壮絶な死闘
「うおぉぉぉぉぉっ！」
右腕のバーニアを駆使してジグザグな軌道をとって前進し、迫りくる腕や蛇を回避。それらは漆黒の残像を捕えるが電撃で痺れた。
シュウゴは縦横無尽に激しく動き回り、鵺を翻弄していく。
待ち伏せするかのように現れた異空間には、ゴーストがレーザーを放って無数の腕を焼き払い、シュウゴ自身が悪魔の腕やサソリの尾に捕まっても、ゴーストのレーザー照射によって、すぐに解放される。
ゴーストたちの援護射撃によって形成は逆転し、シュウゴは瞬く間に鵺へ肉薄した。
――キイィィィィィンッ！
大剣と妖刀が激しくぶつかる。
互いに全力を込めて鍔ぜり合い、激しい睨み合いに様々な感情が交差した。
「とんだバケモノだな、貴様はぁっ！」
「お前がそれを言うか！」
刃を引いては振るい、激しく斬り合う。
鵺の命を吸い肥大化した妖刀反骨鬼と、漆黒の稲妻を纏うブリッツバスターが幾度も火花を散らした。
距離をとると、蛇たちとゴーストたちの応酬が始まる。
何度もぶつかり、撃ち、避けて壮絶な激戦を繰り広げる。
「いい加減に！」
鵺は外套の内側でチャージしていた左腕を突き出し、シュウゴへ向け超高熱量のレーザーを放とうと光を収束する。
シュウゴは瞬時に距離をとると、目の前にゴースト五機が密集した。
鵺の腕から極大のレーザーが放たれ、ゴーストたちは一斉にレーザーを放って迎え撃つ。
火力が違いすぎるため、時間を稼げたのは一瞬だったが、それで十分だった。
シュウゴはレーザーの射線上から身を反らして回避し、まっすぐに鵺へと肉薄する。
「はぁぁぁぁぁっ！」
がら空きになった鵺の右肩へ、稲妻を極限まで収束させた刃を振り下ろす。
防御しようとしたサソリの尾をいとも容易く断ち、刃は本体へ。
鵺は慌てて妖刀で受け止めようと構えた。
そこに、レーザー迎撃に参加していたなかったもう一機のゴーストが、レーザーを放って鵺の右腕を焼く。
機転を利かせたキジダルだ。
妖刀の防御がなくなった鵺は、大剣によって右肩から翼までを綺麗に切断される。
「ぬぅっ！」
鵺は顔を歪め外套から魔獣を突き出し、シュウゴへ体当たりをかます。
アイスシールドで防御したシュウゴは、やむを得ず後退した。
再び目を向けると鵺は、地上に降り立ち右肩を押さえていた。苦しんでいるようにも見えるが、どうやら再生のために力を流し込んでいるようだ。
「させるかっ！」
シュウゴは鵺へ突進しようと刃の切っ先を向け、バーニアに魔力を込めた。
しかし、それをグレンの声が止めようとする。
『待てシュウゴ！ 奴はいずれにしろ再生する。今は消滅させる手を考えるんだ！』
「しかし、そんな方法なんて……」
グレンの言うことはもっともだが、そんな方法があるのなら最初からそうしている。
そうこうしている間にも鵺は再生を始め、シュウゴは焦り始めた。
そんな中、デュラが冷静に告げた。
『主、グングニルを使ってください』
「っ！ そうかっ！」
グングニルの宿す聖なる力なら、サタンを焼いたように再生力すら無に帰すのかもしれない。
そう直感したシュウゴがメイへ顔を向けると、後ろへ下がっていた彼女は、グングニルを大事そうに抱えていた。
すぐに二人は目が合う。
シュウゴがメイの元へ降りると、彼女は薄紫のマントに包まれたグングニルを差し出した。
「お兄様、どうか勝ってください」
「ああっ、任せろ！」
シュウゴはブリッツバスターを地面に突き刺すと、右手でグングニルの柄を掴んだ。
