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決勝戦、２

由真 vs 春美。

能力逆算（リヴァーサル） vs 隠技殺法（ポーカーフェイス）

どちらも異常な能力だ…。

「勝てるか分かんねぇな…動かねぇで技を発動する奴なんざお前が初だ…」

「能力の逆算…去年、惜しくもラッキー７入りを果たせなかったものの、第７位の宮井さんと善戦…その実力、見せてもらうわね♪」

２人の闘志が高まったと同時に…

《ゴォォォーン…！》

開始のゴングが鳴る。

すると、由真が仕掛ける。

「うぉらぁ！」

蓄積していた“氷炎”…氷と炎が混ざった“逆属性化合（オポジットミキサー）”で攻撃する。

しかし、春美は、やはり動かない。

下腹部に両手を重ねて添えたまま直立不動。

「相殺させずに逆属性を化合…素晴らしいわ」

冷静に分析しながら、同じように“氷炎”。

しかし、それと同時に、雷を解き放つ。

その雷の気配に気付いた由真だったが、

「…！？」

当たる直前で気付き、避けきれず。

「ぐっ…！！」

膝を地につく。

「…ほんと、見えないのが厄介だ…」

そう言うと由真は、チカラの限りを振り絞り、３属性同時並行に切り替える。

－－－控え席。古瀬川学園サイド。

「！？」

優と奈那は、それを見て心底驚いた。

「…あれ？」

優が奈那を見る。

「…曽江川さんの“逆算”は、確か…ひとつが限界だったハズよ…。…同時並行、いつの間に習得したのよ！？」

奈那も、優を見て言い放つ。

香宇（こう）と千紗（ちさ）も、驚いていた。

「…“同時並行”は教えてねぇぞ？　自分で習得したのか…それとも“覚醒”したか…？」

「驚きましたね…。恐らく後者が正しいでしょう。戦闘中に“覚醒”したと見て間違いないかと…」

－－－闘技場。

「…３属性同時並行…やるわね？」

すると、春美は構えを変える。

両手を広げて、足を揃えて直立不動。

「…構えを、変えた？」

その変化に、攻めようとした全身が止まる。

「…全力でお相手するわよ？」

どうやら春美は本気になったようだ。

－－－控え席。丹波丘高校サイド。

「…あのスタイルの春ちゃんは、私でも苦戦した…。曽江川さんは、どうかな？」

どうやら第２位の舞ですら、苦戦したそうだ。

－－－VIP特別席。

「…曽江川も、どうやら“覚醒”したようだな…。…この調子なら、去年果たせなかった“目的”も、果たせるだろう…」

何か意味ありげな言葉を呟く輝夜（かぐや）。

「…？　何言ってんだ？　羽狩森（はがもり）…」

その発言の意味が分からず、聞き返す憂那（ゆな）。

「何でもない…気にするな」

しかし、輝夜からただならぬ雰囲気を感じ、憂那は、距離を取る。

（…さすがは第１位…。ちょっとした雰囲気の変化が、すぐビリビリと伝わってくる…！）

そう思いながら、輝夜を疑り深く見た。

その時、またも輝夜の指輪が紫色に光る。

（…！　やはり、そうか…。羽狩森の指輪は、アタシの“輝光（グリームド）”のように、ダストだ…！　だが、正体不明だな…？）

光を見た時、確信に至る憂那。

（…これは、新ダストでも生まれるのか…？）

輝夜は言葉に出しそうになったが、飲み込む。

－－－闘技場。

「…こっちから仕掛けるか！」

すると、右腕に氷、左腕に炎、身体の周囲に雷をまとい、自然界の三大驚異で突撃する。

「さすがね…曽江川さん」

その突撃に負けじと、烈風と雷をまとい、防御態勢。

「…うぉらぁぁ！！」

春美に、がむしゃらに攻め込む。

しかし、鉄壁の防御で、なかなか貫通しない。

そして…

由真

HP：1,040

SP：1,508

春美

HP：5,597

SP：3,014

なんと、圧倒的に負けていた。

「ほとんどくらってねぇのかよ…」

由真は絶望した。

「ふふっ…。大量にHPもSPも消費したのは、あなたの“逆算”のせいよ？」

「アタシの…逆算の、せい…？」

すると、春美は説明する。

「あなたは“逆算”することで、能力を蓄積する。しかし、逆算するということは、“真似をする”能力と一緒で…潜在能力者（ピュアスキラー）よりもSPを消費し、気付くとHPも削っている。たしかに逆算は強いけれど、弱点も多いのよね…」

全てを見抜かれていた。

「…まさか、能力だけでなく頭脳もあるとはな。恐れ入った…。…でも」

すると由真は立ち上がり、構える。

「…降参は、しない。HPある限り闘うのが、闘技者ってもんだ…いくぞ！」

「そうね。それでこそ闘技者よ、曽江川さん♪」

………

……

…そして、決着がつく。

由真が倒され、春美の勝利。

「…やっぱセコいぜ。動かねぇで発動するんなんざ、読もうと思っても読めねぇ…」

「でも、あなたは少し“隠技”を逆算できていたわ…。…無自覚かもしれないけれどね？」

さらっと驚きの発言をされ、由真は聞き返す。

「え？　隠技を逆算していた…？」

そう聞かれると、笑顔で、春美は教える。

「私が攻撃に徹して、正面から受けていた時よ…。私は時々、横に飛ばされた…“正面で受けたのに”…。つまりそれは、無意識のうちに“隠技”で私を攻撃していたの…」

説明すると、由真に手を差し伸べる。

「…なるほどな。少しだけかもしれないが、それは収穫だ…！」

その手を握り、立ち上がる。

そして、控え席へと戻る。

－－－次鋒の優、中堅の奈那。

２人は属性特化のため、隠技に敵（かな）わず完敗。

「…４属性の多属性能力者（マルチスキラー）って、こんなものなのかしら？」

軽く挑発気味に、しかし優しい声色（こわいろ）で言う。

「やっぱり…隠技は強い…」

そう言って倒れた優と奈那だったが、しっかりと手を差し伸べて優しく立ち上がらせてくれた春美には、嫌悪感を抱かなかった。

－－－そして、副将 vs 副将。

「速度の極みと、隠技の極み…。果たして、どちらが勝つのかしらね…？」

速度重視の千紗に警戒している様子の春美。

「私の“幻影瞬動（ファントムムーヴ）”で、その“隠技殺法（ポーカーフェイス）”を避けられるか…微妙なところですよね…」

同じく、隠技に対して警戒する千紗。

決勝戦も、いよいよ副将戦に…！