第14話「別人格の記憶～華田摩耶～」③
真癒さんの言葉に、宗次郎さんは「だって」と返した。
「そんなの当たり前じゃないの！」
「……驚いたり、しないの？」
「そりゃあ、最初は驚いたわよ。けど、摩耶さんも真癒さんも一人の人間。ちゃんと生きてる。……そうでしょ？ だったら、それを否定する事なんて出来ないわ。少なくとも、あたしには」
宗次郎さんの言葉に、真癒さんは驚いたかのように数回瞬きをした。
が、その後何処か安堵したかのようにフッと微笑んだ。
「……ありがとう、宗次郎さん。正直、否定されると思ってたわ。『摩耶』と『真癒』、どちらかの人格を消去しなければならない。閉じ込めなければならない。……そういう覚悟で来たのだけれど」
真癒さんがそう言うと、宗次郎さんは「その必要はないわ」と微笑み返した。
「あたしは摩耶さんの事も大事に思ってるし、真癒さんの事も大事にするわ。真癒さんともっとお話ししたいしね！ それに、この島にいる人達は皆優しいし適応能力が高いのよ。だから真癒さんの事もきっとすぐに受け入れてくれるわ」
「宗次郎さん……」
宗次郎さんの言葉に真癒さんがそう返す。
その後、今まで黙って2人の話を聞いていたマスターが「宗次郎さんの言う通りだよ」と口を開いた。
「最初は皆驚くかもしれないけど、案外皆慣れるのが早いものだよ。そうだよね、弓本君」
マスターのその言葉に、俺は「はい」と答えた。
「……それに。……えっと、宗次郎さんも似たようなこと言ってたんですけど、どちらかの人格を『否定』して閉じ込めてしまうっていうのはちょっと違うと思うんです。だって、どっちもつらいだけじゃないですか、そんなの。それって……なんか、『殺してしまう』のと同じになってしまうような、気がして」
そこまで話した後、なんだか偉そうな事を言ってしまったような気がして慌てて「ごめんなさい！」と頭を下げた。
しかし真癒さんは首を横に振りながら「謝る必要はないわ」と返した。
「寧ろ、ありがとう。その言葉を聞いて安心したわ。……そうね。どちらの『人格』も、無理に閉じ込めてしまう必要なんてないのかもしれない。だって、受け入れてくれる人達がいるもの。少なくとも、ここには」
そう言いながら真癒さんは立ち上がり、カフェラテ代をカウンターテーブルの上に置いた。
「じゃあ、私はこれで失礼するわ。カフェラテも美味しかったし。……ああ、それと最後にもう一度。……本当にありがとう。話を聞いてくれて。……『華田真癒』の事も、『華田摩耶』の事も、受け入れてくれて」
そう言った真癒さんの目は、少し涙で潤んでいるように見えた。
真癒さんが去った後、続けて宗次郎さんも「診療所の仕事があるから！」とその場を去った。
去る前に、宗次郎さんは俺達の方を向いて言った。
「そうそう。……あたしからもお礼を言わせて頂戴。今日は本当に色々ありがとう。助かったわ」
そう言った宗次郎さんの目も、涙で潤んでいるように見えた。
―やはり、相当心配だったのだろう。摩耶さんの事も、真癒さんの事も。
宗次郎さん自身が受け入れることが出来ても、同じようにその場にいた俺やマスターがもし『否定』していたら。……その事を考えると、ゾッとした。
その翌日、俺は偶然にも華田夫婦とばったり会った。
俺が「お疲れ様です」と話しかけると、向こうも「おや」と口を開いた。
「お疲れ様。今日はお休みかい？」
俺は口調で相手が『摩耶』さんの方であると確認すると、質問に「はい」と答えた。
「お二人はこれからお出かけですか？」
「ああ。ちょっと夕飯の買い出しに付き合って貰っているんだ。……ああ、そういえば昨日は『真癒』が世話になったようだね。宗次郎さんから聞いたよ。ありがとう」
摩耶さんの言葉に、俺は「いえ、全然！」と首を振った。
「大した事は、全然してませんし！ ……ああ、そういえば摩耶さん。失っていた記憶が戻ったという事は、摩耶さんってこの島から……」
俺がそう言うと、摩耶さんは「いや？」と首を振った。
「私はまだこの島にいるよ。先程許可ももらってきたところだ。……私の記憶が戻っても、まだ『旦那』の記憶が戻っていないからね」
そう言いながら、摩耶さんは宗次郎さんの方を向いた。
宗次郎さんは「ええ」と返事をした。
「だから、あたしの記憶も戻るまでは摩耶さんもここに残るわよ。もちろん、真癒さんも」
宗次郎さんのその言葉に、俺は「へえ」と相槌を打った。
―本当に、仲の良い夫婦なんだな。
そう思いながら、俺は海辺の方を見た。
「……ん？」
ふと、1台の舟が目に留まった。なんだかただの舟ではないような気がしたのだ。
考えすぎかもしれないが、何かを『監視』している、ような。
「？ ……どうしたの弓本さん？」
ふと宗次郎さんにそう声をかけられ、俺は慌てて「なんでもありません！」と返した。
―あの舟は、一体？
（……まあ、そんなに深く考えなくてもいいか）
そう思い、俺は華田夫婦に別れの挨拶をしてからその場を去った。
【第15話へ続く】
