【完結】戦闘狂の水晶使い、最強の更に先へ

戦闘狂の水晶使い

第105話 覚醒相談

　魔物連合による宣戦布告から3日間、オレはエルフの国、アグカル国の都市、メギオンにて休養を取っていた。

　その理由は、かつての同級生、リーインの死によって引き起こされた殺戮衝動の鎮静化。

　今はだいぶ落ち着いている。

　怒りによるパワーアップもコントロールできるようになれたらなと思っている。

　リーインの死を目の当たりにしたとき、衝動に身を任せたら辺りの魔物をすべて殲滅していた。

　怒りの制御が強くなる秘訣だと知った。

　だが、そうそうコントロールできるものではない。徐々に、だが早急に。

「さて、そろそろ行こうか」

「ぶるっ」

　オレはひとまず、ある人のもとを訪ねに、へラリア王都まで戻ろうと思っている。

　その人はオレの知る限り、最も魔術に精通し、最も強い人物。

　三賢者の時代より、【最強】という言葉が指す唯一の人物。

　──寺島駿。別名、シドー・ハンダイラン。

　転生者仲間で、オレと同じ器の所持者というか器というか……。

　ちなみに駿は【魔】の器で、魔法、魔力のトップ。

　おまけに近接戦闘も強い。

　まったく敵わなかった。

　師事を仰ぎに、更なる強さを得るために。

　へラリア王都にある、三賢者直属の機関、教会にある7本の柱。

　それがある『名無しの部屋』に行けば会える。

　フレイに乗ってへラリア王都へ向かう。

　半日あれば着くから、朝に出る。

　フレイもこの3日間、ゆっくりできたらしく、上機嫌だった。

　夕方、オレは教会にいる。

　フレイはすでに宿を取ってあるため、そこに預けた。

「ようこそ、【放浪者】様。今日はどういったご用件で？」

　ここに来るのも久しぶりか。

　仮面を外しても、オレがライン・ルルクスであることはわからないだろう。

　現に、役職で呼ばれた。

　わかる人はこの組み合わせで、オレが【水晶使い】であることに気づく。

「ああ、大した用ではない」

「左様ですか。ではごゆっくり」

　前回同様、正直に『名無しの部屋』に行くと言ってもいいかもしれない。

　でも、あの部屋、ほんとに何もないからな。7本の柱のみ。

　その7本の柱はオレにとっては重要なんだが、オレ以外の存在にとっては、ただの柱だ。

　加護持ちも意味はない。

　オレは誰もいない廊下を歩く。

　夕方という時間帯も相まって、誰もいない。

　そして、誰と出くわすこともなく『名無しの部屋』に到着した。

　部屋に入り、『不可知の書』を開く。

　すると次の瞬間、オレは真っ暗な空間にいた。

　目の前には、全身黒ずくめの服装に仮面を着けた、ぱっと見不審者。

「また来たのか、蓮」

「先日、魔物連合から宣戦布告があってな。やつらは蹂躙と呼んでいる」

「なるほど、修行か」

　話が早い。

　蹂躙なんて言葉、相手がよほどの格下でないと使えない。

「ん～～、でも、ここにいられる時間はあまり残ってないぞ？　前回、3年も使ったから」

「残りは何年ぐらい？」

「1年弱……かな。向こうで神器が覚醒してないってのもあるが……」

　向こうで器として覚醒すれば、もっと強さを得ることができるんだが……。

　覚醒の条件で、満たしていないのは単純な強さだ。

「単純に、連の強さが足りてない。それより、向こうで実戦を積んだ方がいいと思うんだが……」

「せっかく来たんだ。修行を着けてくれよ」

「ん～～……ここでの修行は、もう意味を持たないんだよな。筋トレはすべきではない。筋肉はすでに大丈夫」

　筋肉は実戦向きにするため、実戦の動きで着けるしかない。

　魔術は……相手が【魔】の器のせいで、修行にもならない。強すぎるし、持っている能力が違い過ぎる。

「まあ、ちょっとだけ付き合ったるわ。死なれたら困るし」

「おお！　ありがとう！」

「一日だ！　一日……24時間な。正直、やる意味はないからな。一刻も早く事態を解決してほしいんだが」

「ん？　なんでだ？」

「え、あ～、暇つぶし？」

　暇つぶしだぁ！？

　まあ、ここ……何もないから……しょうがないか。

「それに、それを解決したらこっちに強制召喚だ」

「まあ、オレもいい年齢だしな……。ささっと解決してこっちに来るべきか」

