2-13 人質
そろそろ、生徒同士の戦いになると思います。
街に帰ると、街の直ぐ傍に大きなクレーターが出来ていた。
（うわ、メイのやつ、また派手にやったなぁ！！！）
街とほぼ同じサイズの浅いクレーターは彼女の力の凄まじさを語っていた。うん、しばらくは怒らせないようにしないと。
そしてハルバークに到着、みんなが出迎えると最初に、
「こらぁ！！ソラてめぇ－遅いんだよ！」
エンさんに怒られた。他のみんなにお叱りの言葉をもらい。副会長と生徒会長には
「あら、死んでなかったの？なかなか頑丈な玩具ね！」
「あら、安全第一にと言ったのにまさか敵に突撃するとは、別にフリとして言ったわけではなかったのですが！」
直接的な嫌味と遠回しな嫌味を頂いた。これなら怒られた方がマシだったかも、そして事情を説明した。まあ、ゼツのことは話せなかったけど、神殿で魔族が魔物を操り、メイがそれを撃退したことにした。
「なるほど、あの巨大な光は高城さんの能力ですか。桁違いなも程がありますね」
「いやいや、天地なんで一緒に帰ってこないの？」
「彼女は・・・ちょっと探し物があるからどうしても一人で行動したいって」
「まあ、仕方ないでしょう。こんなお子様のお守りしながら探し物なんてしたら、いつみつかるやら」
「ミツキ、もしかして怒ってるの？なんかいつにも増してトゲトゲしいだけども！！」
やっぱり苦手かもこの人は！！そんなこと考えてると
「それにしても、おかしいですね？」
「何がミズキ先輩？神殿？それとも魔族？」
「いえ、それも気になりますが、これだけの大事になったのに私たちの残りのメンバーから連絡がないんです。」
「それってもしかして？」
「はい、途中で魔物にやられたのか、何か別のトラブルがあったか分かりませんが、緊急事態でしょうね」
またか！？一難去ってまた一難か。でも残りのメンバーもかなりの実力者だと聞いた。なら連絡もなしに魔物にやられるかな？レヴィは何も言ってなかったから違うと思うし、
「しゃーね、ちぃと休んだら俺が探しに行くぜ！」
「武田くん！？ようやく傷が塞がったばかりよ！」
「篠宮、心遣いは受け取るがこれは俺のグループの問題だ。俺が行かなくてどうする？」
「でも・・・」
ああ、２人とも良い雰囲気だね！てかエンさん、由美先輩の態度で分かろうよ。多分エンさんのこと好きなんだよ？そんなとき会長の電話が鳴った。この世界では高城の能力で同じグループの人間なら電波がなくても電話をかけられる。
「あいつらからか？」
「はい、理沙さんからですね」
「無事だったか！」
ほっとする。エンさん、相変わらず優しいし仲間思いだね。しかし、会長の様子がおかしい？
「ええ、分かりました。３人には手を出さないで下さい。ええ、それでは」
「何かあったの？」
「はい、厄介なことになりました。」
今日は厄介なことしかないな。みんなでそう思ったに違いない。
「で、如月よ、どうしたんだ？」
「簡単に言うと、３人は人質として他グループの捕まっています！」
「「「「「！？」」」」」
みんなが絶句した。それはそうだろこんな訳の分からないゲームに参加させられたからって同じ世界の生徒に危害を加える人がいるとは思わないかったのだろう。
僕は高城のこともあるから直ぐに受け入れた。エンさんも早くも立ち直った。あとの３人はまだ怯えてる。
「で、目的や要求は？」
「武田くんと交換だそうです」
「俺と？」「はい、声だけだったので断定は出来ないのですが、恐らくは桐生くんのグループだと思います」
「桐生？」
「ああ、学園でかなりの問題を起こしたやつだ！」
詳しく聞くと、うちの高校はそれなり大きく様々な生徒を受け入れるらしい、しかしその中でもスポーツ推薦で入ったはいいが、怪我などで運動が出来なくなった生徒は一部落ちこぼれて不良グループを作ったらしい。
「まあ、大半は石田って奴みたいにただ遊んでるだけの連中なんだが、今回の奴らは違う。暴力沙汰や裏でヤクザとも繋がり薬物なんかにも手を出してた！！」
「本人もそれなりに強く、親も大きな家柄だったので取り巻きも増えていく一方でしたね」
「うわ、マジ！！」
「ああ、だから俺は奴らに話しに行ったんだ」
正義感の強いエンさんらしい、恐らく大事になる前に会長が頼んだだろうが、まあ素直に聞く訳もなくケンカに、
「結果は俺の圧勝だった。いくらスポーツをやっていてもケンカでは、俺に勝てなかったんだ」
「まあ、エンさんに勝てるカタギの生徒なんていないよ！」
「カタギのって、なんだ？たく、でそれ以来奴にどうも恨まれてな」
「まあ、同じ学生に負けたなら面目も立たないかぁ！」
「はい、それを境に桐生くんは周りから家族にも、生徒にも、裏で繋がってたヤクザの人達からも見放されてしまいました。」
「四面楚歌かな？」
「少し違いますが、彼から見ればそうだったのかもしれません。」
周り全てが敵になるか、そのきっかけ、原因にもなったエンさんを逆恨みしてるのかな？
「たく、後輩に迷惑かけやがって、おい、如月、俺は行くぜ。」
「武田くん！？」「由美先輩、エンさん止めて無駄だよ？こうなったらこの人は絶対止まらない！」
