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招待状

王子のサロンで運ばれてきた食事をいただいているとき、理紗は思わず「もう疲れた…」と弱音をはいてしまった。

するとエドアルドが「では馬車を用意させよう」とあっさり頷いたので理紗は仰天した。

「帰っていいのっ？　このあとの予定は？」

「特にない。今日は入園セレモニーがあるだけだったしな」

入園セレモニー？

首をかしげる理紗にエドアルドがため息をついた。

「講堂で行われたんだよ。君はどこかに行ってしまっていなかったけれど」

「う。知らなかった…」

だからやけに人が少なかったのね。

「いったいどこへ行っていたんだ。それにあのバッグはどうした」

「あ」

そうだった。

理紗は王子にバッグを落としたことと、警備局に届けられてないか確認に行きたい旨を説明した。

黙って耳を傾けていたエドアルドがあきれた顔をする。

「バッグを何度落とせば気がすむんだ。──まさかまたどこからか飛び降りてないだろうな？」

ぎく。

「まさか」

すまし顔で答えながら内心冷や汗をかいた。

だが都合の悪いことは言わないにかぎる。

「迷子になったり倒れたり…まったく。目が離せないなきみは。今夜の舞踏会では私のそばからはなれないように。いいね」

舞踏会？

きょとんとする理紗に王子がいぶかしげな目を向けてきた。

「この学園の生徒を招いての王宮舞踏会だ。きみのもとにもまず間違いなく招待状が届いているはずだが」