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52 偽者
「ふぅん。そういう技もあるんだ。
でも、詠めました」
紫苑は、不敵に微笑む。
まさか光球の精まで、呼び出すことができるの？
紫苑の前で、黒い球が揺れる…
そのまま、球は上空に舞い上がる。
空から落ちてくる剣…
剣は紫苑の前のリングに突き刺さる。
でも、彼女には剣は抜けない。
そう祈る。
でも、紫苑が剣の柄を手にとって、その剣を抜く。
わたしの２倍くらいの長さの刀。
紫苑が詠んだわたしの技は増強されている。
剣技の勝負になる。
剣を構えるわたしと紫苑。
近くによるとその剣の長さと重さがわかる。
速攻しかない。
「心配するな。所詮、偽者だ」
剣がわたしに声をかける。
そう、さっきも勝手に動いてくれた。
相手の剣は何も言わない。
でも、こっちから動かないと。
たぶん、受け止められたら弾かれる。
ゼノンは動かない。
「こっちから行くよ！」
速攻を受けるより、先に動く紫苑。
重い剣を横に薙ぐ。
わたしは後ろに飛ぼうとする。
でも、飛べない。
剣が強い力でその場にとどまろうとする。
この、コンビネーションは最悪。
中途半端に相手の剣を受け止める。
キィーーーン
金属のぶつかる音。
手に痺れるような衝撃。
弾かれたか。
でも、手には剣が残っている。
何かが後ろに飛んでいく。
前を見ると、紫苑の手には折れた剣。
信じられないというように剣を見る。
「所詮、偽者に過ぎない。
わたしの敵ではない」
何事もなかったように手に持った剣が言う。
そのまま、紫苑に近づく。
紫苑は残った光球をわたしにぶつけてくる。
難なく剣でそれを払う。
わたしは、紫苑の懐に飛び込んで、胡桃直伝の肘をみぞおちにぶち込んだ。
