蒼穹に手を伸ばして

「あははっ、空ってこんなにも綺麗だったんだ！」

　手を洗わずに、ベランダに出る。

　見上げた空は、雲一つない快晴で、冷たい風が頬を撫でていく。

「あぁ、本当に……私は自由だ」

　私は、宇宙飛行士になりたかった。

　普通の人生じゃなくて、普通じゃない特別な人生を送りたかったから。

　でも——。

　ベランダの手すりに指をかけたまま、私はそっと息を吐く。

　あの夢は、きっともう叶わない。

　そう思ってしまったのは、才能がなかったからじゃない。努力が足りなかったからでもない。

　ただ、普通の夢じゃなかったから。

　私は、夢のためならなんだってして見せた。

　空いた時間は、常に勉強をして、部活にも入らず、友達を一人も作らなかった。

　だって、私は才能が無かったから。

　宇宙飛行士になれるような人々とは、スタート時点が全く違う。だから、私はすべてを捧げて、同じ土俵に立とうとしたんだ。

　でもね。そんなことをしても無駄だったんだ。

　すべての時間を勉強に回して、全国の模試で三位をとった。

　なのに、お父さんも、お母さんも、私の夢に反対した。

『そんな夢、叶うわけない。現実を見ろ』

『いい大学を出て、良い企業に就職する。そして、いい結婚相手を見つけて、子供を産んで、いい家庭を作る。そんな普通の暮らしをしてほしいの』

　ばかばかしい。そんな普通に、何の価値があると言うのか。

　人生はたったの一度っきり。天国や地獄なんて無いし、輪廻転生なんてあるわけがない。死んだらただの肉塊になるだけ。

　それなら、この限られた時間をただ浪費するんじゃなくて、もっと特別なもののために使ったほうがいい。

　私の両親は、何度言っても、どれだけ説明しようとも、世間に従えや普通に生きろの一点張りで、ろくな議論にすらならなかった。

　先生だってそうだ。私を模範的な生徒にしたかったのかは知らないけど、現実を見てほしいと言われた。

　まるで、私が夢を見ること自体が間違いだと言わんばかりの口調で。

『宇宙飛行士なんて、ほんの一握りしかなれない。まずは内申を上げて、いい大学に入ることを考えなさい』

　その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がすっと冷えた。

　努力を否定されたわけじゃない。ただ、私の特別でありたいという願いが、簡単に踏みつぶされた気がした。

　先生の目には、私の夢なんて映っていなかった。

　映っていたのは、ただ扱いやすい優等生の姿だけだった。

　私は空を見たかっただけなのに。

　もっと遠くへ行きたかっただけなのに。どうして、そんな当たり前の願いすら許されなかったんだろう。

　そして、結果がこれだ。

　私の両親は、私がいい大学を出ることよりも、夢を諦めさせることの方を優先して、せっかく合格した第一志望の大学の入学金を払わなかった。それも、私に黙って。

　そのせいで、奨学金を借りる暇もなく、私はその大学から入学辞退の連絡を受け取った。

　もちろん、理由の欄には「本人の都合」と書かれていた。

　私の都合なんて、一つも反映されていないのに。

　気づいたときには、すべてが終わっていた。

　私の知らないところで、私の未来が勝手に決められていた。

　だから、私はこうしたんだ。

　だって、私が自由になれなかったのは、この人たちがいたせいでしょ。

　手の平から、赤い液体が滴り落ちる。

　私は最初に、寝ている父親の首を刺した。いくら頭がいいからって、大人の男性に力で勝てるとは思っていない。

　でも、それは正面から勝負した時だけ。相手が寝ているのなら、返り討ちなんてされるはずもない。

　次に母親。こっちは、興味があったから、身体を縛って目が覚めるまで待った。

　そして、起きたところをお腹に一刺し。その後は、刺した包丁をぐるぐると混ぜて、母親の絶叫を楽しんだ。

　なんで、とか。愛してたのに、とか言ってたけど、あれはきっと、日本語ではない別の言語だったのだろう。

　まぁ、罪悪感などは特に湧かなかった。

　ただ、それは両親のことを恨んでたからとかでは無くて、宇宙に行くことが出来なかったから、その代わりに殺人と言う名の『特別』を味わいたかっただけ。

　だから、私は……この人生に満足した。

　ベランダの柵に登り、手を空に伸ばす。

　本来なら、届いたかもしれない場所へ。でも、もう二度と届くことの無い場所へ。

　私は前に向かって飛び跳ねた。

　生まれた時からずっと、私を縛っていた重力が消え、身体が浮遊感に包まれる。

　どうしようもない幸福感と共に、視界が青に染まって、夢だった場所に触れたような気がした。

　そして、当然のように地面に墜ちた。