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売買

マザーグレーの上流階級、つまり上層階にて。

「この赤ちゃんに遺伝子操作Aと、発育プランSを」

そう、今や赤ちゃんは売り物なのだ。貧しい家庭が食べていくには子を売るしかない。それがこの時代。

「お待たせしました【マーダス】様。こちらになります。」

「よし、この子はイヴェルと名付けよう」

 どんな遺伝子操作されたって一つの命だ。感じる力はある。


 イヴェル三才の時。

「お父さん。お母さんは?」

「今買い物だろ」

(なんかお父さんって冷たい・・・)


イヴェル十歳の時。

「お父さんプログラミングで一位になったよ!」

「そうか」

「褒めてくれないの?」

「お前に費やす時間などない」

 この言葉にはショックを受けた。そしてイヴェルは家出をする。とはいっても、道という道は建物内にしかなく、また、建物外は空飛ぶ車が行きかう危険地帯。おまけに落ちたら絶対助からない。

「そうだ、死のう」

 イヴェルは自殺しようと上層階から飛び降りた。

 不思議な事に恐怖はない。おまけに車は避けていく。


 ダン!


 最下層へ落ちた。しかし?

「生きてる?」

 なんとイヴェルは無傷だった!

「どういうこと?」

 それとは別に問題が発生する。

「へっへ。おぼっちゃん。いいお召し物で!」

「ほら、このナイフで切り刻まれたくなかったら、置いていくんだよ!」見た目はひょろひょろしている男二人だがナイフがあるとまずい。

「わ、わかりました!」ぬぎぬぎ。

 イヴェルが全裸になると。

「実はさぁ、俺たち腹ペコなんだよね」

「まさか・・・」

「ガキだろうが人間だろうが食えればいいここで死ね!」

 ヒュン! がきっ! 男のナイフはなんとイヴェルの皮膚で止まった。

「ち! ロボットかよ!」

「まぁいいじゃないか。服はてに入ったし。ははは」


「そうか僕はロボットだったのか!」


―譲歩―


「三時間前、確かに地震があった、と、思われる地面の隆起はこちらにもある。清太どうする?」

「うーん、こりゃマザーグレーはダメかもな」

「ちょっと待った。そこ! 隠れてないで出てこい!」

 ひょろひょろした二人組が現れた。

「盗み聞きとはいい趣味じゃないな。名を名乗れ」

「【ピンク】」

「【パンサー】です」

「随分と覇気がないな?まぁいい。俺はバスター、ソラリス人だ。お前らと同じく最下層に居たもの(と、言っても落ちてきただけなんだけど)」

「お腹が空いていて、俺ら・・・」バタン、倒れた。二人同時に。

(こりゃ連れていくしかないか)


「はっ!」周りを見渡すピンク。

「起きろパンサー! こりゃ夢か!?」

「ん? んー・・・。ん!?」

 そこは自然豊かな世界だった。恐らく二人は名前も知らない「木」という植物や「川」といった水が無限に流れるものなどなど。

「起きた?」

 木の上で木の実を採っていたバスターが二人に渡す。

「いいの?」

 こくりと首で頷くバスター。二人の目からは感謝の涙があふれ、口からはヨダレがあふれた。

「ここはね、清太って侍の神通力ブラックホールの中なんだよ。最初は何もなかったけど、一から創ったんだって、詳しくはもっと仲良くなったらね!」

「ぼぼほりもほぅむ(頑張ります)」と、口の中の木の実をこぼしながら応える。

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