FOURTH TAKE
【強くてニューゲーム】
【つづきから】
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また、ここへ戻ってきた。
わざわざ後で心臓を一突きする直前よりも今ここで、さっさと話をつけて決着をつけてしまえば楽勝なのでは？そう考え――私は、魔王へ駆け出し、ヴェールを剥ぎとろうとしたら、
マキナに体当たりされて阻まれる。
「痛ったー、なにするんですか、マキナさん」
魔王へ寝返ったのか？
「……待つ<ウェイト>っすよ。なんで、さっきと同じことするんスか？バカじゃないっスか？」
「は、はあ？さっき？同じって、なにがですか？」
意味が解らない。魔王をちらりと横目で見る。待ってくれているのか、グルなのかしらないが、なにもしてこないようだった。
「さっきもヴェールをめくって魔王の顔を見たじゃないっスか！」
「まだ見てませんが」
「見たじゃないっスか！」
「まだ見てない！」
話がかみ合わない。どういうことなんだ？幻覚をマキナさんだけに見せているのか？私の記憶を消された？
「さっき、私は魔王の顔を見た？」
「そうっすよ」
「さっきとは5分以内のできごと？」
「たぶんそうっす」
「魔王の顔を見て私は発狂しましたか？」
「どちらとも言えないッスね」
「……何が起きた？」
「勇者クンは、のっぺらぼうの魔王を見て、呆然とした後、また走り出して一度魔王の顔を見ようとした、と思うっす」
うーん、全く記憶にございません。それが本当なら無限ループに陥っていたかもしれないのか。でも、魔王の手下である可能性も捨てきれない。
「よくわからないが、止めてくれてありがとう。マキナさんがいてくれてきっと助かりました」
「ふふん！」
得意げになっていて少しかわいい。
「さ、ちゃっちゃと、魔王に殺されてくださいッス」
――コイツ！やっぱりグルだったのか！マキナに切りかかるが、ひらりと躱される。
「違うっス！誤解っス！ごめんなさいごめんなさい！！言葉足らずだったっス！！！！」
「話《命乞い》を聞こう」
「こ、これはいわゆる負けイベントってやつっス。戦力差があって勝てないンすよ！」
「へえ？」
「10から12倍、できれば15倍程度の戦力が欲しいっス。でも、今の段階では手が打ちようがないッスよ！」
だから魔王はあんな余裕ぶっているのか？いや、でも……。しかし、今度こそ暴いて……、ダメだダメだ。
「……わかった。それで、わざと魔王に殺されればいいんだな？」
「そうっス」
――
「もうやめてくれないか？」
「さすがだな、勇者」
――？なんだこれは、話が通じていない？
ボイスチェンジャーのような、くぐもった声たちが聞こえる。
また、魔王が詠唱準備を始めていて構える。さて、異世界転生RTAといこうじゃないか。
「―、―、― ―― 、、― 、―、 、、、 、―、―、― ―、― ―、 ――、―、 」
「――ッス！魔王、どうい――」
勇者の身体に強い衝撃が走る！
勇者は敗北した……
