12/277

第12話　ナザルの積み荷にゃ！

　ゴドーは動けなかった。

　赤毛の女の子を助け起こそうと片膝をついた瞬間、短剣が喉元に突きつけられていたのだ。

「声を出すんじゃないよ。あんたがナザルの積荷をリーンに運んでいることは知ってるのよ。」

　赤毛の女の子は小声でゴドーを脅した。

　ゴドーは赤毛の男が捜しているナザルの積み荷を馬車の業者席の下に隠しているのだ。

　「狂気の雫（しずく）」と言うブラックポーションの一種で飲んだものを狂戦士（バーサーカー）にし、死ぬまで暴れまわらせる恐ろしい薬だ。

　故にそれを使うことは禁忌（タブー）とされていた。

　ナザルは首都リーンを拠点とする闇ギルドのギルドマスターである。

　闇ギルドは暗殺、誘拐、盗みからあらゆる闇の仕事を請け負っている。

　ゴーは闇ギルドのメンバーではないが運び屋として依頼され断れなかったのだ。

　運んだことがバレれば投獄される。

　しかし、断れば命がない。

　選択の余地はなかったのだ。

　相手が何者なのか、何故自分がナザル命令で「狂気の雫（しずく）」を運んでいるのを知っているのかは分からない。

　しかし、ゴドーとしては闇ギルドも恐いが今この瞬間の危機を乗り切ることのほうが大事だった。

「馬車に……」

「馬車の何処？」

「御者席の下の秘密の収納場所にある。」

「よし。」

　そう言うと赤毛の女の子は勢い良く立ち上がると、ゴドーの腕を捻りあげ、喉元にナイフを当てて叫んだ。

「兄貴。薬の隠し場所が分かったよ。」

「了解した。」

　シデンと斬り合いをしていたデュークは赤毛の女の子の声に答えると後ろに大きく飛び上がり間合いを取った。

　俺とフィーネとシデンが声のした方を見ると赤毛の女の子に腕を捻りあげられ身動きの取れない上、首にナイフを当てられた御者のゴドーの姿が見えた。

「このおっさんの命が惜しければ、武器を捨てな。」

　俺たちはゴドーと仲間ではないものの、今まで馬車に乗せてもらって若干でも情が湧いていた。

「シデン、フィーネ。しかたがない、ゴドーさんの命には代えられないにゃ。」

「そうね。」

「ここで戦いが終わるのは残念だがしかたがないか。」

　俺とフィーネとシデンは、武器を地面に放り出した。

「すまねえ、にゃんこの旦那方。」

「アリア、良くやった。お前達もいつまでも寝ていないで、こいつ等を縛り上げろ。」

　デュークは、女の子に声を掛けた後、先程、俺たちが倒した男達に指示を出した。

「ナザルの悪党の手先をしているお前達が悪いんだよ。」

　のそのそと起き上がってきた男たちから俺たちは縛り上げられた。