全力映画

　『桃太郎』。

　誰もが知っているこのお話の映画化が決まった。

　作風はアレンジされ、鬼は角の生えた美男美女に。

　桃太郎の仲間となる、犬、サル、キジも、『狂犬』、『能猿』、『雉笛』と呼ばれる人間達に。

　桃太郎も困っている人々を助けるためではなく、恋人が鬼にさらわれたことで鬼ヶ島に行くことを決意する、という今風の展開になった。

　今日は、桃太郎が初めて鬼と対峙するシーン。

　ここで桃太郎は鬼にこっぴどくやられ、恋人をさらわれてしまうのだ。

　＊

　鬼が村で暴れ回る。

　俺は近くの鍛冶屋から１本の刀を手にし、鬼の下へ駆けつけた。

「なんだ、てめぇは？」

　この鬼は、桃太郎の因縁の相手となるのだが、鬼ヶ島の中では下っ端。

　この後、修行した桃太郎とその仲間達に瞬殺される、いわばモブである。

「これ以上、この村で暴れ回ることは許さない！」

　台詞を叫び、刀を構える。

　この時の桃太郎は、まだ刀に慣れていないので、決めポーズは少し不格好に。

「ほぉー、正義感のある奴だな。

　少しは楽しめそう、だ！」

　鬼が刀サイズの金棒を振り下ろす。

　俺はギリギリでそれをかわし、鬼の体めがけて刀を袈裟懸けに振り下ろした。

　しかし、桃太郎のこの一撃は、鬼に全くダメージを与えられない。

　そして、反撃に遭い、助けに来た彼女がさらわれてしまう。

　よし。

　ここまでの流れは完璧。

　後は鬼に殴られ、吹っ飛ぶだけ。

　……だったのだが。

「……もっと本気でこい」

　台本にはない台詞。

　一瞬、背筋が凍った。

　直後、金棒が横から凄い勢いで接近。

　俺は反射的にこれをかわす。

　舞う砂埃。

　冷や汗が俺の頬を伝う。

　今の振りはまぎれもなく本気だった。

「まだだぜ」

　いつの間にか、鬼は俺の目の前で金棒を振り上げていた。

　俺は咄嗟に刀でそれを受け止める。

　こいつ、いかれてる。

　そう思った直後、目の前の鬼が俺にだけ分かるように、少し首を傾けた。

　俺は悩んだ。

　台本にない行動をとるべきか。

　だが、既に台本は無いに等しい状況に陥っている。

　今更俺がどんな行動をとろうが、このシーンは取り直しだ。

　なら、やるだけやってやる！

　俺は覚悟を決めた。

「うおおおぁ！」

　鬼の金棒を、力いっぱい弾き飛ばす。

　金棒が鬼の手から離れた。

　そして、俺は鬼の首めがけて刀を振り下ろした。

「上出来だ」

　鬼は俺の刀を素手で受け止める。

　そして、がら空きになった俺の腹めがけて、勢いよく拳を繰り出した。

　俺は、吹っ飛んだ。

　＊

　何か悩んだとき、俺はあの鬼を思い出す。

　俺は今日も、全力で映画を撮る。