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案内人と彷徨人⑥

機嫌を悪くした彼女をなだめるのに少々時間を浪費。

その後は時間の許す限り彼女からセラトスに関する話を聞いた。何せ海外ってレベルではない初めての場所だ。情報はあればあるだけいい。

どれだけの時間、そうしていただろうか。

饒舌に語り続けていた彼女が、ふと目を閉じた。

「……そろそろのようです」

どうしたのかと問いかけると、彼女は時間が来ました、と答える。

時間……ああそうか。

「ここにいられるタイムリミットですか」

「ええ。私にできるのはここまでのようです」

「いや、いろいろと助かりました。地上に行ったら君を女神として信奉させて頂きます」

「やめてください。女神じゃないです」

苦笑いを浮かべているので、まぁこっちが本気じゃないのに気づいているんだろう。

彼女、人間味がありすぎるからな。信仰の対象というよりは推しにしたい感じがする。

そういえば

「名前も聞いてませんでしたね。というかこっちも名乗ってなかったかな」

人に名前を聞くときはまず自分からって奴だ。

「冬住　尚之。この世界に姓の概念がなければただの尚之です。貴女は？」

彼女は少し寂しそうな顔を浮かべて答える。

「フラウベル、です。もう会うことはないとは思いますが……」

ゆるやかに意識が薄くなっていくことを感じる。眠りにつく直前のそんな感じだ。

おりる瞼の向こう側、彼女、フラウベルは頭を下げ

「あなたのこれからの人生に幸いがありますように──」

途切れる。