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第38話．俺が掃除してやる

　俺はロベルトの事務室のテーブルに座って、考えにふけていた。

　しばらくして誰かが入ってきた。この事務室の主であるロベルトだった。

「レッドさん、医者の検査が終わりました」

　俺はテーブルから立ち上がった。

「で、結果はどうだ？」

「それが……レッドさんの読み通りです」

　ロベルトの顔は暗かった。

「デリックさんは……覚醒作用と鎮痛作用の強い薬物による中毒状態です」

「やっぱりか」

　試合の途中……デリックは人間の限界を超える、異常なまでの反射神経と頑丈さを見せた。あれは鍛錬で手に入れた力ではなく……『無理矢理強化されている』感じだった。だから俺は危険な薬物の存在を予想し、彼を無理矢理気絶させた。

「薬物の効果は確かですが、副作用も強いらしいです」

「つまりデリックは……」

「はい、彼は……彼の命はあとわずかです」

　しばらく沈黙が流れた。

「ロベルトさん」

　俺は沈黙を破った。

「この都市の組織たちは、薬物も流通しているのか？」

「いいえ……」

　ロベルトが首を横に振る。

「もちろんお金は稼げますが、薬物の流通は紛争の種でして……一昔前に大きな喧嘩があった時以来、組織たちも薬物には手を出していません」

「じゃ、誰が……？」

　俺の質問にロベルトは間を置いてから答える。

「……噂があります」

「噂？」

「この都市が誇る大きな港……あそこからはいろんな国のいろんな品物が入ってきます。その中には危険な薬物もありますが……ほとんどが警備隊によって取り上げられているそうです」

「まさか……」

「はい、警備隊の誰かが……取り上げられた薬物を密かに流通させているという噂があります」

　なるほど。

「そんな真似ができるのは、相当な権力者だろうな」

「そうでしょうね」

「心当たりはいないのか？」

「……現警備隊隊長のラズロさんは、少し欲の強い人でしてね。組織たちからすれば、そんな人だからこそ利用しやすいわけですが……たまにちょっと危険な真似もして困る時もあります」

「そうか」

　第一容疑者は警備隊隊長か……。

「レッドさん、警備隊を敵に回すのは……」

「分かっている。俺だってそこまで無謀ではない」

　俺は笑った。

「でも……そんな偉いやつが直接薬物を流通しているわけがない。手下にやらせているだろう」

「そうでしょう」

「その手下の尻尾を捕まえることはできないかな？」

　ロベルトは顎に手を当てて少し考える。

「……可能だと思います。デリックさんから情報を得ることもできるはずですから」

「じゃ、そっちを頼む。後は俺に任せてくれ」

「レッドさん……」

　俺はロベルトの顔を直視した。

「あんたの言う『安定した秩序』とやらに、危険な薬物は要らないだろう？　だから俺が掃除してやる」

「……分かりました。お願いします」

　ロベルトも覚悟を決めたようだった。俺はそんなロベルトを後にして、彼の事務室を出た。

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　俺の勝利を記念して、本拠地で小さいパーティーを開いた。

　組織員たちはみんな楽しそうな顔だった。俺の試合にかなり感銘を受けたみたいだった。

「流石ボスです！　楽勝でしたね！」

「そうだな」

　俺は適当に相槌していた。だが時間が経つにつれ、どんどん彼らの楽しい気持ちが伝染して……いつの間にか俺の気持ちも晴れてきた。

「その、みんなに話しておきたいことがあります」

　パーティーの途中、ふとゲッリトがそう言った。

「実は俺……彼女ができました」

「何だと……！？」

　突然の告白にみんな驚愕する。

「レイモン」

「はい、ボス」

「その裏切者を殴れ」

「はい！」

　裏切り者の処分は大事だ。ゲッリトはみんなに殴られた。

「ボ、ボスはどうなっていますか？　恋愛」

　殴られたゲッリトが笑いながら質問してきた。

「俺？　俺には彼女なんていないんだが」

「いやいや、可愛い女の子に格闘技を教えていらっしゃるんでしょう？　どうなっていますか？」

　俺は苦笑した。

「何も起きていない。いや、そもそも女の子が俺に興味を見せるわけがないじゃないか。泣きながら逃げるのが普通だぞ」

「それはどうですかね……」

　ゲッリトが更に笑う。

「深く考えずに、『俺の女になれ！』と言えば案外どうにかなるかもしれませんよ？」

「レイモン、そいつをもっと殴れ」

「はい！」

　俺はゲッリトがリンチされるのを眺めながら、シェラのことを思い浮かべた。

　夏の間、シェラと結構な時間を一緒に過ごしたけど……結局何も起こらなかった。それでいい。俺はロベルトの手駒になるつもりはないし、いずれはこの都市から……。

　俺は頭の中で未来のことを描いてみた。