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85　シアンの回想⑤

　シアンは最初こそ隆二に警戒したものの、これほどの主人に出会えることはないと確信していた。

　自分のような者に、今のような生活を与えてくれる。寝るところも食べるところも用意してくれて、ひどいことはされていない。今の働きではまったく合わない自覚はあった。

　せめて、リュウジさんに近づく危険な物があるなら、排除するのは自分の役目だとも思い始めていた。

　「ごめん。そんな顔しないで。」

　ヒロが、慌てて謝った。

　「詮索したかったわけじゃないよ。リュウジさんにはとても感謝している。仕事をくれて粥を手に入れられるようになって…本当にうれしい。うれしいけど…」

　「ヒロさん？どうしたの？」

　ヒロが泣き始めて、シアンは驚いた。

　驚きながらも、リュウジさんがしてくれたようにヒロの背中を撫でてみる。

　「ごめっ」

　「いいよ。落ち着けるまでないていいよ。」

　「どうした？」

　リュウジさんが様子を見に来てくれたらしい。

　ギルドの井戸の脇で泣いているなんて、目立ってしまっていた。

　「ヒロさん、シアンにいじめられたのか？」

　「そんなことしないっ！」

　「違います！！」

　シアンが否定すると同時にヒロさんも否定してくれてホッとした。

　「リュウジさん、いつもお仕事させてくれてうれしいです。とても助かっています。でも、僕…とても困っていて、お金を貸してもらえませんか？」

　「金？」

　リュウジさんが、ヒロを見つけてから首を傾げた。

　「いくら貸してほしくて、何に使う？」

　「妹が…」

　「妹？」

　「妹がいます。２人だけの家族で…でも、妹が死んでしまいそうで、薬が欲しいから…」

　「妹さん、粥は食べているのか？」

　「汁を少しすするくらいです。食べさせたいけど、食べてくれなくて…」

　「そうか…」

　「はい…」

　「薬はどこで売っている？」

　「それは、薬師の店です。」

　「場所はわかるのか？」

　「はい」

　「金額はわかるか？」

　「いえ…とても高価だとしか…」

　「それなら、俺もついていこう。金は出す。その代わりこき使うからね。」

　「え…」

　ヒロが呆然とした顔で声を出した。

　たぶん、俺も同じ顔をしている。リュウジさんなら、俺のご主人様ならそう答える気はしていた。だけど、本当にそう答えるのを見るとやっぱり驚いてしまう。

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