チートがあれば最強になれると思った？

異世界転移篇

2章 01.姉さんを助けるためには

俺は土下座で頭を下げていた。

そう、謝っているのだ。

姉さんが攫われたことに対して。

「すみませんでした。姉さんを攫われてしまって。でも、必ず俺が絶対に助けます。」と、真剣な顔をして。

俺はこう言うしか出来ないのだ。

謝ることしか。

あの時、俺は何も出来なかった。

カレンも死なせてしまった。

俺はこの罪をこれから背負わなければいけないのだ。

「あの子はいずれこうなることがわかっていたのよ、ユウマ。」

そう、母さんは言った。

「何でわかっていたんですか？まさか、俺が英雄の孫だということが関係しているんでしょうか？」

「知ってしまったのね。確かにユウマは英雄に育てられた。しかし、本当の孫ではない。だからユウマは危険視される。だから、人質をとったのよ。ユウマの命と引き替えにするために。その人質にあの子が選ばれた。多分、あの子が人質になるのは、最初から確定していたんでしょう。私がわかるのはこれぐらいです。」

「なぜ、俺は本当の孫ではないのに危険視され、なぜ、姉さんは俺を遠ざけなかったんですか？」

「１つ目の質問の答えは、英雄の血筋は確かに強い。だが、その強さには限界がある。でも、血筋ではない義理の孫なら、限界がない。それが答えよ。

そして、２つ目の質問の答えは、あの子はユウマを愛していた。ただそれだけよ。」

愛しているだけで、俺を遠ざけなかった。自分の命が危ないってわかっているのに。

姉さんは、人が良すぎる。

あの時も、自分の命より、俺の命を優先した。

こんなにも良い人なんだ、絶対に殺させやしない。

「母さん、なぜ俺が英雄の孫だとわかるんだ？」

「それは、ユウマの隠れた記憶の中にある。」

隠れた記憶。

それは、まだ思い出していない記憶。

俺の思い出していない記憶は、おじいちゃんの記憶ということか。

それとも、まだ思い出していない記憶があるのか。

俺には、わからない。

なら、今出来ることをする。

強くなるのだ。あのフレイよりも強く。

そう誓ったのだ。

俺は、カレンに。

「必ず姉さんは助けます。」

「はい。行きなさい。でも、前も言った通り、死なないで。」

母さんは、微笑み、送ってくれた。

「はい。言って来ます。」

俺はそう言い、ドアを開ける。

そして、出ようとしたのだが、１つの声に呼び止められる。

アイリスだ。

「お兄ちゃん。お姉ちゃんを必ず助けて、2人で一緒に戻って来てね。」

「あぁ、任せろ。」

アイリスは不安げな顔をしていた。

だから、俺は心配させないように、アイリスの頭を撫で、出て行った。

「お兄ちゃんに祝福があらんことを。」

俺は、この時この考えに至らなかった。

アイリスにも、あいつらの人質になる可能性があるって事を。

それに気づくのは、今から1日後の事である。

助けると言ったものの、どうすれば姉さんを助けることが出来るんだ。

そう言いながら、俺は無意識のうちに姉さんの部屋に来ていた。

姉さんの部屋は、ボロボロだ。

少し片付けておこうか。

そう思い、片付けを始めようとした、その瞬間見覚えのある、紙が置いてあったのだ。

これは、姉さんが攫われた時にあった紙と同じものだ。

俺はその紙を見た。

その紙にはこう書かれていた。

「あなたの姉を助けたいのならば、1ヶ月後のヘルト祭のバトルトーナメントに出場して、優勝したら、姉さんを助ける方法を教えてあげます。

勝てたらの話ですけど。」

バトルトーナメント。

それに出場し優勝することが出来たなら、姉さんの助ける方法に近づける。

だが、この言い方。

バトルトーナメントには、何かがあるのかもしれない。

気を引き締めて頑張ろう。

俺は姉さんの部屋の片付けをした。

そのころ、アナスタシアは、

「フレイ。何でそんなに楽しそうなんですか。」

アナスタシアは怒りを露わにし、そう言った。

「あなたの弟にヘルト祭のバトルトーナメントに出るようにって、手紙に書いて送っただけですよ。」

「何てことするの。あなたはあのバトルトーナメントの危険性がわからないの。」

「わかってるに決まってるじゃないですか。あのバトルトーナメントは、1人は必ず死人が出るって事ぐらい。そんなに心配なら、弟に願えば？バトルトーナメントには出ませんようにって。」

