創正学園
本編スタートです。まだ異世界には行きません。
シリアスなシーンがあります。苦手な方は4話以降よりご覧ください。
「……や、おき……いり……」
ん、ぅうん。
「起きろ！龍哉!!」ドスン!!バキッ!!
な、なんだ!! 眼を覚ますといつの間にか床で寝ていたようだ。ってかベットがひっくり返ッテル!!ビックリして周りを見ると20代後半位の女性が鬼のように立っていた。ってか母さんじゃん。
「おはよう、龍哉。あんた今何時か分かってる？」
「ぉ、おはよう。何時って、今日から夏休みなんだから、まだ寝てていいだろ」
「あんた、何寝ぼけてんのさ。休みは明日から、今日は終業式があんでしょうが、龍奈は待っていられないって、先に行っちまったよ」
「え？マジで？え～と」
思い返してみると確かに昨日学校に行った記憶がない…
「ち、ちちち、遅刻だ～!!」
言うが早いか母さんの前なのも忘れて制服に着替え始める。
「なんで、もっと早く起こしてくれないんだよ!!」
「何回も声はかけたよ。それでも起きない、あんたが悪いだろ。それにきちんと間に合う時間に叩き起こしてやったじゃないか」
「叩きって言うか、ひっくり起こされたけどね。ってか間に合う時間にって？」
「だから何時だと思ってんだいって最初に言っただろ。今は8時20分、じいちゃん、あんたからしたら、ひい祖父ちゃんかい？の家は学園の向かえにあるんだから、本気で走れば5分位で着くだろうさ。ホントに寝ぼけてるんかね」
周りを見直すと確かに自分の部屋ではない。ってか、母さんは人の家のベットをひっくり返したのかぁ!!なんて無茶苦…
「ほら、早く行かないと本当に遅刻するよ」
と、そんな事考えてる場合ではなかった。時計を見ると8時25分、マジで遅刻ギリギリだ。俺は支度が終わり次第家から駆け出した。
「帰る時は龍奈と一緒にここに来るんだよ。今日は遺言確認と遺品整理するんだから」
後ろから母さんが叫んできたが、俺に答えてる暇はない!!取り敢えず手だけ上げて学園に急いだ。
急いだのはいいんだが5分で着くのは母さん位だ!!いや、確かに校門迄は5分で着いたが…。なにせ、俺が通う〇〇学園は幼小中高一貫のマンモス学園だ。何故大学だけ無いのかは７不思議の１つのらしい。元々は各1校しか無かったらしいが、入学希望の増加と専門特化やらで今では幼稚園4つ小学2つ中学3高校4つと普通ではあり得ない事になっている。外来も受け付けている為、上にいくほど数が増えている。各いう俺も小学からの外来組だ。
地方の生徒の為の寮やら各部活専用のグランド、何故か孤児園、果てには商店街、ボーリング、カラオケ等の商業施設等々、とにかくこの学園はバカみたいに広い。
何故商業施設まで有るかと云えば、寮生の為と社会体験、治安の為らしい。これらは地元店の支店扱いだが、店員はほぼ学生が行っている為、土地代・出店代は格安となっている。その分、物も普通より安い。それでも、生徒数・教員を足すと軽く1万人を越すのだ、更に近隣の人まで買いに来るとあってか、出店希望が後を絶たず、毎年新しい店が次々とオープンしている。卒業生の中には、在学中に自分の店を出し、そのまま全国展開した人もいるらしい。学園としても、学園帰り寄り道する位なら学内で寄り道しろ、との事だ。まぁ、全て妹の龍奈の受け売りなんだが。
学校は幼稚園が校門から一番近く、小中高と遠くなる。普段は校門から路面電車が出ているが俺の目の前で最終が行ってしまった。あれに乗れればこんな死に物狂いに走らずとも良かったのだが…。今迄なら多少遅刻しても問題なかったが、今日からはマズイ。初日からミスる訳にはいかないのだ。そんな事を思いながら俺は遥か遠くの学校目指して走り続けた。
ガラッ
キーン「ま、間に合った」コーン
教室に着くと同時にチャイムがなったが、まだ先生も来ていないし大丈夫だろう。
「龍ざ…いや、創正院、遅刻だな」
振り替えると担任の先生が立っていた。いつも来るの遅いくせに、なんで今日は早いんだよ。
