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メリーの暗躍

（メリー視点）

――ガンッ

「め、メリー様、いかがなさいましたか？

お怪我はございませんか？」

「あっ。え、ええ、大丈夫よ。少し躓いてしまって…」

「まあ！大丈夫ですか？お怪我がなくて何よりです」

「ありがとう。喉が渇いたから、お茶もらってもいいかしら」

「かしこまりました。すぐお持ちします」

　いけない、私とした事が。

　イライラし過ぎて、メイドがいるのにチェストを蹴っちゃったじゃない。

　堅物で無愛想な完璧主義者(マリア)と違って、優しくて儚げな愛される令嬢でいなきゃ。

　あ゛ー、でも何なのっ⁉︎

　最近のマリアはおかしいわ！変よ！

緑のドレスだって、そう。黙ってやり過ごしてきたじゃない。

　今までは、自分も他人のミスも許さず、人を寄せ付けなかったのにっ。

それが突然、たまに笑ったり、メイド達にも優しくなった。

しかも、警備の平民と仲良く話したりして。　

　平民にも分け隔てなく接するってアピール？

自分が聖女にでもなったつもりかしら。

「ふん、どうせジオン様が平民の女なんかに取られて必死なのね。

あの女はムカつくけど、未婚の令嬢で1番と謳われるマリアが棄てられたかと思うと、感謝も出来るわっ！

ああ！なんて惨めなのっ、マリア！

フフッ、アハ…アハハハハッ」

　あらやだっ、笑いが止まらないわ！

もうすぐ、あの気の利かないメイドが戻って来るのに。

　フフフ。あーいい気味。

　所詮平民では、ジオン様もお遊びでしょうし。

かと言って、これだけ醜聞が広まっているのに、姉をそのまま婚約者にする可能性も低い。

　まあ普通だったら、そんな事で婚約者は変わらないけど…。

　お母様がこのチャンスを逃すはずがないわ。

　マリアが婚約破棄されて、1番に順番が回って来るのは、この私。

だって、婚約の決まっていない歳の近い令嬢の中で、最も位が高いのは、公爵家の私しかいない。

　もちろん、侯爵家や伯爵家にも近い令嬢はいるけど、それじゃ時間がかかり過ぎるもの。

　お母様に言われて、マリアの真似事ばかり勉強させられたけど、我慢したかいがあったわ。

◆◇◆◇◆◇

「ねえ、お母様。明日、マダム・ガーナが来るでしょ？

お姉様のドレスの仮縫いをしに来るって聞いたわ。

私もドレス作りたい。お姉様だけズルいわ」

「ダメよ。あれは旦那様が直々に呼ばれたんだから」

「どうして？王室御用達のドレスなんて、頼んでもなかなか来てくれないじゃない。

私だって欲しいわ！」

「マダムが作るドレスがいくらすると思っているの？

あなた、今月のお金はほとんど残ってないでしょう」

　はあっ。あの件以来、お母様はずっとピリピリしている。

　マダム・ガーナのドレスを着るチャンスなんて、そうそうないのよ？

どうしてダメなの！

「それは…そうだけど。

でも、いつもみたいにお姉様のお金を使えば良いじゃない。どうせ今月だって、全然使ってないわ」

「無理よ」

「何でなのっ？

お母様だって、毎月お姉様のお金使ってるじゃない」

「無理だって言ってるでしょ⁉︎

私達は毎月決められた額を自由に出来るけど、領収証は必ず出しているでしょ？

だから、あの子のお金を使う時は、マリアの名前で書かなきゃバレるのよ」

　それぐらい分かってるわ。

領収証と額に差がないか、経理担当のマイクがチェックしてるのよね。

　馬鹿正直に自分の名前で出したら、超過分をどうしたのか、問い詰められてしまうもの。

　まっ、マイクは薄々勘づいてる様だけど。

　お姉様、全然お金使わないんだもん。

「つまり、マリアの名前でドレスを作ったらおかしいの」

「？」

「今回のドレスは、旦那様がプレゼントなさるのよ。

それなのに払う必要がないマリアが、自分でドレスを買うわけないでしょ」

「あっ…」

「分かったら、諦めることね」

「でも、でも困るわ！

この間の伯爵家のお茶会で自慢してしまったの。

お父様が私の為にマダムを呼んだって」　

「っ何ですって⁈

