2-4 侵攻2
高城絶が中心の話です。
エルクシル王国は未曾有の危機に陥っていた。魔族の侵攻、それは今まで人間にほんの少しも興味のない彼らのことを考えればあり得ないことだった。
今までに魔族挑んで死んだ人間はいても、魔族側から仕掛けたことはない。魔族１人にさえか弱い人間は束になっても敵わない。そうこれが人間と魔族の初めての衝突だった。
絶望的な状況に国民全員が死を覚悟した。
子供は親に担がれて泣きを上げ、老人は住み慣れた家から離れずただ壊れる街並みを悲しく眺め、青年は見つからない恋人を必死に探す。
混沌した惨状のなか、それでも希望はあった。
いま、魔族には殺されそうな少年は必死に逃げていた。天気も良くお昼前で外に出て友達と遊ぶつもりだった。そんな時、悲劇は起こった。
城門は破壊され街に火の手が上がる。魔族が攻めてきたと、兵士の人たちが避難を促す。
急いで家に帰るが誰もいない。みんな逃げたのかとも思ったが近くの家から火の手が上がった。そう魔族はもうここまで来ていたのだ。
なら、家族は？と考える暇もなく魔族に見つかり逃げ回る。そして、少年の足では逃げ切ることなど出来ない。
転んで、体中に泥がつくも何とか立ち上がり逃げようとする。しかし、起きようとすると目の前に影が、少年は覚悟した。
一閃、何か近くで大きなものが落ちる音がした。ドサッ！！目を開けるとそこには体の胴から上のない魔族の死体があった。上半身は直ぐ横に転がっていた。
「大丈夫か！君？」「あんたは？」「俺か？俺は救世主だ！」
救世主、この世界で唯一の人間の味方たる存在。
少年を助けて直ぐ他の魔族を倒しにいく。
間桐透：
能力：聖騎士（光の剣と盾を生み出せる）、超人（身体能力の大幅な増加）、直感（相手の強さ、場の空気が感じられる）
相手のステータス：体力S 耐久B 力S 俊敏S 精神B 魔力S 総合AAA レベル２００
そんな光景を見ながら冷ややかな視線をその少年に向ける。全知でこの街にいる救世主の能力は分かっている。
（まあ、俺はそっちゃんより簡単な説明しかしないけど、せっかく追加されたステータスも活用しますか。）
まさにＲＰＧの王道ような能力だ。まあ、制服姿なので場違い感半端ないけど・・・
そんな、主人公のような少年が次々魔族を倒していく。手当たり次第というよりは、魔族の侵攻を遅らせて避難を最優先に考えた戦い方だ。これ以上街の人は殺させないとでも言うかの働きだ。
（まあ、じつは兵士以外の人間は殺さないで攫ってるんだけど、そんなことはあの勇者様には関係ないか♪）
ある程度と魔族を倒して勇者様が街の人たちを避難させる。すれ違う人たちは感謝と尊敬の表情で勇者を見る。
絵本の１ページのような光景だが、心動かされない。やはりあの時の感動を思い出すとこんなもは茶番なのだ。
そろそろかな？と思いアスモデウスに連絡する。
「さて、そろそろ出番だよ、アスモデウス！」「待ってました。でっどんな子が相手なんだ。」「王道系の光で輝いている子（男）だよ。」「何！王道で輝いている？金髪の巨乳か！？すぐ行く！」
「・・・」
（まあ、殺さない程度に痛めつけるか。道化師の出番はこれからだよ♪）
そう、この少年は魔王とすら呼ばれる黒幕なのだ。裏で糸を引き哀れな道化は踊り出す。
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「くそ、数が多すぎる！！」
泣き言など彼も言いたくない。しかし敵の数は多く。それ以上に人の数が多い。避難させたくても混乱に満ちた民衆を誘導するのは至難であった。
「このままだと、どんどん被害が大きくなるぞ！」
悲痛な声で叫ぶが無我夢中で逃げる人々には聞こえない。そんなとき、その声が響いた。
「皆さん、落ち着いて下さい。大丈夫、きっと助かります。まずは周囲の人と助け合いましょう。」
まずその声の美しさに心を奪われ、声に誘われてその姿に見て魂を奪われたような気がした。
黒く艶のある長い髪、雪化粧のような白い肌、その黒と白のコントラストに皆が感嘆のため息をつく。