長い付き合いなので分かる。エンさんは自分のせいで他人が傷つくのに耐えられない。だから、中学時代に僕を助けたに来たし、周りから不良と呼ばれるまで他人を助け続けた。
「ハァー、まあ武田くんがそう言うのは予想していました。でもせめて作成くらいは立てていきましょう。あの子たちを無事な救出するためにも！！」
「おう」
「僕も手伝うよ！！」
「いや、お前は邪魔だ！？」
「ひど！！」
で、僕のグループ３人とエリシアも加えて詳しく話を聞くと、
「呼び出された場所は王国と帝国の国境線付近、橋の近くにある遺跡です。」
「何そんなのあるの？」
「ええ、あるわ！基本的にこの世界じゃ遺跡や神殿の近くに街を造るのよ！遺跡にあるレガシーの恩恵を受けるためにね」
「ああ、なるほど。だから、この間の遺跡も街の近くにあったのか」
エリシアからの説明で納得して、話は続く、
「そこで明日の朝に３人と武田くんの身柄を交換する、と言うのが向こうの要求ですね」
「ふざけてるわね。そんなの守る訳ないわ！」
「そうだな、たが美月！それでも俺は行くぜ！！いいよな？如月！！」
迫力あるエンさんの言葉にもミズキ先輩は微笑で応える。
「ええ、構いませんよ。でも、３人を確実に助けるためにもこちらも策を練りましょう」
「策？」
「ソラくんの召喚はどの程度まで使えますか？」
ああ、なるほど僕の召喚はいろいろと条件があるんだよな、
「召喚を使って助けたいってこと？僕の召喚は約３０分くらいで元の場所に戻るよ？まあ、近い場所で召喚すれば別だけど、それに召喚するにはその人が僕の友達でこの世界で１回は直接会ってないといけない、友達の友達も同じでついでに言うと本人も一緒じゃないと召喚出来ない。」
「そうですか、・・・現状３人を呼ぶのは不可能でも会えれば使えますか？」
「まあ、エンさんやミズキ先輩の仲間なら大丈夫だと思うよ！！でも相手の許可もいるから気絶して場合は召喚はできない。」
まあ、会ってみない友達になれそうかなんて分からないけど、そうして作戦を立てて全ては明日の早朝に決行する。今日は疲れたのでみんなが部屋で休みことにした。
夜、風に当たりに外を歩いていたら由美先輩に出会った。
「あ、こんばんは天地くん！今日は大変だったけど疲れてない？」
「あははは！そんなに心配しないでも大丈夫ですよ。由美先輩！それよりどうかしました？こんな夜に危ないですよ。」
「大丈夫よ、これでも救世主だし天地くんより強いのよ！」
笑って僕の心を傷つける先輩、まあ、悪気はないのだろう。
「明日のこと心配ですか？」
「天地くんはそう言うことはっきり言うね！」
「まあ、面倒ですから」
「うん、今までは魔物の相手だしトリスタさんもこの世界の人だったけど今度は同じ世界の生徒と戦うなんて」
「仕方ないですよ。みんなで仲良くは出来ない、そんなのは当たり前なんだから」
「天地くんはその辺はドライだね！」
「そんなことよりエンさんのこといいんですか？」
いたずらぽっく言ってみたら、効果てきめんで由美先輩ほ顔を赤くした。
「あの？分かる？」
「バレバレだよ！エンさんはそう言うのは鈍感だけど」
「ハァー、そっか。分かってはいたんだよね。」
「いつから？」
「高校に入って直ぐ、家は両親が共働きだから妹たちの世話でいろいろと大変だっただけど、ある日、妹たちと買い物に出かけた時にちょっと他校の生徒に絡まれちゃって、妹たちは幼いから不安がって私も怖かったけど何もできなかったんだ。」
「そこにエンさん？」
「そう、一睨みでその生徒たちを追い払ったときは本当に怖かったの」
「まあ、エンさんは目つき鋭いからね！」
「噂の不良生徒だったし、妹たちを庇いながら成り行きに任せたんだけど、武田くん凄く優しくて驚いたの」
妹たちのことも励ましてくれて、アメとくれたから直ぐに笑顔に戻ってね。そんな風に昔の話を・・・いや惚気話か？する由美先輩は幸せそうだった。それにして２年も想い続けてるのかと感心してしまった。
「告白したの？」
「ううん、やっぱり家のこともあるし、それからほとんど話す機会もなかったから、だから」
「チャンスなら自分から作らないと、行動しないといつまで経っても機会なんてないよ」
少ないても、あの日、彼女に会うには行動するしかなかった。
「そうだね。今年で高校は最後だし、多分卒業したら会えなくなるよね・・・」
「会おうと思えば会えるんじゃないかな？でもそんなじゃ目的には届かないよ」
「・・・分かった。元の世界に帰れたら、必ず告白する。返事は分からないけどやれるだけのことはやろう！！」
「それでこそ、お母さんだよ♪」
「だから、誰がお母さんよ！！！」
いや、何となくそんな感じがしたから、代表は僕だけどみんなから信頼されてるのは由美先輩なんだろうな、
「そろそろ戻りますか？」
「ええ、天地くんこのことは内緒よ、お願いね！」
「うん、約束するよ。じゃお休みなさい」
「ええ、お休みなさい」
明日の救出作戦に備えて僕達は眠りについた。
これからも頑張っていくんでよろしくお願いします。
