第5話
明楽『どうやら俺はいつの間にかなめられていた様だな、俺が優しいとでも思ったか？馬鹿め』
そう言うと明楽は妖狐の女に向けて、薙刀を振り下ろした
振り下ろした瞬間、ザワッと会場にいた妖達はざわめき中には見てられないと目をギュッと瞑る者もいた
柊菜『……ッ！！』
美澪『明楽ダメ…ッ！！！』
振り下ろそうとした瞬間、美澪は走り出し明楽の前に立ちはだかり、柊菜は細く鋭く尖った氷塊を生み出し明楽に向かって放った
明楽『……！』
美澪が飛び出してきたこと、柊菜からの攻撃を直ぐに理解した明楽はそのままくるりと後ろを振り向き氷塊を薙刀で一掃した
明楽『…どういうつもりだ、柊菜』
ギロリと柊菜を睨みつけ、声を低く怒りをあらわにした
柊菜『琳帆にいるうちは俺のルールに従ってもらう、ここは星蘭ではない、直ぐに殺そうとするな小童め』
ふん、と少し不機嫌そうにしながら柊菜は言葉を続けた
柊菜『お前が怒る理由は分かるが直ぐに殺そうとするな、平和的な解決方法があるならそれで解決しろ、琳帆で起こった事は全て琳帆の主である俺のルールに従え』
明楽『……チッ…』
軽く舌打ちを明楽はしたが、柊菜の言うことは正しく、そういうルールにもなっている為明楽は仕方ないと薙刀をしまった
明楽だってそんなむやみやたらに争いは起こしたくない
明楽『…それで、美澪何故急に飛び出してきたんだ、危ないだろう…？』
美澪を傷付けてしまうところだった、と明楽は怒り半分心配半分の表情をしていた
美澪『…明楽、駄目だよ、いくらこの人のやった事が許せなくても、誰かにとってはこの人はかけがえのない大切な人なんだよ、それを失うことの悲しみ、明楽は知ってるでしょう……？』
奪われた時の悲しみと相手に対する怒りや憎しみ、それを明楽は知っているし美澪は明楽が誰かに憎まれて欲しくなかった
美澪『いくら相手が許せないからって、やられたからって、やり返したら相手と同じ何だよ、…まぁ、それで生きていけるとは私も思ってないからあまり強く言えないけどさ…』
明楽『……』
美澪『私は大丈夫だよ、ただ濡れただけ、怒ってくれて…ありがとうね明楽』
美澪がニコッと微笑めば明楽は毒が抜かれたような、どこか気が抜けたような表情をし美澪のそばにフラフラと寄るとそのままギュッと抱きしめた
明楽『…本当に、大丈夫か？』
美澪『大丈夫も何も、ただ水をかけられただけだよ、雨に濡れたと同じだよ』
なでなでと明楽の頭を撫でれば「はぁ……」と明楽は深いため息をついた
明楽『他人ばかりに優しくするな、自分にも優しくしろ、そんなんじゃお前は傷付いてばかりだぞ…』
美澪『…だとしても、負に負を繋げて良い訳じゃないし、傷付く悲しみや痛みを…私は知ってるから、痛くて悲しくて…それは他人に与えて良いものじゃないから』
駄目だ出来てないと厳しく躾られ、期待に応えられなければ傷付けられ、その時の身体や心の痛みを美澪や颯清は良く知っている
優しく育つ様にと、他者を傷付けて良い訳じゃないと、「お父さんはあまり言えない立場だから、私が代わりに教えるわね」と母が何度も何度も教えてくれた
その教えは正しいと美澪と颯清は思っている、だからこそ、喧嘩等の他者が傷付くようなものは嫌いだった
明楽『………お前は、本当に優しいなぁ…』
更に深いため息をつきながらも、美澪がそこまで言うならもう何もしないと明楽も気を楽にした
美澪『うん、ありがとう明楽』
一言お礼を言い、明楽の頭をなでなでと撫でてはいるが明楽は美澪から離れようとはしなかった
いつもの美澪が好きだから、可愛いからという理由ではなく、別の理由から離れようとしてないようにいつものメンバーからは見えた
美澪『………』
それを見た美澪は少しの間、何かを考えるように沈黙しながら明楽をジッ…と見ていたがまた少し経つと口を開いた
美澪『ん〜、私と明楽、今日はここで一旦別行動しようかな』
白虎『美澪』
その考えに白虎は直ぐに口を開き、美澪の名前を呼び制止しようとした
美澪『大丈夫だよ白虎、言いたいことは分かるしその白虎の優しさは大好きだよ』
白虎『……美澪、青龍達は？いないなら颯清から貴人の札を借りていって、じゃなきゃ僕は美澪のその行動を止めるよ』
見知らぬ土地で主ではなくとも主のような同じ存在、白虎にとって大切な人
その人が先程自分の目の前で傷付けられて、それだけで既にもうこの場が嫌で嫌で仕方なくなってきてたのに更に別行動するとなると話が変わってくる
別に明楽のことを信用してないわけじゃない
まぁ正直完全にかは言えないけど、ある程度の行動を見てれば分かる
だけど信用してるから任せられるかというとそれとこれは別問題だ
美澪『大丈夫、ちゃんと青龍達もいるよ、それに明楽もいるし』
ね？と明楽を見ながら美澪はそう言う
白虎『…そう、うん、なら良いよ、心配ない』
あまり止めて行動を制限するのも良くないだろうと考えた白虎は分かったと素直に頷いた
それに青龍達もいる、それなら安心だ
美澪『うん、ありがとう』
白虎を見つめニコリと笑うと、先程明楽が買ってきた唐揚げの入った袋を持ち明楽の手をそっと握った
美澪『ごめんねお兄ちゃん達、あ、お兄ちゃん私は夕食までには戻るから』
颯清『うん、分かった』
美澪『ありがと、白虎も、大会最後まで見てあげられなくてごめんね、きっと白虎なら優勝出来るよ、頑張って』
白虎『もちろん、美澪の為にも勝つよ』
美澪『あははっ、頼もしい』
軽く雑談を交え、話に区切りがつくと会釈をし美澪と明楽はそのまま大会会場から去っていった