「慌てないで、大丈夫です。信じましょう。大切な人の無事を、きっと助かると。」
優しく穏やかな声で民衆を導く、まさに女神のような存在に誰もが従う。
少年として避難して欲しかったが、水を指せる雰囲気ではない。彼女のことを見ていたいが今は出来ることに集中しようと、次の戦場に急ぐ。
間桐透は水無月海のことが好きである。彼女とは中学時代からの仲で、離婚して別れた実妹の義姉ということもありそれなりに仲良くなった。
（最初にあったときは女神か天使かと本当に思ったんだよな・・・）
そう、彼は彼女に一目惚れした。実妹の義姉だったことに心底驚いた。妹を理由にいつもそばにいた。
彼女が誰とも付き合ってないと聞いて歓喜したが、どんな相手からの告白にも首を縦に振らない彼女に思い告げる覚悟が無かった。
もし、彼が彼女ともっと距離があれば玉砕覚悟で告白しただろう、なまじ距離が近かったためその覚悟が生まれなかったのだ。
（やっぱり、不謹慎だけどこの機会に告白しようかな、明花も応援してくれてるし・・・）
そんな、場違いな考え事をしてると目の前に角が生えた鬼のような魔族が３人きた。最初は人間に近く人並みの知能のある魔族を切ることに躊躇ったが、少年を助けるため１人切ってからは、無我夢中で魔族を倒して来た。今切った３人をいれて１５人。１０００人近い魔族が攻めてきたと聞いたのでほんの少しだ。
それでも負ける気はしなかった。みんなに心配かけないようこっそりと城の外で修行して、かなり強くなったと自負していった。
（この能力ならいける。奥の手もある。）
そう確信した少年の考えはあまりに呆気なく砕かれる。
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アスモデウスは目標を目指し疾走していた。屋根を飛び壁を水平に走り目標まで一直線に走り抜ける。障害物などお構いなく飛び、壊し、駆け抜ける。そして目標まで５００メートル地点で光を視認するとそこまで一気に大きく飛ぶ。
そして、３人魔族を切った輝く存在の前に上空から降ってきた。
「お待たせ、可愛子ちゃん！！」
派手に着地してウインクも決めて、その存在を見る。これが先ほどの民衆を導いた女神なら彼は歓喜しただろう。しかし、輝くのは剣と盾でその人間は別に輝いていない。
お互い顔を見合わせて、人間の少年と魔族の青年は沈黙。
「えっ！」「はぁ？」
どちらにとって不幸か、いや、どちらもか。何せよ彼らは出会ってしまった。
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（なんだこいつは！？）
魔族を切り倒していたら、いきなり上から魔族が降ってきたのだ。赤茶色の短い髪にその頭からは角が２本、間違いないく魔族だが何故か軍隊ような格好をしている。そして背中には長くて細い槍を持っていた。しかし、そんなことよりも、
（やばい、コイツ先までの魔族とは桁違いだ！？）
少年が能力により感じとれた強さは別格だった。この青年のような魔族はさっきまで相手にしてた魔族より遥かに強いプレッシャーを感じた。しかし、肝心の魔族は、
「ファッッックゥゥゥーー！！！」ビクッ！！
いきなりの大声に思わず身を縮める。汚い言葉だが気にする余裕もない・・・
「オーマイーゴッドー！！どうなってんだ？これはぁ！？」
こっちのセリフである！？そう、思っていると魔族の青年は何か通信機のようなもので話し出した。
「あ、俺の勘違い、一言も女なんて言ってない、それじゃ、俺が来た意味ねぇーよ！？」「・・・」
通信機越しで何か討論してる。今のうちに攻撃するか逃げる考えていると、
「たく、しょうがねーな！」
いきなり、動き出した。背負った槍を器用に手で回しながらこちらに構える。黒く細い槍は先端が赤いサソリの尻尾のような構造だ。
（毒か？くそ、こいつが魔族の親玉なのか？）
魔族の情報は人間側にほとんどない。
いきなりの戦闘準備にわずかに焦り、すぐ剣と盾をかまえる。
「お前が魔族の、、、リーダーなのか？」「ちげーよ、バカかお前！？」
どうやら違うらしい。だがコイツ何なんだ？