「無理よ。弟くんは絶対にバトルトーナメントに出場するに決まってます。あたしを助けるために。」

その2人の話に、食いついて来た人がいた。

「あら、フレイ。そんなに楽しそうにしてどうしたんですか？新しい玩具でも見つけたんですか？」

「ん〜。フレイヤか。あぁ、新しい玩具見つけたよ。あの英雄の孫。あれが私の新しい玩具。」

「へぇ〜。あの英雄の孫ですか。それは楽しそうですね。それなら、そこの女私に貸してくれない？」

「それは、ダメ。」

「そう、それは残念ね。」

フレイヤは、唇を舐め、ニヤリと笑った。

俺は、姉さんの部屋の片付けが終わった後、すぐに寝た。

そして、今日はダンジョンに学園のみんなで行く。

正直言って、行く必要がない。

でも、姉さんは俺の制服姿はカッコイイと言ってくれたから、仕方なく行くことにする。

全く行く理由になってないな。

そういや、俺の契約モンスターいないんだけど。

どうすればいいんだろう。

そう思っていたら、また１つ疑問が増えた。

アーサーさんがどこにもいないということが。

まぁ、あのアーサーさんなら大丈夫でしょう。

俺は、1人で朝食をとり、学園に向かおうとしたのだが、眼帯をしていないことに気づく。

ヤバいヤバい。

あともうちょっとで、そのまま学園に行こうとしてた。

魔眼のことは、家族にも話してない。

ただの怪我だと言っている。

隠す理由は、わからないが、エミリーがつけろと言うのでつけている。

さて、学園に行きますか。

今日は珍しく、ロシェルやソフィーとは会わなかった。

俺は、教室に向かう。

そして、教室の扉を開ける。

「遅いですよ。テンノウジくん。遅刻です。」

そうか、ロシェルやソフィーには会わなかったんじゃなくて、会えなかったのか。

俺が遅刻してたから。

「すみません、先生。それと先生、何で俺の事フルネームで呼ばないんですか？」

「ダニエル君の記憶操作にかかってたの。それで、ロシェルさんにそのことを教えてもらって、ダニエル君に記憶操作を解いてもらって、私は自分の生徒に何てこと言ったんだって思ったの。だからそのごめんなさい。」

記憶操作にかかってたの知ってるけどね。

「大丈夫ですよ。先生。俺が悪かったんですよ。自分の都合のいいことばかり言ってた俺が。だから、謝らないでください。」

俺は、ダニエルの前に向かって歩き出す。

「悪かったな。ダニエル。俺の都合のいいことばかり言って。」

「俺も、悪かったよ。ごめんな、テンノウジ。それと、テンノウジ。お前の姉にも謝っておきたいんだが。」

姉さんのことを聞かれてしまった。

どうすればいいんだろう。

本当のことを言うべきなのだろうか。

言った方がいいんじゃないのか。

言ったら何か協力してもらえるんじゃないか。

その時俺は、最低だなって思ってしまった。

姉さんのことを言ってしまおうと思っている。

でも、こうでもしないと脆い俺の心がもたない。

言おう。俺は、必ず助けたいから。

「いないんだよ。姉さんは。」

「え？今何て？」

「姉さんはいないんだって言ったんだ。」

同じことを言わせるなと思った。

「どうして、いないんだ。」

ダニエルは悪い事を聞いたと思っているが、気になるのか聞いてきた。

「ちょうど1週間前のことだよ。姉さんが攫われたのは。ロシェルと買い物に出かけてそれから別れた後、俺は家に帰って、風邪を引いていた、姉さんの部屋にお粥を作って持って行ったんだ。だが、そこには、姉さんはいなかった。姉さんの代わりに白い紙が置かれていた。そこには、ダンジョンに来いと書かれていて、俺はダンジョンに向かった。そこには、姉さんと火のドラゴンの力を受け継ぐものと名乗る、フレイ＝ローレンがいたんだ。それで俺は助けられずに、姉さんは連れ去られた。」

