１０の掘り当てられた小石たち

１．合理的な侵略

『それ』の体長は約１ｍ、体重は１０ｋｇにも満たない。

　干からびて久しい土気色の肌に縮み上がった四肢。消化や呼吸など、生きるのに最低限必要な運動を除けば、『それ』が動物である痕跡は、人の気配や光の変化に無いに等しい反応を示す、瞼もとうに風化して剥き出しになった眼だけだった。

『それ』はその身に無数の宿痾を持ち、千年間危篤のまま、同じ期間、弛まぬ努力によって常に最先端であり続けた特別集中治療室に、無数のチューブの苗床のようになって生かされている。

『それ』を殺そうと思えば、幼い子供にも造作ない。

　ところが『それ』は、人類史上最悪の侵略獣なのである。

『それ』は息を引き取る際、１兆度の高熱を発する。

　人類は自身に存続の意志がある限り、己が叡知と全財産をなげうって、『それ』にかしずき続けなければならないのだ。

２．転回

　その時、あなたは塵になった。宇宙の全ても塵になった。そして一切は、ただひたすら膨張していくだけになった。

　その時、引力と名付けられ得るあらゆるものに、-１が掛け算されたからだった。

３．最高から愛された女

　彼女は「最高」に恵まれた女だった。

　今日もまた出会えるだろうから、彼女の瞳は「最高」への予感にいつも潤んでいる。

　昨日は最高だったのよ、起き抜けのTVで最高のバッグが紹介されててね、朝食の時に読んだ雑誌で別の最高なのを見付けてね、暇だからウインドゥショッピングに出掛けたらまた最高なのが有ってね、ばったり友達に会ったと思ったら、その子がとっても最高なバッグを持ってたの。ふらっと本屋さんへ入れば最高に泣ける小説に最高のエンタテイメント、読者が選ぶナンバーワン、書店員が選ぶナンバーワン、今年度上半期の売り上げで選ぶ以下略、もうとにかく最高がいーっぱい。最高に得した気分。そうそう、ネットもね、なんとなく見てただけなのにもう最高！　って何度も叫ぶ羽目になっちゃって、もうホンっト最高だったわ。でね、その夜は彼氏クンがまた今までにない最高の良さで、終わった後も最高の波が何度も来ちゃって、感激のあまり最高だった…って思わず彼氏クンの首にむしゃぶりついちゃったんだけど、ほんの少しして気付いたらね、なぜか同じベッドで別の彼氏クンに、やっぱり最高にさせられちゃってたの。

　このように、彼女は「最高」に恵まれた女だった。

　そして、今日こそは出会えるかも知れないから、彼女の瞳は「最高の死」への予感に熱く潤んでいる。

４．今、ここに在る危機

　浴槽から洗面器に湯を汲んだ。

　洗顔フォームを適量取り、泡立てる。彼が好きな、緑茶成分の入ったものだった。

　額、鼻の頭、頬、顎の下。豊かな泡で念入りに洗う。

　目が開けられないのはどことなく焦れったい。早急に洗い流すべく、彼は洗面器に両手を伸ばした。

　くるくる、ゆらゆら。すくい取られようとする湯の中では、一本の縮れた毛が彼を待ち伏せている。

５．ミラーマン

　彼には常に鏡像がつきまとう。

　通りを行けば、前方から延々と自分が近付いてくる。

　これは光線の加減によるものらしいのだが、彼の頭上に互いのつむじを突き合わせた像が、あたかも本人が水底に居るかの如く見られることもあったし、またまったく逆に、地中へ真っ逆さまに潜り込んでいく像が、水溜まり一つ無い地面に観察されることもあった。

　彼を横に置いて話をしたいなら、特別な集中力が必要だ。例えば彼が「その件についてはね」と言ったとしよう。

　「そのけんについてはね」〔あなた〕「ねはていつにんけのそ」

　あなたを挟んで、音の鏡像が聞こえてくるから。

　それとは知らず、彼が鏡を背にして立った。

　彼の姿が無限に増えた。

６．日記と童話

　仕事への行き帰り、自宅近くの十字路で、いつも彼女に出会うんだ。

　朝の彼女は僕よりほんの少し早く十字路にやって来て、西から東へ歩いてく。僕はその様子を、南から北へ歩きながら眺めている。帰りは移動方向も順番もちょうどひっくりかえって、僕が先にその場を通り過ぎれば、ほんの少し遅れた彼女が十字を切っていく。

