のメッセージを添えて同封し、送付しに行くそうだ）

　つまりこの部屋にいるのは俺とアレットだけだ。

　今の俺にできる事を、やるしかない。

　――対象を設定、アレットの下腹部。

　魔力量のルーチンを設定、微量、巡回……。

　……――“鎮痛（アンチペイン）付与（エンチャント）”！

「うぅ……ぐぐ……ちょっと楽になったかも……」

「気休め程度にはなるかと思います」

「すみません……先生……今月のっ、やつ、すごく、重くて……これじゃ、んぐぐ……冒険者失格です……」

　アレットの手を、俺は両手で包み込むようにして握る。

「大丈夫。決して失格ではありませんし、僕は見捨てませんよ。

　色んな人がいる。手間のかかる人、かからない人。話すのが得意な人、苦手な人。

　同じ人が時期によってそれらを行き来する事だってあります。だから僕は絶対に見捨てない」

「ありがとうございます……あーあ……持ってたら、読んでもらえたのかな……先生は優しいし……」

　……？

　なんだろう。本かな？

「読んで欲しい本があればいつでも仰って下さい。学術書でも、研究書でも、絵本でも、何でも読みますよ」

「――あっ。その、えっと……今のは、聞かなかったことにして、ください……」

　アレットは顔を真赤にしてシーツで顔を覆った。

　ホントに何だったのだろうか……まぁ、詮索はやめよう。

　きわめてデリケートでセンシティブな内容に違いない。

　――コンコンッ。

「客人を連れてきたぞ。下の食堂にいた」

　買い物から帰ってきたウスティナの後ろから、デイジーがひょっこりと首を出した。

「デイジーでーす。お二人とも元気してました？　んげっ、アレットちゃん！？　あらー……重たいの来ちゃったかー……」

「はい、重たいの来ちゃいました……」

　すぐさま部屋に入り、アレットの頭を撫でる。

「よしよし、大丈夫だからねー……」

「わー、わー、デイジーさんのおてて柔らかいですー」

「でしょ～？　いいグローブ使ってるから、手の皮が荒れないんだよね～」

　他にも色々な話をした。

　デイジーとカティウスがパーティを組み、それなりにメンバーが集まってきているという事。

　新しく加入してきた、戦士バラドゥは元黒騎士で、雰囲気の変わったロビンズヤードを歓迎しているという。

「鎖の使い方がとにかく上手くて。あと、薬草に関する知識もすごいんですよ。もうちょっとこの近辺でやったら、あたし達も別の所に行こうかなって」

　冒険者ギルドの空気感も、以前と比べて大きく変化したそうだ。

　年長者におもねって、若者達がうやうやしく頭を垂れていたかつてのロビンズヤード冒険者ギルドは無くなった。

　黒騎士達は兜を脱いで堂々と依頼を受けるようになったし、黒騎士とそうでない冒険者が少しずつ気軽にパーティを組めるようになった。

　……俺のしてきた事は、間違いではなかったと信じていいんだね？

　どうか、信じさせてくれ。

　中には、きっとそれを歓迎していない者もいるだろう。

　彼らの間で争いが無いのは、せめてもの救いだ。

「お水、新しく貰ってきます」

「あー！　いえいえ、むしろ客人のあたしが！」

「私が貰ってこよう。どうせ暇だ」

　俺が立ち上がるなり、デイジーとウスティナが俺を両側から掴んできた。

　え、何この状況。

「……ウスティナさんは買い出しの帰りで、デイジーさんはお客人、そしてアレットさんはご覧の通りです。

　僕は女性にばかりお茶汲みをさせたくない。僕に、行かせて下さい」

　俺は至極真面目に言ったつもりだったが、デイジーは変なツボに入ってしまったようだ。

　俺の言葉の途中から、両肩を震わせて笑いを必死にこらえている。

「ほらな、デイジー。私の言ったとおりだろう。この男はいつもそうだ。

　馬鹿のように真面目で、儀に篤（あつ）く、そこらの男連中がいかに矮小であるかを思い知らせてくれる。

　更に面白いのは、客人の前でなくとも自然体でそう動けるところだ」

「分裂して1人分けて欲しい……あいや、カティウスさんはあくまでもメンバーであってですね」

「大丈夫です、それくらいは解りますよ。

　男女が並んだだけで恋愛に紐付けて考えたりはしません。それがどれくらい危険な考え方であるかも、解っています」

「そういうところだぞ、貴公」

　なんか優しく背中を叩かれた。

　周りで誰もそうしないなら、せめて俺だけはそうしよう、俺の先の世代からはそれが普通になるように、みんなに伝えていこう……俺はそう考えているだけだ。

　俺は特別なんかじゃないよ。

　……特別であっては、ならないんだ。

「先生ぇ……？　せっかくみんなから褒められてるのに、ちっとも嬉しそうじゃないの、どうしてですか！？」

「え、あ。あははは……社会の現状を鑑みると素直に喜べなくて」

「むぅ……わたしの分、りんごジュースで」

　アレットが頬を膨らませながら注文を増やす。

「じゃああたしもそれで！」

「では私はワインで」

　そこで敢えて合わせたりしないのがウスティナらしいや。

「では、貰ってきますね」

「先生やっぱりわたしエールほしいです！」

「おくすり飲んだでしょう。我慢しなさい」

「ぶぅ～……はーい」

　まったく……。

　あ、そうだ。

　せっかくだから、デイジーにも魔導ナプキンの性能テストを受けてもらおうかな。

　本人だけじゃなくて、そのご友人にも普及してもらう。

　交渉役はウスティナにやってもらうとして、どうやって振るべきか。

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