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【第1編・第2章：いらっしゃいませ】

ゼイ：今日はもう自己紹介なしで——

サイア：あ、やっほーゼイ〜。

ゼイ：ちょっと！今はまだ出てこないでくれよ！！

今ちょうど…あ、ダメだ、ネタバレになるから言えない。

ディナ：あんたさ、本気でやる気あるの！？

「ねぇ、アレックス。」

ダイナが言った通り、アレックスに近づいたけど、やっぱり内向的な俺には難しい。

「おお、ああ、ゼイ、どうした？」アレックスが答えた。

俺はリラックスしてアレックスに言った。

「どんな女の子が好きなの？」と俺が尋ねた。

アレックスは少し驚いたようで、尋ね返した。

「突然どうしたんだ？」

「いや、ただ俺たち男同士だから、ただ君が好きなタイプの女の子を知りたかっただけだ。」

—くそ、ダイナめ。

アレックスはしばらく黙って考えていた。そして上を見上げながら言った。

「うーん。」とため息をついた。

俺はただ床を見つめながら、恥ずかしさを抑えていた。教室内には俺の方を見ている生徒が何人かいるからだ。

—ああ、早く終わらせてくれ！

アレックスは少し黙ってから言った。

「実は、俺、ショートヘアの女の子が好きで、もちろん胸が大きい子が好きだ。」

—は？、まさか本気で言ってるのか？、まあいいや。

俺はアレックスを置いて、ダイナがいる場所へ向かって走り出した。ああ、まだ階段の下にいるんだけど。

ダイナのところに到着すると、彼女は興味津々な顔をして待っていた。

「え！？ゼイ、どうだった？」とダイナが聞いた。

俺は息を切らしながら腰を曲げ、重い息で答えた。

「彼…アレックスは…ショートヘアで胸が大きい女の子が好きだって！」と答えた。

「は？」

—おい、そんな顔をするなよ！

「本当に？」

「う、うん！」

ダイナはしばらく黙って、自分に向かってつぶやいていた。

「ショートヘア、大きい、もしかしてシルビア…いや、まさか！、クロエか！？」

—ああ、彼女は独り言を言ってる。

「じゃあ、俺のお金は？」と俺が聞いた。

「ああそうだ、500円だ。」

—はぁ、結果は全然釣り合わないけど、まあお金が返ってきたからいいか。

俺はダイナに興味深く言った。

「それで、アレックスが好きな女の子を知ったところで、君はどうするつもりなんだ？」

ダイナは無邪気な顔をして言った。

「え？決まってるじゃん、殺すよ、もちろん！」

—お願いだからその無邪気な顔でそんなこと言わないで！

「はぁ、もう、君の好きにすればいいよ。」と言って、俺はその場を去った。

ダイナからかなり離れたところで、俺は後ろから足音が聞こえることに気づいた。

その音は速く、もしかして誰かが走っているのか？

無視してそのまま歩き続けた。今日はカフェテリアに行くつもりだったんだ、ダイナのおかげで行けなかったけど。

—カフェテリアで何を買おうかな〜。

もうすぐカフェテリアに着く頃。

俺が歩いていると、後ろから走ってきた人が俺を追い抜いていった。

—あ、あれは…。

彼女はクロエだった。学校で人気のあるスポーツ万能な子だ。

まあ、今朝知ったばかりなんだけど、へへ。

—待てよ！？クロエがここにいるなら！！？

俺は急いで後ろを振り返った、そして本当に、ダイナが壁の後ろに隠れていた。

—ああ、やっぱりそうか。

それを気にせず、俺はカフェテリアに向かって歩き続けた。

—でも、よく考えたら俺って馬鹿だよな？なんでダイナの言うことを聞いてしまったんだろう。

まあ、いいや、カフェテリアで食べ物を買った後、俺はすぐに教室に戻り、教室で食べるつもりだった。

教室に戻ったとき、俺は座って食べ始めた。

—ふぅ、授業が始まるのはあと10分だ。

食べていると、ダイナが壁の後ろから戻ってきたようで、不満そうな顔をしていた。

何があったんだ？

まあ、いいや、その後授業が始まった。

***

授業が終わると、昼休みの2回目！

