６ 王子と国王様が不仲なのは、すっごくくだらない理由からみたいだ。
ビビアンの予想外の反応に、私はかなり驚いていた。
王子のことを好きじゃないのは、私にとっても喜ばしいことだが、さすがに嫌っている程度が普通じゃない。今後のためにも、その理由を知っておくべきじゃないかと、私は考えた。
「一応、あなたが王子を嫌っている理由を、聞いてもいいかしら？ どうしてなのか、理由を教えてくれる？」
「理由ですか……そうですね。大体のところは、マクシミリアン様と同じ理由ですよ」
「マクシミリアン……」
（知らない名前だ……）
王子は王位を巡って、自分のお兄さんと絶賛争っている最中だったはず。
ひょっとして、マクシミリアンというのがお兄さんの名前？
私がそんなふうに考えていれば、私が話を理解していないことに、ビビアンは気がついたようで、すぐさま私の考えを正した。
「マクシミリアン様は、レオン様のお父様――つまりは、現在の国王様です」
「……え？」
絶句。
兄弟どころか、親子でも対立が起きているなんて、いくらなんでも闇が深過ぎる。
王位を巡る争いというのは、ここまで過激なものなのかと、私は悲しくなってしまった。
「二人は親子なのよね？」
「はい。正真正銘、血の繋がった親子ですよ」
「それなのに王子は嫌われているの？」
「はい」
「どうして？」
「毎朝、厠で大声でお歌われになるのが、非常に迷惑していると、マクシミリアン様は、レオン様に大層腹を立てておいでです」
厠って、たしかトイレのことよね？
毎朝、トイレで歌を歌っているってこと？
（……心配して損した。すっごくくだらない理由じゃないの！）
決して悪い人じゃないんだろうけれど、知らないうちに、どうやら私の王子様は、運営から、サイレント下方修正が入ってしまったみたいだ。……どっちかっていうと、チートなのは死神のほうじゃねっていう。あいつ、今どこにもいねえけど。
私の呆れ顔を無視して、ビビアンはさらに話を続けた。
「はっきり言って、レオン様は音痴なんです。恥ずかしいから辞めるようにと、何度も申し上げているのですが、歌のほうが自分の情熱を伝えられるからなんて、意味不明な世迷言を言い出すんですよ、あのクソガキ」
おやぁ？
ちょっと言葉に遠慮がなくなって来ましたね。
不穏な空気を感じちゃって、ちょっとおばさんは怖くなって来ましたよ。
「自分が王族だからって、調子に乗っているんです。もっと弟のニコラス様を、見習って欲しいところですね。いくら直属の上司だからとはいえ、私にも我慢の限界というものがあります。時々はどうしても殺意を覚えてしまい――」
「ストップ、ストップ！ ちょっと、一旦ストップしましょう？ ねっ、あなた根はいい子なんだから」
大慌てで私が止めれば、ビビアンは訝しむように私を見つめた。
「なんですか、急に？」
「いえ、もうあなたのお気持ちは十分に、痛いほど私にも伝わりましたわ」
「そうですか。それなら、よかったです。とにかく、私はあのクソガキのレオン王子に、今すぐにでも死んで欲しいんですよ」
晴れやかな表情で話すビビアン。
それとは正反対で、私は天を仰いでいた。
あ～あ、せっかく私が止めたのに……言い切っちゃった。
知らないぞ、私。何が起こっても。
「これ以上、私のお慕いするニコラス様に、恥をかかせないで欲しいですね」
直後、ぼそりとビビアンが何か呟く。
（……ん？ 今、何か聞こえた気がしたけど……）
気のせいだろうか。
王宮の人間関係が、一気に解明しそうな台詞だったような気もするが、これ以上、この場でビビアンの闇に触れたくなかった私は、聞き逃した台詞の中身を気にしないことにした。
いい加減、そろそろ眠気も限界に近いしね。
「ビビアン、そろそろ部屋に案内してもらっちゃおうかな」
「そうですね。では、こちらに。と言っても、近侍の控え室は目の前ですけどね」
バルコニーから３階の室内に入ってすぐ、前方に４つの部屋があった。
柱としての役割も兼ねているのか、それらは広間の中央にちょこんと置かれていた。
両サイドに見える階段が、王子の言っていた大階段に違いない。
ビビアンの部屋に入ると、ビビアンがベッドを綺麗に片づけてくれた。そのまま、私に向かって手で合図する。
「どうぞ」
「……ベッド、私が使っちゃっても平気なの？ たぶん、夜までには起きられないわよ？」
「ええ、別に構いませんよ。私は立ってでも寝られますから」
何その特技。私にもちょうだい。
立ったまま寝るなんていう特技があれば、もっとうまく現代社会を乗り切れる気がした。
だが、そこまで考えてから、ふと自分の考えが、ＯＬ時代のままであることに気がついた。
（ああ……ヤだな。思考が完全に社畜じゃないの……）
ここはカメリア、もう日本じゃない。
いまだに信じられないけれど、私がいるのは日本じゃなくて異世界なんだ。
立ったまま寝るなんていう特技があったところで、たぶん役立たない。
（……ま、まあ……ビビアンは例外かもしれないけどね）
でも、近侍でもないただの現代人の私が、立ったまま寝る特技を覚えたところで、役立てることはできないだろう。
ビビアンに促されるまま、私はゆっくりと目を閉じた。
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