「いや、チャイム鳴り終わる前に教室入りましたよ、先生」
「バカもん、鳴り終わる前に座ってろと、いつも言ってるだろ」
いつも来てないのは誰だよ。
「まぁいい、今日は連絡事項が多いんだ。取り敢えず席につけよ、創正院」
俺はよく無いんだが、何時までも立っているとマジで遅刻にされかねない。渋々自分の席に向かった。
「先生、リューが創正院ってどういう事ッスか？」
俺が席に着く頃そんな声がしたがやっぱり気になるよな。出来れば知られたくなかったんだが。
「それも含めてだが、一昨日話した通り創正院理事長が亡くなられた。それに伴い、創正院グループも色々あるらしくてな、校長が変わることになった。まぁー、詳しいことは終業式と一緒に着任式もやるから、そん時な。で龍崎だが、お袋さんが創正院の人間だったらしくてな、一昨日から創正院と名乗る事になったらしい」
俺の話になった途端、周りが騒ぎだした。気持ちは分かる。俺も自分の事じゃなければ、皆と同じ反応してただろうからな。
「うるさい。創正院の人間になろうと龍崎は龍崎だ、別に今まで通りで構わん。無論俺も変えるつもりはない、いいな創正院」
「は、はい」
「よし、そう言うことで今日のお前は遅刻だ。それで次…「ちょ、だから間に合ったじゃないですか」
態度が変わらないのは嬉しいが、それとこれとは話が違う。創正院になって初日から遅刻はマズイ。
「特別扱いはしないと言ったはずだぞ。それとも特別扱いされたいのか？」
「そんな訳ないじゃないですか、いきなり創正院だって言われて俺だって、戸惑ってるんですから、今まで通り接してくれるならその方が…「だそうだ。皆も聞いたな、本人がこう言ってるんだから、今まで通りでな」
。。
そう言うと何人か返事をした。ってか、何人か笑ってないか？ま、いつも通りになるならまあいいのか？
クラスが落ち着いてきたら続きを始めたようだが、俺は別の事を考えていた。遅刻がバレると後で色々と言われそうなんだよなぁ…特
にアイツとかに…。
帰り道、無事龍奈と合流した俺は朝おいて行かれた事を非難してみたのだが、「寝坊するお兄様が悪い」と一蹴された。確かに俺が悪いのだが、小学六年生に論破される高校生って…
ってか、お兄様ってなんだよ。今まではリュー兄やら普通にお兄ちゃんって呼んでたのに…、いや、確かにこんな状態じゃなければ、新鮮でちょっと嬉しいかもしれない。兄の俺からみても平均以上、いや、認めよう。学年で１、２を争う美少女だが…だが決して間違えないで欲しい俺はシスコンでも、ロリコンでもない。断じて違う!!絶対違う!!
っと、話が逸れたな。とにかくあの母さんの娘なのだ。美少女になるのは当然だろう。久しぶりに一緒に帰っているが、さっきから色々な人から声をかけられている。中には初等部の奴や俺のクラスの奴、同級生だろうか龍奈様と言っている奴までいる。何処のお嬢様だ。いや、今や龍奈は本当のお嬢様なのだ。そしておれも…。
3日前帰宅するといつもは帰りの遅い母さんがもう帰って来ていた。少し驚いたが、そんなこともあるかと思いながら自室に戻ろうとすると母さんが気づいたみたいだ。よく見ると慌てて帰ってきたのか、仕事着のままだ。完璧超人の母さんにしては珍しい。ちょっと古かったか？そんな事を考えていると
「龍哉、お帰りなさい。帰ってきて直ぐで悪いんだけど、2、3日分の着替えは入れてあるから今すぐ一緒に来てくれるかしら？龍奈は支度が出来次第降りて来るから」
これはますます変だ、あの母さんがお願い？いつもなら問答無用で連行されるのに？まさか偽物？俺が怪しんでいると
「お願い。詳しいことは車の中で話すから、今は時間がないの」
と頭を下げてきた。あの母さんがここまでするとはただ事じゃない。丁度支度が終ったらしい龍奈と共に言われた通り直ぐ玄関まで来た。でも車ってタクシーでも呼んでるのかな？さっきは無かったけど。そんな事を考えながら家を出るとリムジンが止まっていた。
