夏空に誓う

　　夏空に誓う。

　　第一章　告白の夜

『私…もうすぐ死んじゃうの。』その言葉を口にした雫は本当に僕の前からいなくなった。２０歳だった。

　幼稚園の頃から一緒やった彼女。僕にさえ伝えなかったその秘密が、今となっては悔しくてたまらない。

僕の彼女、雫。幼馴染であり、初めての初恋に気付いた相手。僕は咄嗟に告白した。夜の海で。静かな雨の中、、雫はついに口を開いた。『いいよ、私、朝日と付き合っても。』その瞬間、喜びが全身を駆け巡った。

　でも、同時に思った。『私、もうすぐ死ぬの。』園っ言葉を知らずに、もっと笑わせて上げられたのではないか。雫が僕の気持ちを知りながら、どれだけ孤独だったのだろうかーーー。

　　第二章　日常の中の二人。

僕、青柳朝日、高校二年生。内気で不安が多い僕に対し、雫は目立ちたがりの行動派。性格は真反対でも幼馴染だからこそわかり合える瞬間があった。

　放課後、雫は僕の部屋にやってくる。漫画を勝手に読んだり、アイスを食べながらふざけたりする。

　『ねぇ、最近学校つまんなくない？』『ないよ、期末試験の勉強あるやん。』そんな何気ない会話も、今思えばかけがえのない時間やった。

　雫は軽い知的障害持ち、悩みやつらさは精神科の先生に相談していた。でも僕は、それを知ることができなかった。だからこそ、今、彼女の命の有限さを知った僕は、守ると決めた。

　どんなデメリットがあっても、雫は雫であり、僕が守ると。

　　第三章　余命の告白

ある日、雫の母に会いに行った僕は、ようやく事実を知る。

『私、もうすぐ死ぬんだって。癌、ステージ４』それでも雫は微笑んだ。『雫、怖くないよ。一緒にいるから』

　僕は彼女を抱き締め、、誓った。

『ずっとそばにおる、最期まで、一緒にいるから。』

　雫は涙を浮かべながら、微笑んで答えた。

『朝日…信じていい？』　『もちろん。キミのそばにいる。』

　　　第四章　夏休みの終わり

期末試験が終わり、夏休みが終わった。二人の関係は変わった。日常の中で雫の体調を意にしながら過ごす日日。放課後、一緒に歩。息を切らす雫に手を差し伸べる。少ない時間でも、二人の距離感は以前よりも深くなった。

　空を見上げ手を握りながら言った。

『届かなくても、一緒に見上げよう。』限られた時間の中で、互いの温もりを確かめる。それだけで幸せだった。

　　　第五章　雫の最期

秋の風が冷たくなった頃、雫の体は弱り学校にも来られなくなった。ある日の夜、ベットっで眠る雫を抱き締め、最後の言葉を交わす。

『雫…、怖くないよ、ずっとそばにいる、君をこれからもずっと愛し続けるよ。』

微笑んだまま、雫は静かに息を引き取った。部屋には静寂が広がる。でも、胸には雫との思い出が暖かく残った。

翌朝、海に立ち、二人の時間を思い返す。波音と風、夏空ーーー手は届かなくても、心はずっと一緒だと感じた。

『雫、ありがとう。君と過ごせて本当に幸せだった。』なっみだを拭い、僕は歩き出す。僕の中でずっと生き続けている事を感じながらーーー。