第一章３６ 『作られる悪意』
それから俺とシャロはメルの森からクキョウ町に戻っていた。町に戻るその道中にシャロは俺の方をちらりちらりと見ていた。俺がシャロを見ると、なぜかシャロはビクッとして目線を遠ざける――その繰り返しだった。
とうとう、嫌われてしまったのだろうか。
最初からここまで好感を持ってくれてたのが、不思議だったのだから。……おかしくはない。しかし、少し寂しい。いや少しではないかなりだ。このいつもとは違う歩く二人の距離感が俺にそう思わせる。
---
「シャロ、さっきはごめんな」
「何がですか？ マスター」
シャロは目線を合わせず即答した。ケモ耳はぴょこぴょことしっぽフリフリしている。これは嬉しい時のサインだ。
「その……」
「マスターは魅力的なのでモテモテです。シャロは……」
シャロが俺の言葉を遮ってそう告げた。悲しんでいると動作を見なくても声色で判った。
「俺はシャロのそばにいる。シャロがそう望むなら」
「マスター」
シャロは俺の元までトコトコ歩いてきたが途中で止まった。俺は優しくハグをした。そう俺からハグをした。
「マスターは私が死守します。もう渡しません」
「シャロ、そうかありがとうな」
俺は少し苦笑いに近い笑顔を見せながらシャロを撫でた。これも桜に似てるな。それから俺達はクキョウ町の冒険者ギルドへと向かった。いつもの距離感で――――
冒険者ギルドは閑散としていた。夜の帳が降りたから？ いや違う。腰掛けてる六人の男達が原因だろう。俺達に視線を送る男達を無視しながらカウンターへと歩いた。
「おかえりなさいませ。クエストは無事終えたようですね。新しいクエストでしょうか？」
「買い取りをお願いします」
「はい、わかりました。こちらのアイテムボックスに送ってください」
（見えない、見えない！！ わざと私の視界を邪魔するように立っているこの子……）
シャロは先頭に立ち、ギルド職員と話す。俺はと言うとシャロの背後で待っていた。
「ビッグボア、ですか、これはビッグボアの霜降り上級肉と鋭い牙です。お二人で倒されたのですか？」
「私が倒しました。一人でです。マスターのも換金しましょう」
「あぁ、ありがとうシャロ」
エリアボスのドロップアイテムを、目にしかなり動揺を見せるギルド職員だったが、いつもと変わらない無表情で淡々と話すシャロ。
「えっ！ はい！」
（冒険者プレートを隠して見えない。でもビッグボアを単独で倒すのにはＣランクは必要なのに）
「おいおい、可愛い獣人族ちゃんよ〜俺達とパーティ組もうぜ〜」
下卑た笑いを浮かべる男。厄災の黙示録のせいでここまで治安が悪くなっているのか。俺は男たちのステータスを確認する。相手はパーティはレベル３０前後で六人の人族。俺は直ぐにＰＶＰ申請をする。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ＰＶＰを申請しました。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ルール：ノーマルＰＶＰ。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ノーマルＰＶＰは戦闘区域と同じ状況になる。決められた参加者以外には影響はない。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ＰＶＰを拒否されました。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「いい度胸じゃん、揉んでやるよ〜」
声を掛けてきたシーフの男が俺に向かって、短剣を装備し迫る。
「えっ？ ここでＰＶＰ！？ レベルが低い貴方じゃ勝てません！！ 直ぐに逃げて――」
「大丈夫ですよ。すぐ終わりますから」
ギルド職員は突然の事で動揺の声を上げる。俺はブラッド漆黒をアイテムボックスから取り出し、素早く弾丸を放った。
――ドパンッ！
シーフの男は何もわからず、ポリゴンになって爆ぜた。
「ばっかな人族が銃だと……銃声は一発しか聞こえなかった……のにどうして」
五人の仲間がポリゴンになって、驚愕している一人の男。俺は直ぐに残されえた男に詰め寄った。
「親玉はどこにいる？」
