第13話：ある夜、ついに決定的な瞬間
◆「お前のことが好きだ」——その言葉の余韻
「……お前のことが好きなんだよ。」
雄二の真っ直ぐな言葉が、來未の頭の中をぐるぐると回っていた。
（……嘘でしょ。）
（雄二が……私を好き？）
リビングの空気が一瞬で変わった。
いつもの軽口も、適当な冗談もなく、雄二はただ真剣な表情で來未を見つめていた。
「……でも、お前が俺のことをそう思ってないなら、このまま元通りにしてもいい。」
「…………」
（元通り……？）
來未は、自分の胸の奥が、ありえないほどざわついているのを感じた。
今まで何人もの男性と付き合っては別れてきた。
「好き」という言葉も、何度か受け取ったことがある。
でも——
（……こんなに心臓が痛くなるほど、誰かに好きって言われたの、初めてかもしれない。）
「……ちょっと、待って。」
來未は、ドキドキしすぎて、息を整えながら立ち上がった。
「お、お風呂入ってくる！」
「……は？」
雄二は目を瞬かせたが、來未はそのまま**パニック状態で逃げるようにバスルームへ向かった。
◆風呂上がりの“無防備”
熱いシャワーを浴びても、來未の心臓は一向に落ち着かなかった。
（どうしよう……どうすればいいの！？）
（私、雄二のこと、どう思ってるの！？）
でも、答えはすぐに出そうになかった。
（……とりあえず、落ち着こう。）
來未はバスルームから出ると、いつも通りの部屋着——オーバーサイズのタンクトップとショートパンツに着替えた。
そして、何も考えずにリビングへ向かい——
「……お前。」
「え？」
雄二が、じっと來未を見つめていた。
「お前……手を出せない男に、そんな格好見せるのか？」
「……は？」
來未はキョトンとした。
いつも通りの部屋着だった。
でも、雄二の視線が明らかに普段と違う。
「……ちょ、ちょっと待って、もしかして意識してる？」
「…………」
「雄二が？」
「…………」
雄二は、視線をそらしながら、ゴクリと喉を鳴らした。
「いや、普通に考えて、そんな無防備な格好で歩き回るの、おかしいだろ。」
「だって、いつもこうじゃん？」
「……お前、それ、俺だから見せてるんだよな？」
「……え？」
「……他の男の前でも、そんな格好してたわけじゃねぇよな？」
來未は、ハッとした。
「……馬鹿ね。」
彼女は小さく笑って、ソファの端に座る。
「こんな格好、雄二だからに決まってるじゃない。」
雄二は、その言葉に目を見開いた。
來未は、自分でも驚くほど素直に言葉を口にしていた。
「だって、私、雄二には……何を見せても、何を話しても、平気だもん。」
「…………」
「昔からずっと一緒にいたし、家族みたいなものだと思ってたし……だから、こんな風に暮らしてても、気を遣わなくて済むし。」
「…………」
「でも……最近、ちょっとだけ分かんなくなってきた。」
來未は、胸の前でそっと手を組む。
「雄二が、私のこと好きって言ってくれて……嬉しかった。」
「……來未。」
「でも、怖かった。」
來未は、雄二を見つめた。
「だって、もしうまくいかなかったら、今までみたいに他人みたいに離れちゃうかもしれないでしょ？」
「…………」
「そうなったら、もう……今みたいに、気楽に話せなくなるかもしれない。」
「…………」
「それが、怖かった。」
來未は、ぎゅっとタンクトップの裾を握りしめた。
「だから、どうすればいいのか分からなくて……」
「……バカ。」
「……へ？」
「バカか、お前。」
雄二はため息をつき、ぐいっと來未の腕を引いた。
「きゃっ！？」
気づけば、來未は雄二の腕の中にすっぽり収まっていた。
「な、なに……！？」
「お前、俺がそんな簡単に離れると思ってんのか？」
「え？」
「俺は、お前が『やっぱり違った』って言っても、簡単には手を放さねぇよ。」
「…………」
「だから、怖がるな。」
雄二は、來未の額にそっと手を添え、目を覗き込む。
「……俺は、お前を好きになって、もうずいぶん経つ。」
「……え？」
「でも、お前がずっと『家族みたいなもん』って言ってたから、言わずにいた。」
「…………」
「でも、もう無理だ。」
雄二は、來未の頬に触れる。
「お前が他の男と飯を食ってるのが嫌で、イライラして、嫉妬して……」
「……！」
「そんなん初めてだった。」
「…………」
「俺、お前じゃなきゃダメみたいだ。」
來未の心臓が、壊れそうなほどドキドキしていた。
「だから……來未。」
「……なに？」
「もう、俺のものになれよ。」
「……っ！」
來未は、まるで地面が崩れるような感覚に襲われた。
（ああ、もう……ダメだ。）
（私……雄二のことが好きだ。）
自覚した瞬間、體が震えた。
「……うん。」
來未は、そっと目を閉じた。
そして——ついに、二人の唇が重なりかけた、その瞬間——
「……ちょっと待ったぁぁぁぁぁ！！！」
突然、玄関のドアが勢いよく開いた。
「……は？」
「……え？」
二人が驚いて振り返ると、そこには——
吉川千紗と、桐生課長が立っていた。
「これはどういうことですか！？！？」
「ふむ、なるほど……やはり俺の勘は正しかったな。」
「…………」
「…………」
（……最悪だぁぁぁぁぁ！！！）
來未と雄二は、完全にフリーズしたまま、静かに絶望した。