「冥途の土産に教えてやるよ。魔族軍の特攻隊長、七大魔王の１人アスモデウスだ。やだねー男に自己紹介なんて！！なぁ！！」
こちらが名乗る前に鋭い一突き。シュッ！直感で盾を滑り込ませる。
速い！！身長の２倍近い槍を自分の手足のように扱うアスモデウスにやはり強敵であると改めて認識する。
（けど、俺にだって奥の手はある。何とか距離をとって倒してやる！？）
突き。なぎ払い。叩きつける。変幻自在な槍の妙技に防戦一方な透だが、それでも諦めず隙を伺う。しかし、槍ばかりに気を取られて相手を見てなかった。
「なっ！？片手で！！」「あ、今頃気付いたのか？お前の相手なんて片手で十分だぜ！」
あの長槍を片手で扱ってることに戦慄しながらも、何とか情報は引きだそうとする。
「おまえらの目的は何だ？何で王国に攻めてきた？」「そんなの俺が知るか？」「なっ！？」「まあ、強いて言うなら、可愛い子ちゃんに逢いにきたかな？救世主ってお前以外は女の子何だろ？このハーレム野郎がー！！！」「てめえー！」
海が汚される。それを考えた瞬間に頭に血が昇り冷静さを失った。少し後ろに飛び奥の手を使う。
聖騎士の能力、光の剣を両手で持ち高く持ち上げる。光の剣は５０メートルの大きさに輝く。
「くらえーーー！！！」
閃光が煌めき、アスモデウスを飲み込む、轟音とともに巨大な光の剣が街を包む。
聖剣による一撃、彼が使える最強の能力。地形が変わる程の熱量が前方５００メートルを焦土と化す。
「はぁはぁ！やったか？」
この能力は一度使うと体力をかなり使うため連発出来ない。まさに一撃必殺の奥の手。これでいかなる敵も倒せる。そう信じていた。そうなるはずだった。
「はー、そんな訳ねえーだろ？」
顔上げ、未だに土煙舞う前方を見つめる。確かに聖剣が通った場所にそれは立っていた。
手に槍を扇風機のように高速回転させて、周りの土煙を吹き飛ばす。
無傷、信じられないがアスモデウスには傷1つない。
「嘘だろう！」
「いや、本当だ。お前の攻撃じゃ俺には届かない！女でもないやつの攻撃なんて受けてたまるか！」
「・・・」
「なんだよ、あの程度の攻撃で俺に勝てるとでも思ったのか？」
「・・・」
もはや、戦闘意欲が湧かない。格が違い過ぎる。最強の攻撃を顔色一つ変えず防いだ魔族に恐怖する。せめて妹や彼女が逃げるだけの時間を稼がなければ、しかし目の前の相手にどれだけの時間を稼げるのか、
「なあ、お前より強い魔族いるのか？」
時間を稼ぐため、話をすることにした。
「俺達、七大魔王は最高幹部だ。長所短所はあるが基本的に上下はねぇよー」
「そうか、ならお前は誰に従ってるんだ？」
「お前には、勿体ないくて教えられないね！まあ、最強最悪の大魔王とでも言っておこうか。チキショー、王道の金髪巨乳とか嘘吐きやがって！あの外道マスター！？」
大魔王、その言葉を考えていたら、
「さて、そろそろ野郎の相手は飽きた。俺はもっと相手にして楽しーねーちゃんのところ行くぜ！」
アスモデウスが槍をこちらに向ける。
（万事休すか！？くそー！）
こんなことなら告っておけばよかったなど、死亡フラグのようなことを考えていたら、
突然の爆発音と城壁が崩れる音、あまりの大爆発に地震が起きたと思えるほど大地が揺れた。
するとらアスモデウスが通信機で、
「え、終わり今すぐ撤退！？おい、俺はまだ女の子と遊んでないぞ！！はぁ、そんな予定は最初からない？ちくしょう、あのマスター、マジ鬼畜だぜ！」
訳の分からないやり取りして、アスモデウスは槍を背負い引き返す。
「おい、どこに行く！」
「帰るんだよ！たく、こんなことなら娼館にでもこっそり行くだった。雑魚のカギ相手で終わりとか！？ハァー」
心底面倒そうにため息を吐き、アスモデウスは去って行く。
（・・・今回のことではっきりとした。・・・）
誰もいなくなった壊れた街中で一人の救世主は失意の中で、
「くそー、何が救世主だ。何も出来なかったぞ！」
この世界は自分たちの手に負えない、少年は無力さをかみ締めながらより強く元の世界への帰還を望むようななった。
それが、悲劇に繋がるとも知らずに。
なかなかアクセス伸びないな。
