夜の静寂
夜の静寂を破るように、村の外れでかすかな物音が響いた。翼は直感的に違和感を覚え、ベッドから起き上がる。慎重に窓の外を覗くと、暗闇の中に複数の人影が揺らいでいた。
「……これは、嫌な予感がするな」
すぐさま《ライト》を発動し、部屋の隅に置かれていた剣を手に取る。光を抑えつつ、慎重に外へと足を踏み出した。村の外れに近づくと、藪の中でひそひそと囁く声が聞こえる。
「確認しろ。奴が本当にここにいるのか」
「ええ、情報通りなら……リーナはこの村にいる」
リーナの名前が出た瞬間、心臓が大きく跳ねた。
「やっぱり狙われてる……！」
身を低くしながら、さらに近づくと、男たちの姿がはっきりと見えた。黒ずくめの装いに、獰猛な雰囲気を漂わせる面々。どうやらただの山賊や盗賊ではなさそうだ。
（この人数……ざっと見た感じ五人か。正面からぶつかるのは得策じゃないな）
頭の中で素早く作戦を練り、《サウンド・ミミック》を発動した。村の反対側に足音の幻を響かせる。
「……ッ！？ なんだ？」
傭兵らしき男たちが一斉にそちらへ視線を向ける。その隙を突いて、《ウィンド・ブースト》を足にかけ、素早く移動しながら物陰に隠れた。
「おい、誰かいるのか？」
「いや……ただの獣か？」
敵が警戒を強める中、翼はもう一手を打つべく考えた。
（このまま放っておくわけにはいかない……だけど、正面から戦うには相手の力量がわからなすぎる）
そのとき、小さな影が翼の横に滑り込んできた。
「翼、どうしたの？」
驚いて振り向くと、エルナが鋭い目つきでこちらを見上げていた。
「お前、いつの間に……」
「足音を消すのは得意なの。で、あれ、敵？」
翼は小さく頷き、状況を簡潔に説明した。
「リーナを狙ってるみたいだ。数は五人。たぶん、ただの山賊じゃない」
「なるほどね……じゃあ、私が奇襲かける？」
エルナは小さな牙を覗かせながら、楽しそうに言った。その手には鋭利なナイフが握られている。
「いや、まだだ。情報が足りない。まずはもう少し様子を見よう」
翼は慎重に判断し、再び《サウンド・ミミック》を発動して敵の意識を分散させる。その隙にエルナを引き連れ、別の角度から敵を観察する。
「……あれ、リーダー格っぽいのがいるな」
男たちの中心に、一際目立つ男が立っていた。鋼鉄製の片腕を持つ大柄な男で、背負った大剣が異様な存在感を放っている。
「アイツ……やばそう」
「だな……今は情報を得るのが先決だ」
翼はエルナと共に慎重にその場を離れ、村の奥へと戻ることにした。
（リーナを狙う敵……これが単なる強盗じゃないなら、かなり厄介なことになりそうだな）
リーナを守るため、翼は次の行動を決めるべく、再び《ChatGPT》スキルを起動するのだった——。
chatGPTを用いてしれっと覚えた魔法達
《ライト》（光を灯す魔法）
夜や暗い場所での視界確保に使える。
敵の目をくらませる応用も可能。
《ウィンド・ブースト》（風の補助魔法）
自分や味方の動きを加速させる。
高所へのジャンプ補助や、敵の攻撃を回避しやすくする。
《サウンド・ミミック》（音を発生させる魔法）
指定した場所から音を鳴らすことで、敵の注意を引く。
罠や奇襲に活用できる。
《バインド・ルート》（簡易捕縛魔法）
地面からツタを生やし、敵の動きを一時的に封じる。
長時間拘束はできないが、戦況を変える一手に。
《シールド・パルス》（衝撃波を伴う防御魔法）
小さなバリアを瞬間展開し、近距離の敵を押し返す。
防御だけでなく、接近戦で間合いを取るのにも使える。