は？ナンデ家ノ前ニリムジンガ？母サン何デソレニ乗リコムノ？
龍奈も驚いたのか隣で固まっている。母さんがやっと気づいたのか、手招きしているが体が動かない。
「早くせいと言っとるでしょうが!!」
母さんの怒鳴り声にやっと体が動くようになったのか、俺たちはノロノロとリムジンに乗り込んだ。
俺たちが座ると同時に車が動き出したようだ。何で「ようだ」かだって？いつ動いたか全然分かんなかったんだって、マジで。そんな始めての体験に驚いていると、
「あんた達のお陰で少しは落ち着いたわ」
といつも通りに話かけて来た。
「さて、説明だけどね。一言で言うとお祖父様、あんた達から見たらひい祖父ちゃんがそろそろ危ないらしい」
「ひい祖父ちゃん？ひい祖父ちゃんって、身内はいないって言ってただろ？」
そうなのだ、女手一つで俺達を育っててきた母さんには身内がいない。だからこそ母さんは１日中働いてきたはずだ。少なくともそう言われてきた。それなのに身内がいた？ならなんで誰も手を貸してくれなかったんだ？
「本当は龍奈が中学生になってから言うつもりだったんだけどねぇ。私とあの人、お父さんは駆け落ちしたんだよ」
「駆け落ち？なんで駆け落ちなんて」
「それを今から説明するんだから、少し黙ってな。元々私の家は女系でね、男は殆ど生まれないんだ。現にお母様の姉妹も皆女だし、私の姉妹も従姉妹も女だしね。まぁ、龍哉あんたと同い年の男の子がやっと生まれたみたいだけどね。っと話がそれたね。皆、女なせいか、ちょっと変な家訓がいくつかあってね。その一つに嫁ぐ事を禁じるってのがあってねぇ。要するに嫁に成らずに婿を取れってことなんだが「なら、父さんが婿入りすれば良かったん…」ギロ「…スミマセン…」
ちょ、その殺気怖すぎるって。
「それが出来れば一番良かったんだろうけど、お父さんは一人っ子でねぇ。しかも、従兄弟もいないって事で、それが出来なかったのさ。そこで「そこで、お母様は、お父様と駆け落ち為さったんですね」
ずっと黙っていた龍奈が口を開いたと思ったらお母様!!いつもは…
「そうだけど、どうしたんだい。いきなりお母様なんて。背中がかゆくなるから止めて貰いたいんだけどねぇ」
「あら、先ほどお母様も大お祖父様の事を、お祖父様と仰っていましたわよ。なら、これからはこうお呼びした方がいいのではないでしょうか」
「あんたは勘が良いというか、気が効くと言うか。分かったよ、好きにしな。ただし私達だけの時はいつも通りで頼むよ。痒くて仕方がない。大体何処でそんな話し方覚えたんだか」
「わかったわ、ママ。でも、これママの真似だよ。ご近所の人と話す時こんな感じじゃない。それに私が下級生や友達になんて呼ばれてるか知ってる？龍奈お姉様やお嬢様だって。だから、学校ではさっきみたいな話し方する事にしてるの。その方が皆喜ぶから」
「な、わかったよ。何処まで話したっけねぇ～」
都合が悪くなったから話を逸らしたな。ギロッ
何にも言ってないだろ。大体龍奈と扱い違いすぎるだろ。
「あんたの考えてる事位分かるよ。っと駆け落ちした所までだっけね。その後、私達はあの人の実家で暮らしてたんだけどね。龍哉が生まれた四年後、丁度龍奈が生まれる前日、というか私が産気づいたと連絡を受けてあわてたんだろうね。交通事故であの人はねぇ「じゃあ、パパが死んだのは私のせ…「それは違うよ。パパが死んだのは決して龍奈のせいじゃない。龍奈は私とあの人が幸せだった証なんだ。悪いのはパパさ。あの日車で病院に向かってたパパは運転しながら電話に出てしまったんだ。それで交通事故を起こしてしまったんだ。だから、悪いのは龍奈じゃない。もしパパ以上に悪いのがいるのならそれは私さ。龍哉の時もそうだったが、二人とも難産でね。だからパパには必ず付き添ってて言ってたんだ。私がそんな事を、そんな弱気な事を言わなければパパは死ななかったかもしれない」
