悪なるミタマ

第四幕 敢為邁往編

序・姫 絵本／正体／天使の欠片

　この世には、白い天使がいます。

　それを知っただれかがむりやり、天使が空をとんでいたところをよびつけました。

　白い天使は、ことわりました。

「そこは、ぼくがいくべきところではないよ」

　そういいました。

　でも、だれかはあきらめませんでした。そして『まほう』を使い、白い天使をわたしたちの世界におとしたのです。

　白い天使は、空に生きていました。わたしたちの世界と、空の世界はちがいました。

　空にとって当たり前のものが、わたしたちの世界にとってはドクでした。

　白い天使から、たくさんのドクがあふれていきました。

　たくさんのドクが、わたしたちの世界をよごしていきました。

　でも、白い天使は空からおちたケガで、動けませんでした。

　あるとき、白い天使がおちているのを見つけたはかせがいました。

　そのひとは白い天使を家につれていって、聞きました。

「どうすれば、このドクをけすクスリを作れますか？」

　白い天使は、クスリの作り方をしらないといいました。

　それなら、しかたないなあ。どうしたら、ドクをけせるんだろう。

　はかせは、かんがえました。

　そんなときに、思ったのです。

「天使にとってドクじゃないのなら、ぼくたちも天使になればいいんだ」

　はかせは、たくさん考えました。たくさん、たくさん、考えました。

　そして、はじめに一〇人の人が、天使になったのです。

　でも、一〇人の天使は、白い天使ではありませんでした。

　黒い天使だったのです。

　黒い天使は、ドクをだしました。たくさん、たくさんドクをだしました。このままでは、わたしたちの世界はドクばかりになってしまう。

「このままでは、だめだ」

　白い天使は、自分のからだをつかって、小さな天使を作りました。

　小さな天使は、黒い天使のわるい心と、たくさんのドクを、たべていきました。

　一〇人の黒い天使のわるい心と、たくさんのドクをたべた小さな天使は、白い天使のところへいって、白い天使をたべました。

　すると、小さな天使は、もとの白い天使になったのです。

　白い天使のケガはなおりました。

　白い天使は世界をもとにもどして、空の世界へかえって行きました。

　こうして、わたしたちの世界にドクはなくなりました。

　わたしたちは、いつものように生活することができるようになったのです。

　――著者：シャルロット・マーレイ

　――児童文庫『天使のはなし』

　　　　　　　　☆

　ドクンと、彼の心臓が脈打った。

　これは、胎動。新たな生命が生まれる前の、生の鼓動。

　ドクン。ドクン。

　――欠片を、回収せよ。

　ドクン。ドクン。

　そうして、わたしは生まれ堕ちた。

　なんの当てもないまま、わたしは目的のために旅をした。

　欠片の回収という、目的のために。

　旅の中で、何者かに襲われた。

　なんとなく、理解する。これは、敵だ。自分が、倒すべきものなのだ。

　けれど、今のわたしに勝ち目はない。欠片が、足りない。

　だから、逃げた。

　逃げて、逃げて、とにかく、逃げた。

　一度、あまりの衝撃に記憶が飛んだ。

　自分が何だったのか、わからなくなった。何が目的だったのか、わからなくなった。それでも、目的があったことだけは覚えていた。

　死ねないと、思った。

　それは、雨の夜だった。

　ひどい、雨の、夜だった。

　敵に襲われた。殺されそうになった。ここで自分は終わりかな。

　そう思ったとき、一人の男と出会った。

　たまたま視線が合っただけであったので、出会うという表現はいささか不適切なようだが、彼とわたしは、その時確かに出会った。――出逢ったのだ。

　彼の瞳は、何かに怯えているように思った。敵が怖いとか、死ぬのが怖いとか、そういうことではなく、生きることに怯えているように思った。一人でいることに、恐怖を感じているように思った。だからだろうか、放っておけないと思った。

　彼を一人にしてはいけないのではないかと、思った。

　しばらく見つめ合っていた時に、敵が追いついた。彼の事をもっと知りたいと思ったけれど、敵は待ってくれない。敵は容赦無く、わたしに攻撃を仕掛けた。自分の状態、敵の攻撃速度に位置状況、それら総てを割り出して最善の行動を取ろうとしたけれど、この一撃ばかりは避けられないと思った。

　――こんなところで、死んでしまうのだろうか。

　なんとなく、ここでは死なないと思うもう一人の自分が、頭の片隅で冷静に考えた時に。

　彼は、走った。走って、わたしを突き飛ばして、敵の攻撃から助けてくれた。どうしてかわからないけれど、助けてくれた。

　わたしを助けた代わりに、彼は敵の攻撃を受け、心臓を失った。

　彼を助けなければならないと思った。

　方法は、何故かわかった。もともと欠片であった自分が、彼の欠片となる事で、本来の役割を果たせるのだと、身体に刻まれた何かが知っていた。

　こうして。

　わたしは。

　――彼の、“心臓”になったのだ。

　彼は、新たに心臓となったわたしを受け入れてくれた。

　わたしのために、家を準備してくれた。わたしのために、服を買ってくれた。わたしのために、わたしのためだけに、多くの事をしてくれた。

　本当は嫌だろうに、わたしのために争いの日々へ身を投じ、共に戦ってくれた。

　そんなある日に、彼はとあるものをくれた。

　クレープとかいう、食べ物だった。

　とても、甘い。

　とても、甘い、食べ物だった。

　でも、美味しいと思った。優しい味だと思った。

　彼の横顔を見る。笑ってもいないし、怒ってもいない。ただ淡々と、クレープというものを食べていた。

　それでも、何故だろう。

　彼なりの優しさを感じた気がした。彼は自分を大切に思ってくれているんじゃないかと、思った。

　その時のクレープの味は、きっといつまでも忘れない。

　いつから、だろう。

　わたしは、彼の事を大切に思うようになっていた。

　彼には、幸せでいてほしい。彼には、笑っていてほしい。

　彼と過ごす日々が、わたしにとっての宝物だった。

　数年が、過ぎて。

　彼は、一人の少女を家に連れてきた。

　彼女は普通の人間だった。普通の心を持った、普通の人間だった。すこしばかり我儘なところはあったけれど、個性と呼べる範囲のもので、本当に、普通の人間だった。

　彼は、彼女に魅かれていたように見えた。

　そして彼女との会話の中で、彼は初めて笑ったのだ。わたしにも見せたことのない笑顔を、彼女には見せたのだ。

　正直、嫉妬した。

　それと同時に、思った。

　彼が望むのは、彼女のような存在なのではないかと。

　わたしは、厄介者だ。たまたま命を助けてもらって、たまたまお世話してもらって。その挙句、共に戦ってくれというのだ。

　わたしは、彼になにもしてあげられない。なにも与えられない。本当に、本当に。不幸しか運ばない。そしてわたしのせいで――少女は死んだ。

　彼は、泣かなかった。けれど、きっと、泣きたかっただろう。

　わたしには、何もできない。

　彼を癒すことすらも、できない。

　彼から、貰うばかりで。彼から、奪うばかりで。

　わたしは彼にとって、総てを奪い、戦うことを強いるだけの、兵器なのだ。

　これを厄介者と言わずして、なんという。

　あなたは、わたしを助けるべきではなかった。

　あなたは、わたしと出会うべきではなかった。

　――あなたは、わたしを捨てて生きるべきなのだ。