リンとフジ

作者：冬月聖

　教室の窓からグラウンドを眺めている私の幼馴染みのフジは、極端に無口だ。一日に五回声を聞くか聞かないかというくらい、何も話さない。

　その代わりに、感情に合わせて表情が変わるから、何を考えているのかすぐにわかる。そんなフジとは幼稚園の頃からずっと一緒で家も近所だから、付き合いも長い。

　彼の好きなもの、嫌いなもの、興味のあること、悩んでいること。色んなことを私は知っている。もちろん、フジも私の色んなことを知っている。

　でも一つだけ、彼に言えてないことがある。

　それは、フジのことが好きってこと。

　私は、いつの間にかフジに恋をしていた。

　だけど、この想いは叶わない。

　だって。

「……」

　一点を見つめるフジの視線を追う。そこには、クラスメイトの男子がいる。

　フジの恋愛対象は、同性だから。

「……」

　グラウンドで楽しそうにサッカーをしているクラスメイトを見ていると、胸の辺りが痛んだ。遠くに見える山に視線を移しても消えない。嫌だな、この痛み。

　彼の恋愛対象を知ったのは小学五年生の頃。

　二人でフジの家で遊んでいた時に「リンだけには知っていて欲しいことがある」って言って話してくれた。それを聞いて、正直驚いた。「まさかフジが」って思ったけど、偏見はなかった。誰が誰を好きになろうと、自由だと思ってるから。

　なのに、心はモヤモヤしていた。何だろうってずっと考えてた時、初めて自分の気持ちに気付いた。

　そこから私は、叶わぬ片思いをしている。

「フジ、見過ぎだよ」

　指摘すると、フジは恥ずかしげに私と同じように視線を遠くの山に移した。そういう反応、可愛いなぁ。私が小さく笑うと、フジが不貞腐れた表情を向けてきた。きっと「何で笑ってるの？」って思ってるんだろうな。

「フジの反応が可愛かったからだよ」

　言いながら、少し高いところにある頭をわしゃわしゃと撫でる。

　すると、フジにお返しとばかりに同じ行動をされた。

「わっ、何するの！？」

　私は思わずフジから手を離した。フジを見上げると、ニッと笑った顔が見えた。胸がキュンとなる。私の、一番好きな表情。

　ついつい、じっとその顔を見つめてしまう。

　すると、フジが不思議そうに見つめ返してきた。

　その視線が私を我に返らせる。

「ごめん、ボーッとしてた……！」

　慌てっぷりが面白かったのか、フジがまた笑った。私もつられて笑う。

　とりあえず話を逸らそう。不自然じゃない話。

「あ、そうだ！　今日の放課後、ラーメン食べに行かない？」

「行く！」

　彼の明るい声と表情が、私を嬉しくさせる。

　私の気持ちを伝えたら、きっとフジを困らせると思う。二人の関係が壊れることはないだろうけど、そんなことさせたくない。だから、気持ちを言えずにいる。いや、言わなくていいんだ。

　フジの隣にいられるだけで幸せだから。

　これ以上は、何も望まない。