「そんな、ママは悪くないよ。ママは強いよ。たった一人で私達を育っててくれてるじゃない。だから弱くなんか絶対ない」
「龍奈、ありがとね。でもパパの両親はそうは思わなかったんだ。龍奈が生まれた朝、病室に来て、あの人が死んだのは私のせいだと、私に会わなければ死なずにすんだんだ、もう二度と会いたくないとハッキリ言われたよ」
「ママ…」
「その通りだと思った。私が居なければと。でもね、その時あんた達が泣き出したんだ。まだ、何も知らないはずのあんた達が…。それで気付かされた。私にはまだあんた達がいる。あの人と幸せだった証がある。それにあの人は私が笑ってるのが好きだった。幸せでいるのが望みだった。それに気付いたら、こんな所で泣いてる場合じゃないって思った。絶対にこの子達を幸せにしてやる。父親がいないのが不幸なんて言わせないってね。それからはあんた達の知ってる通り、働いて働いて、いつ日かこんなしゃべり方が普通になってた」
「ママは幸せ？私達の為に働くのは幸せなの？ダメだよ、ママも一緒に幸せに成らないと…」
「勿論幸せさ。私はあんた達が幸せでいるのが一番の幸せなんだ。それに本当はママだけじゃないだ。実はパパと一緒にいた頃からお婆様だけは許して頂けてたんだ。パパが死んだ時もどこから聞いたのか戻っておいでって言って頂けた。でも私はそれを断ったんだ。私はもう戻らないつもりであの家を出たんだ。だからあの人が死んだからって戻らないってね。それならせめて学校だけは自分の所に通わせなさいと言われた。 初めはそれも断ってたんだ。でもこれは私の為ではなく、子供達のためだと。子供が何をするにして経験は必要だと、そして私達にも曾孫を見守らせてくれと説得されてね」
俺は母さんと龍奈が泣いている中、何も言えなかった。父さんのことは殆ど覚えていない。昔母さんの部屋でアルバムを見つけ、隠れて見ていたことはある。それで顔は知っている。でも記憶の中の父さんには顔がないままだ。そのアルバムもいつの間にか無くなっていた。おそらく母さんが別の場所に移したのだろう。そういえばその頃だろうか、俺は今の学園に転校した。そして母さんは休みになると俺と龍奈を連れて色々な場所に必ず連れていった。今思えば、母さんなりに父さんの代わりを勤めようとしていたのかもしれない。
静寂が支配する中、目的地に着いたらしく、車は停車しドアが停車した。母さんは降りようとしたが俺はふと気付いた、そう言えば誰がひい祖父ちゃんか聞いてない。
「お、お母さ…」ギロッ「…か、母さん、結局ひい祖父ちゃんって誰なんだ」
母さんは俺の質問が聞こえてないのか執事ぽい人の挨拶に答えている。ってか明らかに無視してるよな、あれ。
「リュー兄はバカなの？そんなのさっきの話で誰か分かるじゃない」
なんだ？龍奈には分かったのか？でもさっきの話に名前なんて出てこなかったと思うのだが…
そんなに分からなそうな顔をしていたのか、龍奈は呆れながら
「良いですか。先ほどお母様は自分の学校と仰られました。では私達が通っている学校は何処ですか？」
それは創…あ。
「気付いたようだね。あんた達のひい祖父ちゃんは創正学園理事長であり、創正院グループ名誉会長でもある創正院 龍牙その人さ。因みにひい祖母ちゃんは校長の創正院 イミナだよ」
「「え、え～～～」」
何故か気付いていたはずの龍奈まで声を上げている。ってか、母さんいつの間に戻って来た!?言うだけ言ってメイドさんの後を着いて行ってしまったが…。
「ママ、校長ってあの？確かに40年以上ずっとやってるって聞いてたけど、
？」
龍奈がそんな母さんの後をおいながらってか、キャラ崩れているがいいのだろうか？
「確か、お祖父様と一緒だから今年で120歳だったかな？何故か、お婆様が死ぬ所は想像出来ないのよねー昔から。そんなことより、龍奈ちゃんいいのかい？」
120歳!!ひい祖母ちゃんもだけどひい祖父ちゃんも随分長生きなんだな。ってか龍奈はまだ興奮してるけど、どうしたんだ？