ああ、どうしましょう……いえ？大丈夫よ。

私達が書かずとも、本人(マリア)に書かせれば良いんだわ」

「え。お姉様がそんな事してくれるかしら」

「問題ないわ。あの日がおかしかっただけ。

あの子が私に反抗したのは、あの朝の、たった1回だけよ」

◆◇◆◇◆◇

（マリア視点）

　家に帰ると、メルンが部屋にいた。

　無断で入るなんて、お行儀の悪いこと。

「あら、お義母様。私に何かご用事が？」

「遅かったわね。まあ、いいわ。

貴方にお願いがあるの」

　はあ？どの面下げて言ってるの。

嫌に決まってるじゃない。

「……何でしょう」

「明日、仮縫いの日でしょ？

マダムにメリーの分のドレスも仕立てるように言ってちょうだい」

「お伝えはしますが、お忙しい方ですので、お約束は出来ませんわ」

「大丈夫よ。姉妹のドレスを作るだけだもの。フィロース家を軽んじる様な事はしないわ」

「そうですか。

ところで、お支払いは大丈夫なのでしょうか？

確か、お義母様もメリーも宝石やドレスを既に購入されてますよね」

　引き受けてもらえたとして、お父様に強請る気？

「そうなの。だから可愛い妹の為に、貴方がプレゼントしてくれない？」

「はい？」

「それに、貴方が“2着目は気がひけて自分で出す事にした”と言えば、旦那様が全額出して下さるかもしれないわ。

そうしたら、貴方はお金を出さずに済む。ねっ」

　呆れた。よくそんな事、私に頼めたわね。

ある意味恐ろしいわ。いや普通に恐ろしいか。

「何故、私がそんな事をしなければならないんです？」

「まあっ！よくも母にそんな事を言えたわね！

何よりメリーが可哀想だと思わないのっ⁉︎ 」

「ご自身の使い方が悪いのでは？」

「何ですって」

「まさか、私が気付いてないとでもお思いで？」

「な、何よ」

　母娘で私のお金を使ってるのは、初めから知ってたわ。

必要な物しか買ってないのに、お金が2/3も無くなるなんてあり得ないもの。

　毎日の妃教育で交遊費なんて使う暇もないし、お茶会用に必要なドレスだって、よっぽどな会でなければ既製品で十分。宝石はそもそも興味がないわ。

「あまり使っていないはずなのに、毎月少ししか余っていないんです。変ですよね。

ああ、変と言えば、お義母様は毎月新しい宝石を身に付けられてますね。メリーはドレスを」

「買ってるのだから当たり前でしょ？

フィロース家の名に恥じない様に、着飾らなくてはなりませんわ。それが、淑女の義務というもの」

「1つ2つであれば、ですけどね。

どう考えても予算オーバーなはずですわ」

「なっ、まさか私が貴方のお金を勝手に使ったとでも言いたいの！」

　そんな真っ赤な顔で言われてもねぇ。認めてる様なもんじゃない。

　嫌だわ、ヒステリックなオバサンって。

「ええ。

ご存知ですか？私達や屋敷にかかった費用の明細は、全て保管されているのですよ。毎年度。

ですから、前年度と今年度合わせて、私名義で通った領収証は、全て裏を取りました」

「……そう。それで？」

「頻繁に私が購入した事になっている、宝石商やドレスショップの方が教えて下さいましたよ。

メルン夫人とメリー嬢が贔屓にしてくれてますっ、て」

「くっ、いいじゃない！

どうせ使わないんでしょ？

だから私が使ってあげてるんじゃない！」

　おおう、開き直ったぞ、この人。

　すっごい神経してるわね。尊敬するかも。

「初めからなんとなく、気付いてはいました。

ですが、特に問題はないから調べもせずに放置して。

しかし、そうもいかなくなったので、今後は守って頂きますよ」

「欲しい物でもあるの？」

「貯金です」

「は？冗談でしょ」

「いえいえ、本当です」

「笑わせないで、公爵家の娘が貯金ですって？

貧乏くさいったらありゃしない。

恥ずかしいわ。フィロースに泥を塗る気！」

　ええー。貴族分からん。

この人がおかしいのか、貴族がおかしいのか――…

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メイン更新『転生令嬢の優雅なティータイム』も宜しければ、お読み頂けると幸いです。羊