正直、何をしていいのか分からないけど、屋上で考え事でもしよう。

屋上は俺がよく考え事をする場所だ。普段はあまり行かないけど。

それでも、学校周りの景色を屋上から見るのは好きだ。

俺が屋上に到着すると、長い黒髪の女の子がいた。

彼女は悲しそうな顔をしていた。

—あ、困った、誰かいる。

その女の子の髪は風で揺れていて、彼女の涙がこぼれていた。

なんとなく、彼女に惹かれるような気がした。

—誰だろう？

でも、近づいたり屋上で座ったりするのは気が引ける、教室に戻ろうかな？

いや、戻ろう。

俺はゆっくりと方向を変えて、階段を下り始めた。

「待って。」

その声に驚いて、反射的に振り返った。

なんと、その女の子が俺を呼んだ。

「ゼイでしょ？」

—え…俺のこと知ってるのか？

俺は反射的に答えた。

「う、うん、そうだよ。」

その女の子は急いで俺に近づき、手に持っていた紙を見せた。

—まずい、また面倒なことが起きそうだ。

その女の子は、俺にその紙を差し出し、それはクラブの加入申し込み用紙だった。

「ねえ、…演劇部に入らない？」と彼女が言った。

—やっぱり、何でだよ！？

***

「ごめん、まだ自己紹介してなかったね、私の名前はサイア、2年生だよ。」と彼女は説明した。

—え、先輩？

俺たちは屋上で少し話しながら、学校周りの景色を楽しんでいた。

「なるほど、クラブのメンバーが足りなくて、来月の学校祭に向けてメンバーを集めてるんだね？」と俺が言った。

「うん、今のところメンバーは4人だけ、あと2人が必要なんだ。」とサイアが答えた。

俺はしばらく黙って考え込んだ。どうしようかな…。

「ちなみに、クラブのメンバーは誰だっけ？」と俺が丁寧に尋ねた。

「えっと、クロエ、ケビン、オリー、そして私だよ。」とサイアが答えた。

「えぇ！？クロエが演劇部に！？彼女はスポーツクラブに入ってると思ってた。」

「彼女、実は演劇部とスポーツクラブの両方に入ってるんだよ。」とサイアが言った。

「そうなんだ…うーん、でも、手伝おうかな！」と俺は言った。

サイアは嬉しそうに言った。

「本当に！？ありがとう！！」

俺はただ頷いた。

—まあ、一人合格したし、いいかもしれないな。

俺はサイアをクラスに連れて行き、誰かに会わせることにした。

それはもちろん、ダイナだ！

「ダイナ！ちょっと来て。」と俺は、ぼんやりしているダイナに声をかけた。

「おお、何？」と彼女が聞いた。

俺はダイナの手を引いて、教室を出て外に出た。そこでサイアが待っていた。

俺は演劇部のことを真剣にダイナに説明した。

話を聞いたダイナはしばらく黙って考え込んだ。

「うーん、実は手伝いたいんだけど、忙しくて…」

俺はすぐに耳打ちした。

「そこにクロエもいるよ。」と。

「わかった、参加する！」とダイナが答えた。

やった、メンバーが一人増えた！

「後はあと一人だね！！」

「え、ゼイも参加しないの？」とダイナが言った。

「え？なんでそんな面倒なことをしなきゃいけないんだ？」

「ほら、参加しようよ。」とサイアが言った。

—実は俺も演劇部に参加したかったんだけど、問題を抱えるのが嫌だな。

—でも…。

「はぁ、わかったよ、参加するよ。」

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**ゼイ：** はあ〜。

**ディナ：** えっ？どうしたの、ゼイ？

**ゼイ：** 今日は本当に眠くて、第二話を更新するのは無理そうだ。

**ディナ：** えええっ！！そんなことしたら読者のみんながガッカリしちゃうよ、ゼイ！！

**ゼイ：** ふーん、じゃあ…980円をくれよ！！

**ディナ：** ……お、おう、わ、わかったよ。

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**次回のエピソードは2025年4月12日に配信予定です！**

それと、4月11日にはディナのスピンオフストーリーも公開されるから、お楽しみにね！！！