2-15 救出作戦
ちょっと遅くなりました。
さまざまな思惑の中、僕らは遺跡の中を進む。前回の遺跡は植物の迷宮なら、今回は水の迷路かな？とにかく通路が多くて狭い。しかも、足元には近くの川から引かれてるのく水が流れており、歩きにくい。
「長靴がほしいな！」
「ない物をねだるな！」
「でも、本当に歩きにくいわね、エリシアさん大丈夫ですか？」
「ええ、由美、大丈夫よ、ありがとう！」
「てか、どこまで続くんだよ！！この迷路！」
前回は広い空間が建物や壁により迷宮と化したが、今回はそこまで広くない通路が幾多にも続いており、正に迷路だった。あれここさっき通ったかな？
「はぁーこの水の流れを見ると川で流されたこと思い出すな」
「そういえば、ソラは帝国に来る前に川で溺れた所を助けたって聞いたけど」
「そうそう、あれはひどかった。そういえばあの時助けてくれたのって由美先輩やハジメたち？」
「え、違うわよ？」
「俺たちは帝都にいたから川になんて行ってないぞ？」
あれ？じゃあ、あの時に見た制服って誰のかな？見間違いだったのか、そんなことを考えながら進むが迷うばかりて進まない、
「どうする？時間もないし分かれるか？」
「ハジメ、それは相手の思うつぼだよ！」
「そうだな、しかし時間もないし、おい嬢ちゃん、レガシーとやらを頼んでいいか？」
「嬢ちゃんって、まあいいわ。やってみる！」
そうするとエリシアは本を取り読み上げる。すると光の線が現れたらしい、らしいと言うのはこの本の持ち主とこの光に繋がれた人しか見えないからだ。
「よかった、大丈夫みたい」
「これ見えないけど、大丈夫なのか？」
「当たり前でしょ！前にあなたたちを見つけたのもこれなんだから！」
「そうそう、ハジメ、とりあえずエリシア信じて進もう。」
「はいよ！」
「大したもんだ。よし、いこうぜ！！」
「はい、気を付けて行きましょう。」
途中、小型のカエルや魚と蛇の中間のような魔物と出会ったがエンさんとハジメが迎撃した。
そしてエリシアが
「近いわね、糸から声も聞こえる！これは悲鳴？」
「おい、急ぐぞ！」
「待った！？ここから先は多分相手の庭だよ。全員で行けば、厄介な事になるから、作戦通りに」
「ああ、俺が１人で行って囮になるからお前たちはあいつらを助けてくれ」
「了解！」「分かりました！」「任せたわ！」
「武田くん！」
「うん？篠宮、どうかしたか？」
「うん！気を付けてね！」
「ああ、お前もな、妹さんたちが帰りを待ってるだ。無理するなよ！！」
じゃあまた、と言ってエンさんは１人でエリシアの教えた通路に進む。
エンさんと分かれ、僕達は別のルートから救出に向かう。
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「さて、そっちゃんは中に入ったのかな？」
俺は遺跡の前でレヴィアタンと共に来ていた。レヴィアタンは昨日の戦闘で焦げた服はもうなく煌びやか新しい青のドレスを着ている。能力のおかげで身体にも傷はないが少々疲労しているみたいだけど、
「それで、今回は何のためソラくんに会いに行くんでしょうか？」
「理由なんてないよ。親友に会うのに理由なんて要らないでしょう？」
「・・・」
この主が理由もなく動くと碌なことにならない。前にそう言ってた主の親友の言葉を思い出す。
「まあ、お忍びで来てるから裏からこっそり助けようかな♪」
「普通に助けたほうが喜ぶかと・・・」
「それじゃ、つまんないよ♪」
親友を助けるのに面白さを求めるのは、そうレヴィアタンは思ったがいつものことなので気にせず遺跡に向かう主の後ろを追った。
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僕達がエンさんと分かれて３０分程経った。長い通路を進みようやく最終地点であろう広場に出た。青白い炎に照らされたそこはかなり広く、天井も高い。まるで劇場のような空間に柱や石碑のような物が多く置かれており広場のあっちこっちに水路のようなものもあった。それなりに死角も多そうだ。
「よう、来たぜ。」
奥の方から声がした。
「今の？」
「うん、エンさんかな？」
「とりあえず柱や壁に隠れながら進もうぜ！」
「私はその辺に隠れてるわ」
注意しながら奥に進みと、舞台のような場所に吊されている生徒が３人、一番手前には、恐らくはハーフだと思われる生徒が服がボロボロの状態で吊されていた。薄いブロンドのセミロングにボロボロの制服の隙間から見える白い肌、どうやら怪我はしてないようだが、衰弱して苦しいそうだ。
「待ってたぜ、武田ぁー！！あの日からずっとなぁー！！！」
大声を上げ、明らかに悪役の台詞で登場してきた男子生徒が桐生って人かな？
遠目だか様子がおかしい、正気の人間とは思えない程目がキョロキョロと彷徨わせ、体も震えてる。
「武田先輩・・・スミマセン、私」
「ああ、理沙、気にするな。怪我はないか！」
「私は平気ですが、２人が・・・」
「おい、桐生コイツらに何をした？」
「別にぃ！！能力で痺れてもらったんだよ！後ろの２人は強力なので、この気の強い女は服を破きながら少しづつなぁ！！」
「てめぇ！！」