「そんなことよりって……あ…失礼致しました。お見苦しい所をお見せ致しまして申し訳御座いません。」
龍奈が優雅にお辞儀している。龍里学園ってあんな事まで教えているのか？
「さすが龍奈ちゃんねぇ～。ほぼ完璧だわ。ただ、使用人に対してそこまでしなくても大丈夫よ。この場に当主やゲストがいる訳でもないし、寧ろ私達の方がゲストなんだから。それより、お婆様がどうしたの？
「はい、７不思議の一つに老けない校長というのがありまして、40年以上今の容姿と変わらないとか。曰く校長は人魚を食べた不老不死だとか、実はクローンで度々入れ替わっているとか、とにかく、校長の美の秘訣は私達に、学園生にとって最重要項目なんです!!ただ、その校長の孫ということでしたら、お母様の若さにも納得ですわね」
そんな話が有ったのか。だが、学園生のってのは言い過ぎだぞ。少なくとも俺は聞いたこと無かったし。母さんに関しては納得だな。確か今年で4…ギロッ…だからなんで分かるんだよ。まぁ、どっから見ても20代にしか見えないもんな。その内、龍奈と姉妹に間違われるんじゃないか？
「龍奈、ありがとね。龍哉は後でお仕置きだね。お婆様はお母様が若い頃からから殆ど変わらないらしいから、かれこれ70年位はあのままなんじゃないかい？」
70年同じってことは見た目50代ってことか!!そこまでいったら化け物じゃん。
「龍哉、あんたお婆様に殺されるから覚えときな。と、着いたようだね。」
母さんは１つのドアの前で立ち止まると、控えめにノックをした。って控えめに？よく見ると手も震えてるし、やっぱり久しぶりに会うから緊張してるのか？
「龍亜です。息子と娘も連れて参りました」
これが母さん本来の話し方なのだろうが母さんじゃ無いみたいでやはり慣れない。
暫く待つと中から扉が開けられた。っと、母さんが立ち尽くしているがどうしたんだ？中にはベットに寝ながら体を起こしているおじいちゃんと、その脇に座る妙齢の美人がいる。ベットにいる方がおそらく、ひい祖父ちゃんだろう？ってことは美人な方はひい祖母ちゃんか？それとも親族の人だろうか？ばあちゃんや母さんの姉妹とか。見た感じ母さんが歳取ったらあんな感じになりそうだから、血は繋がってると思うけどどうだろう？っと母さんまだ固まってるな。本当にどうしたんだろう。声かけてみるかな。
「母さん、入ら…「あんた達はここにいなさい」…はい？」
「お婆様達とお話があるから、二人はここで少し待っててくれる？」
「は、はい」
母さんは一人で部屋に入って行った。ってかマジい!!あれはマジでキレてる時の母さんだ。なんで、あんなにキレてるんだ!!龍奈に相談しようと見ると呆れたようにこっちを見ていた。
「お兄様、なぜお母様が怒っていらっしゃるか分からないようですね」
いや、だから何故分かるんだ？
「お兄様の顔に書いてありますから。それよりも、お母様が怒っている理由ですが、おそらく騙されたと思われたのではないかと思います」
「騙された？」
「ええ、初めお母様はかなり慌てていらしたでしょう。おそらく一刻の猶予もないと聞かされていたのではないでしょうか。それなのに、いざ来てみると本人が体を起こしているのですから。ホットした分頭に来たのではないかと」
「なるほどね。因みにそばにいた女性はひい祖母ちゃんでいいのか？それともばあちゃんやおばさんか？」
「お兄様、自分の学校の校長位覚えておいて下さい。あの女性は間違いなく校長…いえ、大お婆様です」
「やっぱり、あれがひい祖母ちゃんなのか。聞いた通り化け物だな、ありゃ。全然120歳に見えないぞ」
「女性を化け物呼ばわりは止めてください。確かに興味は尽きませんが、本来女性の年齢を詮索するのはマナー違反ですよ」
その年齢を詮索したのは龍…ギロッ…ビクッ。
「何にも言ってないだろ!!」
「いえ、良からぬ事を考えていらっしゃるようでしたから」
笑顔が怖い。しかもさっきのは母さん並みの殺気だった。
