あのころの雪、今の雪

埼玉では珍しく降り積もった雪に、ぼくは悪戦苦闘していた。長靴も履いてこなかったぼくの足は、靴下の中までびっしょりと凍えている。

家まで後もう少し。痛くなる足をがんばって、前へ進めた。すると、白く濁った風景の奥で、誰かが僕に手を振ってくれた。

「まさし。まさし」

聞き覚えのある声に、ぼくは一瞬で痛みを忘れた。

雪煙の中から姿を現したのは、ぼくのお母さんだった。

ああ、こんな風に、お母さんはぼくを迎えに来てくれた。

ぼくが、冷たそうにしていると、お母さんは、「まさし、かわいそうに。冷たかったでしょう？」と言って、手を繋いでくれた。

ぼくはそれが、すごく嬉しかった。もう足の冷たさよりも、お母さんの手の温もりの方が強く感じた。

どうして、お母さんは、いつも厳しいのに、こんな時は優しくしてくれるの？

浴槽の中で、思い出が蘇り、僕は涙を零した。

いい思い出程、後に思い出して、今を後悔する。

風呂から出ると、一本の留守電が残っていた。

僕は、受話器をとると、留守電のボタンを押した。

「まさし、元気してる？風邪でもひいてない？今度、実家に戻ってきなさいよ。待ってるからね」

伝言が終わり、ピーという音が鳴った。

僕の目からは、少しだけ涙が零れた。

今度会った時は、お母さんにとびきり優しくしよう。

そしてたくさん会話をしよう。

幸せはいつだって、手の届くところにあって、気づかない。

お母さん、また会いに行くよ。

窓の外に目をやると、雪が降っていた。