百十三話 こちらが立たず
右京「華城、復活したか！！！」
俺「神楽、状況説明を頼む！ 右京！ 忠勝の援護に行くぞ！！！」
右京「了解だ！」
俺「忠勝、敵の注意点は？」
忠勝「彼は背後から龍？ を出してくる！！ 二人はその龍の対処を！！」
俺・右京「任せろ！」
忠勝「助かります！！！」
聞いた通り、敵は複数の龍を出してきた。
龍がこちらへ首を伸ばしてくる。
どんな攻撃をしてくるか、試しに受けてみるか。
術師「いけ！！！」
龍が火を吹いてきた。
俺「うおお！！」
即時回復でなんとかなったが、二度と受けたくはないな・・
右京「ハッ！ 雑魚龍がよ！！！」
龍の首を回転しながら斬った。
そんな動きも出来たのか。
俺「忠勝！ 俺が抑えているうちに・・！」
新たな龍が俺の腕を噛みちぎっていった。
俺「悪いな、それもすぐに回復するんだ」
右京「すまない宰川！！ 今の動きに体力を使いすぎた！！」
無茶をするなよ・・そりゃああの動きをしたら誰だって疲れる。
忠勝「あとは任せてください！！」
龍の口に刀をぶっ刺した。
そのまま忠勝は敵の顔を蹴り、敵が血を流して倒れた。
俺「小さな体でよくあんな強い力を・・」
右京「力は比例しないさ。獅電だって細身だろ？」
確かに。
忠勝「これでおしまい！！」
術師の首を斬った。
俺「これでようやく華城に説明が出来る」
華城「どうなっているんだ？ 直政は死んだのか？」
俺「神楽、説明しなかったのか？」
神楽「まだ華城さんのことしか説明していません」
俺「わかった。俺の口から言おう」
華城「ああ。教えてくれ」
俺「直政と同時に華城は敵の光線を食らったんだ。それによって二人は体に大きな穴が空き、絶体絶命の状況になった」
華城「そんなことがあったのか」
俺「傷の深さから、どちらしか助けられない場面だったんだ。そこで俺は・・華城を選んだ」
華城「何故だ!?」
華城が立ち上がる。
右京「華城、落ち着け」
華城の肩に手を乗せて言った。
華城「絶対に直政を治すべきだった。どうして我を助けた！！！！」
泣きながら必死に訴えてきた。
俺「・・幕府の今後のためだ」
華城「我よりも直政の方が絶対に強い」
俺「ただ、華城は今の幕府に必要不可欠な存在だ。言ってしまえば根幹なんだよ」
華城「だとしても、ここで直政が死んだら星武の乱にすら勝てないかもしれない」
そう言って座り込む。
右京「言っちゃ悪いが・・直政ひとりでそこまで大きく結果は変わらないさ」
華城「？」
右京「俺たちは上層部で、たしかに他の兵士に比べたら与える影響も、存在の重要性も高い。でもな・・結局一人で出来ることには限界がある。だからこそ、俺たちは力を合わせて戦うんだろ？」
俺は無言で頷いた。
華城「はぁ・・わかった。こんなこと言ってられないな」
華城が涙を手で払い、立ち上がった。
右京「華城、俺は直政も好きだけどよ・・お前が死ななくて本当に良かったよ」
華城「うっさいハゲ」
もう一度、華城の瞳から涙が流れ落ちた。
廊下の方から激しい足音が迫ってきた。
伊海「大丈夫でしたか！！」
京夏「無事でしたか？」
俺「無事・・とは言えないが」
京夏「とりあえず、ここに居た術師は殲滅したようですね」
忠勝「だけど・・直政さんがやられちゃった」
涙をこらえているように見える。
忠勝、強い子だ。
伊海「そうですか・・直政さんが・・」
華城「三階は今どうなっている？」
鬼のような切り替えの速度だ。
これが幕府の心臓。
京夏「梶田軍兵士によって制圧されました」
俺「なんと・・流石は梶田軍だな」
忠勝「へへっ」
自慢げに笑う。
華城「では、ここからの動きは作戦通りだ」
俺「ああ」
右京「団長の首を獲りに行くか」
＊
将英班の俺らと風雅は本館、正面を攻める。
ここには主戦力が集中している可能性が特に高いとのこと。
まぁ見とけって。俺が全員くったばしてやるから。
将英「ここは人数が少ないから全員、正面入口から入るぞ」
本館に足を踏み入れた瞬間、声が聞こえた。
アストリア「本館入り口より敵襲！ 敵数・・８！」