「悪い事を聞いてしまったか？」とダニエルは聞いてくる。

俺は、「大丈夫。姉さんは必ず助けるから。」と答えた。

それに続き俺は「姉さんを助けるには、1ヶ月後のヘルト祭のバトルトーナメントに出場し、優勝しなければいけないんだ。」

「テンノウジ。お前、バトルトーナメントに出場するつもりなのか。」

「そうだけど、何。」

「何って、お前は知らないのか、バトルトーナメントは必ず死人が出るってこと。」

知らないんだけど。

「それは、本当なのか？」

「あぁ、だからやめとけ。出場するのは、姉を助けるのは、また違う方法を見つけてからでも。」

「それじゃあ、遅いかもしれない。姉さんが死んでいたら意味がない。」

「じゃあ、お前に勝てるバトルトーナメントで勝ち抜けるっていう保証はあるのか？」

「それは…。」

ないと言えば嘘になる。

魔眼を使えば。

「それに、お前、左目怪我してるんだろ。」

「…。」

俺は、黙ることしかできなかった。

「あの、みんなでユウマくんの手伝いをしてあげようよ。」

ロシェルがそう言った。

「それに、ユウマくんには、契約モンスターの悪魔がいるし、その悪魔の階級を上げて強く出来れば。」

みんなは、手伝ってくれるのか、何か話し合っていた。

だが、俺にはもうカレンはいないんだと思っていたその時、

「契約悪魔はどこにいるの？」と所々から聞こえてきた。

そう言われるのは、わかっていた。

その理由は、いつも俺はカレンを召喚していたから。

「いないんだよ。この世にはもういないんだ。俺を庇って死んでしまったんだ。フレイに俺は殺されそうになったんだ。その時、カレンが庇ってくれたから、俺は左目を失うだけで、生きている。」

みんなは言葉を失った。

どう声をかければいいのかわからないのだろう。

「ごめんね。私が変なこと聞いたから。」

「大丈夫だよ、ロシェル。それに、カレンは死んでない。」

「カレンって？」

「契約悪魔の名前だよ。」

「どこに、生きてるって言うの？」

俺は魔眼の事を隠すように、「カレンは俺の中で生きている。」と。

「どうして、ユウマくんにだけ、そう不幸なことばかり起きるの？」

少し泣きそうなロシェルが聞いてきた。

「それは、俺が英雄の孫だから。」

そう、俺が英雄の孫だから、カレンは死んで、姉さんは連れ去られた。

もう、みんなはそれから何も聞いてはこなかった。

否、どう話せばいいのかわからないのだ。

だから、俺は「手伝ってほしい。俺1人ではどうあがいても、姉さんを助けることは出来ない。だから、みんなに手伝ってほしい。もし、知り合いに冒険者がいるなら、紹介してほしい。そして、鍛冶屋が知り合いにいるなら、紹介してほしい。お願いします。俺に力を貸してください。」

俺は頭を下げて言った。

「仕方ねぇな。手伝ってやるよ。な、みんな。」

そこから、「仕方ないわね。鍛冶屋なら紹介してあげるわ。」とか、「冒険者に知り合いがいるから、紹介してやるよ。」とか。

嬉しい事を言ってくれた。

「みんなありがとう。」

俺は泣いた。

こんな気持ちは初めてだ。

これなら、行けそうな気がする。

そして、俺たちはホームルームを何とか終え、装備を装着し、ダンジョンに向かった。