激昂するエンさんだが、桐生が大きなナイフを理沙と呼ばれる生徒の首筋に当てて脅す。
「くそが！！大人しく来たんだ、ソイツ等は解放しろ！」
「まだだ！！お前を血祭りにしてから、解放してやるよー！！」
「武田先輩、私ことはいいから、コイツは危険です！キャッ！？」
「理沙！？何をする！！」
「ちょっと能力で眠らせただけどよ！！それより取引といこうか－！！！」
「なんだ？」
「おい、お前ら！！」
桐生って人の後ろから黒いマントを被った５人が現れた。多分、あの人のグループのメンバーだろう。試しに観察してみたが、全員が恐怖と服従状態だった。
「あの後ろの人たち全員が桐生って人に操られてるかも」
「マジか！？でもどうやって？能力か？」
「そうかもしれないけど、あの人が代表ならゲームの命令権をつかったのかも！」
「「！？」」
２人とも驚いてる。あのメールにもあってように代表には３回だけ使用できる命令権が与えられる。全てに命令できる訳じゃないけど、エンさんを襲うまで協力させることくらいなら命令出来るはず、
「そこまでするの！！」
「落ち着いて由美先輩、相手に気付かれたらそれこそ終わりだよ！！」
「あっ！ごめんなさい・・・」
「でも、マジでヤバイなアイツ！」
確かに逆恨みでここまでの狂気に走るとは、噂以上に頭のいってる奴だな！理沙って生徒が気を失い、後ろ５人がエンさんを取り囲み。昔見た光景を思い出すがそんな呑気にしてる場合じゃない。桐生は理沙の首にナイフを突き付けたまま、その様子を楽しそうに見てるり
「さて、それじゃ僕から行くね！」
「おう、気を付けろよ！」
「武田くん・・・！」
心配そうな由美先輩の為にも急ぎますか、幸いこの広場には魔物もいない。更にミズキ先輩の情報とエリシアの知識によるとこの遺跡の中は水路で様々な場所が繋がっている。
エンさんたちがいる広場の舞台は遮蔽物がないので近づけば気付かれる。だがその裏や真下には水路が通っているので、そこから背後に回り込む。問題はかなり狭いので、僕以外に通れない。
チャポン－！！
冷たい水中に飛び込んで、捕まっている生徒の後ろを目指す。流れへ緩やかだが、狭くて冷たい。下手したら凍死だけど不変のため一定で体温も戻るが、結局また冷える。そんな地獄の水の中を泳ぎ息を切らしながらも、到着した。
「オラ！いつまで余裕ぶってんだ！武田－！！！」
後ろから隠れているとエンさんは５人に嬲りものにされていた。制服もボロボロで体の至る所に傷がある。能力と持ち前の頑丈さがなければ死んでたかもしれない。だか、準備は完了した。
「そろそろ限界か？なら今度は人質を嬲ってやろうか！！あひゃはははーーー！！！」
「お、おま、えは本当に分かりやすい馬鹿だな！！」
「ああ？何が馬鹿だ！！！散々期待しておきながら怪我の一つや二つで見放されて、挙げ句の果てにおまえに負けて全員が敵になった。やってられるか！あんなクソみたいな世界！だから、お前を殺して残りメンバーも殺して、俺はこの世界で楽しませてもらう！」 「くだらねー！そんなこと為にこんなことしたのかよ！お前はあの頃から少しの成長もしてないな！」
「うるせー、不良のくせに生徒会の犬をやって周りから認められたてめぇーに何が分かる！！」
「そんなんたから、てめぇーにダチがいねーんだよ！」
その言葉と同時に僕は召喚で由美先輩とハジメを桐生の背後に呼ぶ。いきなりの奇襲で慌てる桐生と突撃して理沙を救出するハジメと後ろの２人を助ける僕と由美先輩。エンさんは能力で拳から炎を出して５人に襲いかかる。満身創痍でもすごい迫力だな！
「このクソが－！！てめぇーらどこからわきやがった？」
「うるせーこのクソヤローが」
ハジメが竹刀で切りかかる。流石に人を切るのは無理だから能力はなし。それがいけなかった。相手のナイフが竹刀を簡単に切り、ハジメの腕に擦った。
「なんだ？これ！体が動かねえー！」
「あひゃはひゃははぁー！！馬鹿かてめぇーはそんな竹刀で俺が倒せるかよ！！」
能力のせいで身動きが取れないハジメに容赦なくトドメをさそうとする。ヤバイと思ったとき
「俺の後輩に何度手を出せば気が済むんだ？お前は－！！」
後ろからエンさんの拳と爆炎が炸裂、大きな音と桐生の体が吹き飛ぶ。
「うわ、エンさんもう５人倒しての？その傷で？」
「あんな、操り人形同然の奴らなんて話にならねーよ！本庄！大丈夫か？」
「うす、何とか、でも指すら動かないっす」
「あのナイフが？それともアイツに触れられると能力が発動するのか？まあいい、後は俺がやるから下がってろ！」
「武田くん！！私たちも」
「由美先輩、僕達はじゃまはだよ！後ろで信じてよ！」
「・・・分かったわ。気を付けてね武田くん」
「ああ、本庄と理沙たちを頼む！」
みんなを引きずって後ろに下がる。桐生はかなり遠くまで跳ばされたがまだ余裕そうだ。
「ああぁぁぁぁあ！！！何でてめぇーはいつも俺の邪魔ばかりする！！てめぇさえいなければ俺は俺は・・・」
「俺は何だ？どうせ何もねぇよ！１人でいい気になってたてめぇじゃ何にもなれなかった。それだけは確かだぜ」
「武田－ーーああぁぁ！！！」
「桐生ー！！！」
激しい戦闘が始まる。人質を救出はできた。それでも闘いはこれからだ。
しばらく更新が遅くなります。すいません。
