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第二話

剣術と魔法の修行は毎日続けている。

日々基礎力を磨き続け、素振りの音が変わった。

最初はブォォという音が無駄な力が抜けたのか、三回に一回はビュッという音が出始めた。

身体つきも逞しくなった。

背も伸びた。

錬成魔法の方は魔力が続く限り、ひたすらアンティーク作りに没頭する。

やるうちに日々魔力量が増えている事に気付いた。

だがさらに月日が経つと魔力量が増えているのだが、増えにくくなっている気がする。

まさか壁にぶつかった？　

単純に調子が悪いと思いたい。

継続が力なり。

焦らないように、コツコツとだ。

倉庫が一時足の踏み場のない程だった。

今は綺麗だ。

「村のおじさん達に好評だったからな。見に行ったら飾ってくれてたし、作って良かった」

さらに村長の所に譲ろうと村長宅に向かうと、いつも村にやってきた行商人の目にアンティークが止まったところ、良い値段で買い取ってくれた。

「なんという美しい作品だ、これは売れ……ゲフンゲフン。どうだろう、ぜひ買い取らせてくれないか？　相応の値段は出す！　また来るよ」と。

村中に配った余り物の物だった。

行商人から貰った金額は良かった。

金貨三枚。

だいたい金貨一枚が一人分の生活費三ヶ月分だ。

もちろん、全て家に仕送りだ。

シャルルは最初、驚いて受け取ろうとしなかったが無理やり譲って「育てて貰ってるから。いつもありがとう」と。

涙目なシャルルに力強く抱きしめられた。

親孝行って偉いよ。

アスランは依頼が終わると、うちに寄ってメシを食っている。

アスランは何も言わずに、マルクと庭に出ると剣の修行を始めてくれる。

アスランは基本、褒めて伸ばすタイプの教えだ。

褒めてダメなら、褒めちぎるのがアスランのやり方だ。

アスランは基礎を怠るなと口酸っぱくいつも言っている。

そして、慣れた時が怖いともよく言う。

決して楽な修行じゃない。

だが、アスランが声かけてくれるから、気が下がることはなかった。上げてくれるから修行が楽しく進んだ。早く終わる感じだ。

マルクは両手で剣を上段で構える。

ジリジリと距離を測る。

「よし、来い！」

「シッ！」

アスランと実践的な修行をやる。

変則ルールでマルクだけ打ち込む。

だが、緊張感が途切れることはない。

マルクは踏み込み、上段から一気に振り下ろす。

剣に体重を乗せる。

木剣でも当たれば痛い。

下手したら怪我もするだろう。

「うん、良いぞ良いぞ、もっともっと！」

襲いかかる。

防がれる。

弾かれる。

流される。

止められる。

アスランの木剣が全て防いだ。

疲れて苦しい。

距離が半端なところに「ほら、左からくるぞ！」

袈裟斬りをバックステップで躱した。

距離を取って空振りさせる。

ゴッ。

「ブギャオッ！？」

「ここまで。実践できない代わりに、素振り五百回だ。って、伸びて聞こえてないか」

レナ「あ、大丈夫。マルク？」

マルク「……殴るんかい」

レナ「？　お医者さんの所で見てもらおね」

天然で心をぶっ刺しにくるレナだった。