「……身体が動かない……」
俺はスキル、威圧＜Ｓ＞を使用した。男は状態異常のスタンになる。それが男の動揺に拍車をかけた。
「口は動くだろ？ 教えろ」
「知らない……この蜘蛛のアクセサリーを貰っただけだ。俺はそれ以外は知らない」
「――そうか」
「耳長族だ！！！ 耳長族がくれたんだ！！」
戦慄しながら男は叫んだ。これ以上は聞き出せないだろう。俺は引き金を引いた。
――――ドパンッ！
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
おめでとうございます。
レベルが１上がりました。
ＳＰを５０獲得しました。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
厄災の黙示録の蜘蛛の恩恵。厄災の黙示録から送られた蜘蛛の形をした、特殊のアクセサリーを身につけていると、非戦闘区域でも戦闘が可能になる。アクセサリーを貰い受けた者は一度倒されると、そのアクセサリーも消え、ペナルティーが与えられる。
今倒したのがＮＰＣかプレイヤーかは判らないが、蜘蛛は本格的に動き出したみたいだな。
厄災の黙示録の目的は終焉。このアルカディアを終わらせる、それが目的。どうやって終わらせるかは不明だが。
厄災の黙示録はＮＰＣ、プレイヤーを狩る。それだけが目的の作られた悪意、俺が知っている限りだと。早く九人の蜘蛛を潰さないと――今回の厄災の黙示録は一体どんな奴なんだろうか。確定してるのは頭のカンタダだけである。
しかし、黄泉姉さんは別枠の厄災の黙示録って事だよな。蜘蛛の一人はサナダのユキムラか――――耳長族が蜘蛛のアクセサリーを配っているか。
「レレレレレレジェンダリージョブ！！！！！！！！ じゃないですか！！！」
「マスターに近づいてはダメです。仕事です」
「ぐ……ぐぬぬぬぬぬぬッ」
指先を顎に当て考えている俺に、ギルド職員は目をハートにさせて俺に飛びかかろうとしたが。シャロがピシャリと威圧と込めた言葉でギルド職員を止めた。
「シャロはランクアップ試験は受けないのか？ シャロならＢくらいまでは余裕、いやＡでも行けるぞ！」
「マスター、明日受けてもいいですか？」
「あぁ！ いいぞ」
「マスター」
「お腹空いたなシャロ。夜ご飯を食べようか」
「はい」
俺はシャロの動作を察して、そう告げた。この言葉は正解だったみたいだ。俺達はギルドを出ようとしたがギルド職員が声をあげた。
「お名前を！！ お名前だけでも」
「ライトって言う」
「シャロです」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ＰＮ：アンズ＜人族＞
ＬＶ：５２ ＪＯＢ：エンチャンター
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
俺はステータスを確認した。この人なかなかレベルが高いな。しかし……こんな感じ昔もあったような――――少し身震いがした。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ＰＮ：ライト＜人族＞
ＬＶ：６ ＪＯＢ：ガンナー
ＨＰ：６６９４／６６９４
ＭＰ：１０７５３／１０７５３
ＳＴＲ：３０３
ＩＮＴ：１２９４
ＶＩＴ：１００６
ＡＧＩ：９９９
ＤＥＸ：７５
ＣＲＴ：６２５
ＬＵＫ：９９９
パッシブスキル：限界突破、神のサイコロ、異常耐性＜ＳＳＳ＞、物理・魔法耐性＋＜１０％＞、オート防御＜Ｂ＞
スキル：マジックバレット、リベンジリフレクト、ミネウチ＜Ｓ＞、威圧＜Ｓ＞、神時計
ＳＰ：１５０
＜装備＞
左手：ブラッド漆黒
右手：――
頭：白神のヘルム
体：白神の魔鎧
足：冒険者の靴
装飾品：ノブナガのマント
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
読者のみなさまへ
お読みいただきありがとうございます！
「面白かった」
「続きが気になる」
と思われた方は、よろしければ、広告の下にある『☆☆☆☆☆』の評価、『ブックマーク』への登録で作品への応援をよろしくお願いします！
執筆の励みになりますし、なにより嬉しいです！
またお越しを心よりお待ち申し上げております！
