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99 村人、会いにゆく。

 

 動くモノの無い、【 バイオ工場 】。




「工場長は……どうするんだ?」


「…………」




 キュアとシーナ、そして……工場長は工場が見える丘にいた。 ココまで、シーナが共に旅してきた愛馬が繋がれている場所だ。


 工場長は、工員のゾンビ化の経緯を話してからは……ソレこそゾンビの如く知性を感じられない様子でキュアとシーナの命令に従っている。




「……ハァ、工場長の部屋の扉を開けるまでは───殺す事も覚悟しておりましたわ」


「……ああ」




 シーナは、毒気の抜けた顔をしている。 恨みは有るだろう。 嘗ては自分が、今は兄のイーストンが病に苦しんでいるのだから。




「みっともなく命乞いでもして下されば、殺せたのですが」


「そ、そうか」




 何かが、『 キュッ 』 と上がったキュア。 下腹部の辺り。




「コイツは、我が村へと連れ帰りますわ。 コイツの私財で償わせるつもりですし……」


「コイツ等が河川を汚染しても逮捕されず、君の兄の訴えが無視されるぐらいだしな……殺すのは面倒かもしれない」


「ええ」




 水を汚す。

 【ドラゴンハーツ】世界にも現実にも、汚水処理場といった物は原始的な物しか無い。 多くの人間を殺すに等しい行為であり、大罪である。

 【ドラゴンハーツ】では分からないが、現実では死罪。


 【 バイオ工場 】が許容されたのは───




「新社長とやら……国の人間なのか?」


「辺境の小さな村だから見捨てられた……とかでしょうか?」




 どちらにせよ、面倒臭そうな話である。




「まあ、キュアさんから頂いた【 朽ちかけた病忌避石の指輪 】の指輪から【 キュア 】を会得しましたし……兄は安心ですわ」


「送ろうか?」


「……いいえ。 今はまだ村も汚染されていますし───兄も、病に倒れた姿は見られたく無いでしょう」


「そう……か」


「……実は、兄は元気な時───キュアさんの自慢ばかりしていたのですわ」


「へ?」


「そして……ワタクシは、そんな兄を救って下さったキュアさんを尊敬していました……が。

自分勝手な人でした」


「……済まない」


「……ふふっ、冗談ですわ。

兄を二度も救って頂き、感謝いたします。

今は恩人を村に招待する事、叶いませんが……いずれ」


「ああ、いずれ」




 シーナは、キュアのマップボードに自分が住む村の位置を書く。

 【 バイオ工場 】から川沿いに十数km下った辺りに記された、村のマークと【 辺境のロス村 】の文字。




「俺も、随分(・・)会っていない妹に会ってくるよ。

───ずっと……待たせてしまった」


「それは喜ぶでしょう」


「そうだと良いな……では」


「では」




 シーナは愛馬にまたがり、工場長を連れて去っていった。


 野盗や魔物などが不安だが……【ドラゴンハーツ】の『アレ(フシギな常識)』で、シーナ達は安全なのだろう。




≪サブイベントクリア!≫


「サブイベント終了か」




 いつも感傷に浸っていると出てくるリザルトボード。 無粋だなと思いつつ……そのお陰で引き摺らずに居れるのかもしれない。




「どれどれ……」




☆【 バイオ工場でハザード 】完了

『 金1800 』


☆グレードゾンビを倒す

『 SP3 』


☆ゾンビを全員倒す

『 SP2 』


☆マスクを使いきる前にクリア

『【 シーナの縫製屋 】開店 』


★機密書類を発見

『 ゾンビ化薬 』




「グレードゾンビ……あの30匹の中に居たのか?」




 ちなみに、グレードゾンビのHPは他のゾンビの10倍以上。 弱点だろうと 【 ファイヤーボール 】の一発二発では倒せないし、他のゾンビの爆発に巻き込んでも中々倒せはしない。




「マスクを使いきる前に……で、この報奨リザルト───いや、まさかな」




 シーナは、たまに嫌な咳をしていた。 あまり想像したくない結果を考えてしまう。




「ぞ、ゾンビ化薬……こんな物貰っても困るだけだったな。

───さて……久々にログアウトするか。

クリティカル、怒ってなければ良いが」




 そして───兄は、妹に会いにゆく。



◆◆◆



「ク"リ"テ"ィ"ィ"カ"ア"ア"ア"ル"ゥ"…………会"い"た"か"っ"た"せ"ぇ"ぇ"」


「……私は会いたく無かったわ。

兄さんの男らしさの一億分の一も持たない、矮小な男」




 クリティカルと討伐隊、領主館の執事コリアンダーは街の中央区に有る公園へと来ていた。


 【 炎の化物 】が向かったと思われる、【アジルー村】の村民が収容された施設。 そこから……真の(・・)目的地であろう領主館の直線上には、この公園が在った。

 クリティカル達は、この公園を最終決戦地と決めたのだ。




「き"ぃ"ぃ"さ"ま"ア"ア"ア"ア"っっ!?

誰"か"誰"に"劣"る"た"と"ぉっ!?」


「……ふん、やはりアナタだったのね。

アシッド」


「く、クリティカル!

アシッド……様を侮辱するな!」




 アシッドに連れて来られた【アジルー村】の村民達。 見れば、収容されていた人数と合わない。


 村長と……あと数人。

 クリティカルの記憶が確かなら───




「村長と、兄さんに足の腱を切られた連中は置いてきたの?」


「……っ」




 村民達は引きつり……アシッドは。




「オ"レ"の"命"令"を"聞"か"な"か"っ"た"連"中"な"ら"…………食"っ"た"せ"ぇ"ぇ"」


「…………」




 村民の顔を見れば……事実なのだろう。




「身も心も、本物の化物なのね……。

……本当に下らない男」


「き"さ"ま"ぁ"……」




 クリティカルに恐怖は無い。

 自分の後ろには、下らない男と比べる迄も無い……最高の兄が居るのだから。

 

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