　オレももう21歳。今年10月には22歳。

　まだまだ現役だが、そろそろ肉体年齢のピークか。

「ああ、それがいい。それじゃ、さっそく……！」

　いつの間にか手に剣を握った駿が迫ってくる。

　オレは咄嗟の判断で防具を着用し、剣を構える。

　寸でのところで防ぐことができた。

「蓮、何か気付かないか？」

「何がだ？」

　そう言うと、駿はもとの位置に戻った。

「俺はここから襲い掛かった。それも、殺す気で。まあ、殺す気はなかったけど」

　その位置は、オレからわずか5メートルほど。

　駿は仮面を外すと、そこには痣があった。つまり、覚醒して襲い掛かった。

「それが？　オレも覚醒しているけど」

　オレも仮面を外し、痣を見せる。

「覚醒していても、この距離で、準備もしていないのに準備万端で防ぐことは不可能に近い」

「つまり……？」

「理科でやったろ？　脊髄反射」

　たしかに、剣は自分の意思で出したが、防具はほぼほぼ無意識だ。

　あれ、でも考えていたよな？　なら、脊髄反射ではない……？

「無意識に起こる反応。あれだ」

「いや、防具のことも考えていたぞ？」

「……まじ？　……そうか、神器のせいで？」

　オレの神器は【知】。となると……。

「効果の中に思考加速がある。それか？」

「向こうで神器の特性は使えているのか？」

「いや、無理だ。神器が覚醒してないんだし」

　そう、神器はあくまで持っているだけ。

　加護持ちと同様に、強さに補正は掛かっているだろうけど、覚醒すれば更なる強さを得ることができるらしいが……。

「となると、覚醒は近いのかもな。蓮、最近……強さを引き出すこととかあったか？」

「ああ、2回ほど」

　魔狼《フェンリル》との戦いでの最後の場面。

　リーインが殺された際の衝動。

「それはどんな場面だ？　もしかして、死にかけ、何かしらの衝動が走った際か？」

「ああ、大当たりだ。死にかけの方は……死にかけとまではいかないがな」

　むしろ、そのせいで悪化した。

「体は壊れたか？」

「最初はな。2回目はなんともなかった」

　魔狼《フェンリル》を倒したあと、体中が悲鳴を上げ、3日寝た。

「やはり、今すぐ戻るべきだ。体の準備は完了している証だ。神器の覚醒は近い」

「そうか……なら、ありがとう。一刻も早く戻るとしよう。覚醒にはどうすればいい？」

「とにかく戦えばいい」

「なるほど、おあつらえ向きだな」

「……怒りに身を委ねるなよ？」

　ギクッ！！

　かつての自分がフラッシュバックする。

「……大丈夫だ。ああ、大丈夫」

「……だといいんだがな」

　オレにもわからない。オレが一番不安なんだ。

「まあ、【知】が抑制してくれるか。まあ、怒りに身を任せて戦うのも手か……」

　神器の覚醒に手段は択《えら》ぶ必要はないのか……。

「経験値みたいなものか？」

「さあ？　俺もよくわからない。俺は戦っていると急に、だったからなーー」

　優秀なようで何より。

「覚醒したら更に強くなるし、神器の特性も全部引き出すことができるようになる」

「オレは全知になるのか……」

　全知か……経験談が一切ないから想像がつかない。

　既成事実をすべて知る能力。未来予知はない。

　1秒毎におびただしい情報量が加わるはずだ。

　他人の心は読めるのか？

　できたらノープライバシーだな。

　他人の記憶も読めるかな。

　記憶も所詮、情報だし。

「心は読めないぞ、多分」

「え、なんで？」

　まさか……心を読んだのか！？

「他の柱の中に【心】があるからだ」

「効果が被る可能性もあるだろ？」

「ああ、たしかに」

「それよりさっき、オレの心──」

「顔見ればわかる」

　オレ、ポーカーフェイス鍛えないとな。

　仮面を常時着用しているから、そこら辺の技術が退化しているのかもな。

「まあ、ともかく……じゃあな」

「次は解決してから、正式に来い。時間をかけ過ぎるのは悪手だからな。ささっとな、ささっと」

「わかってるって」

　そうしてオレは教会に戻った。

　1時間も経過していない。　

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