　なんだか、彼女が開けてくれた幕の向こうに今日が待っていて、引いてくれた向こうにさよならするみたいじゃないか。このお気に入りの偶然のお陰か、僕の毎日も気の利いた芝居みたいで楽しかった。

　明日、私はわざと、家を出る時間を少し遅らせようと思ってる。

　明日は絶対、問答無用でいい一日にしたいのだ。なのでしっかりと、私の幕を開けてもらいます ( *・∀・)-З

　でもあの男の人、私が毎日してるみたいに、上手くやってくれるかしら？

７．アタックラップ、ターン１２

　曲率半径１３ｘｍ。

　世界中のモータースポーツファンにもお馴染の、その高名な高速コーナー。

　手前は１ｋｍを超える直線の終わり、彼のクルマは最もスピードに乗っている。

　クルマは彼の意のままに動く。ブレーキは必要ない。

　ついさっき、無線で知らされた。

　ライバルは彼をコンマ５秒突き放して、今のところ暫定で予選トップだと。

　大胆にして、それでいてミリの誤差も許さない、狙い澄ましたハンドルの回転。

　シートベルトに固定されている体が、がつっと右斜め前に吸い寄せられる。

　ブレーキは必要ない。曲がることで最良の車速へと自然に落ちる。

　コースの外側にいた。内側にいる。連続を不連続に見せる、速すぎる軌跡。

　彼は時間と戦っている。そして自然とも戦っている。

　思いの外タイヤが路面を摑まなかった。この一瞬、気紛れに陽が陰り、路面温度が下がったせいか。

　瞬きの間もない。彼はコースの外側へ追い詰められていた。

　右のリアタイヤが幅半分くらい、コースの外にはみ出した。

　クルマはあらぬ方向へ鼻先を向けた。

　重量物である彼の頭が、慣性でもぎ取れそうになった。

　内臓が体内で衝突事故を起こす。

　しかし、彼は奥歯で火花を飛ばした。意志が双眸に着火、爆発した。

　全てが注ぎ込まれた、全てが連携した故のたった一つの動作で、彼はクルマをねじ伏せた。

　真紅のクルマが、高名な高速コーナーをすげなく置き去りにしていく。

　彼はまだ自身の最速を疑っていない。

　万を優に超す大観衆の歓声が、彼の確信を後押しした。

８．爪切り

　爪切りを手にしてふと見たら、「あなたもこのように」と刻印があった。

　あなたはとっくりと眺めるが、これといってメーカーの意図も、異種二項の掛け合いによる想像力の飛躍も別段感じない。

　気を取り直して、あなたは爪に刃を当てた。

　ぐっと一思いに、梃子を作用させた。

　そして一瞬に理解する。

　爪の切りくずが床に飛んだ。

　あなたの首もぱちんと飛んで、その向こうにごとんと落ちた。

９．鳥を見ること

　鳥は描線の天才だ。

　一目散に一直線。

　羽ばたいて、休んで、また羽ばたいて。青空に寄せては返す波模様。

｛上昇の｝・｛下降の｝・｛右旋回の｝・｛左旋回の｝・｛緩やかな｝・｛鋭利な｝。それらの要素の奔放な組み合わせ。うまずたゆまず夏の流線。

　大きく円を描いている、描いている、描いている。かと思うと、らせんに乗ってずんずん、ずんずん、高い所へ。

　雀が庭の木にやってきた。

　あっ、落ちた。いや、ぎゅっと上昇した。

　小枝に摑まる直前の飛跡は、かろうじて似たものを探せば、頂点鋭く下に凸の放物線か。

　鳥は描線の天才だ。

　時折、こんな目を瞠るような曲線も見せてくれる。

１０．ありがとう

　ありがとう。

　思えば不思議な言葉である。

　のどに畳み込める程度の小ささに万感の思いを注ぎ込め、なお万感を注ぎ得る。そして重さといったら、心地よいそれしかない。

　この容れ物には時間の暴力が及ばない。むしろ時間という無機質を吸い上げて、少しずつ、少しずつ、誰かの心の滋味とする。

　あんがと、さんきゅ、あざーっす。その分身は数知れず、響きで耳を楽しませてもくれる。

　ありがとう。

　思えば不思議な言葉です。

　最後まで読んでくださった皆様へ。要するに、ありがとう。