アストリア・・ここにいたか。
皆に連絡をする暇を与えてしまった。理想的な形で敵は対応してくるに違いない。
だからこそ、予想外の行動をする必要があるってこった。
俺「やっていいか？」
地震で本館を全部崩してやるか・・
将英「その判断はお前に任せる」
俺「わかった。一旦お預けにしておく」
春日「とりあえずあなたはじっとしといて！！！」
アストリアを鋼糸で縛った。
アストリア「くっ・・分かってはいたけど抜け出せないな・・」
ウィリアム「悪いがその糸を私が切ることは出来ない」
アストリア「もう・・！」
数十人の術師が一気に出てきた。
術師「どんな術を使ってでも殺せええ！！」
彰「そんな単純な戦法では勝てませんよ！」
氷槍で次々と敵を倒している。
槍ならではの攻撃範囲と速度は術師相手でも優位に立てる！！
俺「バカがよぉ！！！！」
バカ術師の足元にひたすら棘を生やした。
俺「気分がいいんじゃないかぁ?!?!」
敵がみるみる減っていく。
蒼月「今日の清次はいつもとはひと味もふた味も違うでござるな・・」
そりゃそうだ。なんてったって最終決戦。
出し惜しみは絶対にしない。
声も、力も・・・・・・命も。
ウィリアム「さぁかかってこい」
杖をこちらへ向けてきた。
茜「ほいっ」
ウィリアムの体に矢が突き刺さった。さすがの技術。
俺「もう一階は制圧しちまったか？ 案外しょうもねぇなぁ術師も！」
春日「なんか今日元気だねー清次」
俺「まぁ・・じゃねぇとお前らが寂しくなっちまうかもしれないからな」
春日「？」
了斎「別の階に行こう」
将英「そうだな」
本館は構造が違った。
二階は大きな一つの空間のようになっている。
そうだ、星武の乱の交渉に初めてきたときはこの場所だったな・・・・
なんてのんきなことを考えている暇はない。
茜「あ」
俺「あ？」
了斎「ん？」
二階には、ヤツがいた。
レオナード「もう一階の皆はやられちゃったのかい？」
俺「そうだな。残すはお前だけってところだ」
アストリア「敵の術で縛られてる！ 助けて！」
レオナード「わかったわかった」
そう言うと、レオナードのもとへアストリアが転送された。
アストリア「はぁ・・」
レオナードが触れると、鋼糸は嘘みたいに消えていった。
俺「どういうことだ・・」
レオナード「それで・・どうする？ 戦うの？」
俺「そうだな。じゃあ、先に言っとく。アストリア、俺と友だちになってくれてありがとう。俺はお前のことがこれからもずっと大好きだぜ。まぁ・・また同じ場所に行き着くかもしれねぇけど」
茜「同じ場所って？」
俺「まぁ、それはまた星武の乱が終わったあとに話す」
将英「やるのか」
俺「ああ。さよなら」
起こせる限りで一番の地震を起こした。
本館は信じられないほど揺れ、どんどん崩れていく。
全「ふっ！！！」
全員無事に脱出した。
レオナード「あぁ・・宮殿も崩れちゃったか」
少し寂しそうにしていた。
俺「平気そうだな」
レオナード「私とアストリア以外は潰れちゃったみたいだけど・・こんなことをしてくるなんて思っていなかった」
将英「では、討伐目標・レオナード、アストリアだ。総員、戦闘開始！」
剛斗「任せとけえええ！！！」
俺「剛斗!?」
美咲「庭園での戦闘はもう終わったから、私たち久遠班も加勢する」
蒼月「助かるでござる！」
火蓮「いよいよじゃな！！」
俺「ああ、やってやろうぜ」
特攻した剛斗がレオナードに近づいた途端弾き飛ばされた。
剛斗「うおお！！」
流石の頑丈さで着地の衝撃をもろともしていない。
俺「うーん・・そもそも近づけない気がするな」
羽音「試してみよっか」
大量の亡霊を召喚して向かわせたが、もれなく弾き飛ばされた。
俺「衝撃波も使ってくんのかアイツ・・」
久遠「この世に存在する術はすべて使ってくると思って良さそうだな」
本気で言ってんのか・・
俺「そんなことより、久遠さん大丈夫なのか？ ズタボロじゃん」
久遠「オレのことは気にするな。左腕が使えなくなっちまっただけだ」
俺と同じだな・・
俺「いや気にしちまうよ・・」
